尔芙无语地失声笑了笑，起身拉住四爷青筋毕露的胳膊，对着苏培盛使了个眼色，让他先在外面等一会儿，又扭头看了眼内室那边的动静，这才放下心来，轻声劝说道：“爷这话说的太严重了，这次是因为事关小阿哥，我不愿意为了这些无谓的纷争就让小阿哥置身在危险中，若是换做旁的事情，我定是不会让她的，别说是想要我嫡福晋的位子，便是她想要多看你一眼，我都会抓花她那张故意装嫩的老脸。”
“你就糊弄爷吧，你说你是不是根本就不想养小阿哥！”四爷表示他绝不是个被女人三言两语就糊弄的糊涂鬼，他瞪着眼睛，盯着眼前娇俏笑着的尔芙，冷声追问道。
“有点吧！
你也知道我本就不是个有耐心的好额娘，对待小七和弘轩都没有耐心照顾，小七和弘轩是我亲生的，我平日里训他们两句，气急了打他们两巴掌，你不会多想，可是换成是其他女人生的孩子……
一次、两次，你瞧见会觉得很平常，次数多了，又有旁人在你耳边挑唆，我怕你会认为我心胸狭窄，坏了咱们之间的感情。
之前你想着把小阿哥养在我身边是给我做个伴，既然弘轩都快要回来了，也就不必再这样折腾了，李氏想要把小阿哥养在身边，那就由着她吧。”尔芙知道自己骗不过四爷，也不想欺骗四爷，见四爷这样直白问起，虽然有些不好意思说出自己的小算计，却也没有半点遮掩搪塞，言语恳切地说起了自己心里的顾虑。
“行吧，既然你都这样说了，爷要是强把小阿哥塞到你身边，也真是有些强人所难了，再说你心里头有顾虑，难免会和小阿哥离心离德的，小阿哥一天比一天大了，这皇家孩子都懂事的早，要是没有可信的人在旁边好好引导着，真要是长歪了，背地里和你对着干，你又是个心软的，到时候也难受，还不如就顺了李氏的心思。
不过爷也不会就这么轻松让她如意的，她既然想要养小阿哥，爷就让她好好做这个养母，明个儿爷就替吴氏请封，她虽然出身卑微，但是到底是德妃娘娘母族出来的姑娘，想来皇阿玛冲着德妃娘娘的面子，也会允了这道请封。”见尔芙如此坚持，四爷也不再纠结这事，他冷笑着捋了捋唇上的八字须，说出了自个儿的打算，他这也是怕尔芙会多心，别以为尔芙装作大度的样子，他就真不知道尔芙爱拈酸吃醋的小性子。
尔芙闻言，笑着点了点头，却是不知道四爷心里的小算计。
两人又商量了些细节，敲定了挑选奶嬷嬷的标准，这才叫上诗情带着小阿哥一块回到正院，一直到傍晚工夫，两人用过晚膳，总算是等来了内务府送过来的奶嬷嬷人选，三五个平头正脸的仆妇，打扮得体地站在廊下，作为府中当家主母的尔芙并没有出面，四爷亲自挑选，着重问了问几人的出身，最终挑选了吴家出来的奶嬷嬷霍氏。
“走吧，和爷去临水阁去转转吧。”挑选完奶嬷嬷，四爷转身回到房中，叫过歪在榻上翻记档册子的尔芙，笑着打趣道，他虽然相信额娘送过来的人选，却还是不放心李氏拉拢人下水的手段，打算给霍氏来个下马威，而人选就是之前死不吐口的于氏，让霍氏见见前任的凄惨下场，心里头也有个忌讳，免得轻易就被李氏用糖衣炮弹拉拢下水。
少时片刻，关在厢房小半天的于嬷嬷被拖到了院子里。
霍氏被苏培盛盯着站在廊上瞧着，廊下院子里，几个从内务府慎刑司临时找过来的掌刑嬷嬷，凶神恶煞地站在一张沾满血迹的长条板凳旁边，于嬷嬷如同一滩烂泥似的被按在凳子上，哭着喊着求饶着，一杖一杖地打在她身上，便如同弹棉花似的发出闷响，哪怕尔芙坐在房间里，也听得是心惊胆战，更别提亲眼瞧着的霍氏了，等于嬷嬷被掌刑嬷嬷打得就剩下一口气的时候，她已经脸色惨白地摔倒在了院子里。
“爷就告诉你一句话，爷将你安排到小阿哥身边伺候着，你唯一的主子就是小阿哥，若是小阿哥病了，你这条命就赔给小阿哥，若是小阿哥出了意外不幸夭折，那你全家老小就跟着小阿哥一块去死，你也别觉得爷心狠，爷实在是怕极了你们这些奶嬷嬷。
喏，那个于嬷嬷就是你之前小阿哥的奶嬷嬷。
她的下场，你应该瞧见了，如果你以后有行差踏错的时候，这人就是你的前车之鉴。”四爷听院子里没动静了，撂下了手里头的茶碗，拍了拍尔芙有些凉的手背，不让她想太多担心，迈步走到廊上，斜睨了一眼瘫在地上如烂泥般的霍氏，冷声教训道。
“奴婢不敢，奴婢不敢，奴婢必定尽心竭力地照顾小阿哥。”有时候大棒比甜枣更有效，人性本贪，但是没有人想要人死了，却留下大笔钱财的，更何况是一个人犯错就全家陪葬的恐吓在眼前，她哪里还敢有旁的心思呢，她可不觉得家里头会为了她这么一个奴仆，便对上宫中得宠的德妃娘娘和堂堂亲王殿下。
“你放心，只要你悉心照料小阿哥，爷定保你全家富贵。”大棒之后，便该是甜滋滋的蜜枣了，四爷对这套是烂熟于心，他瞧着哭着表忠心的霍氏，笑着丢下一句不知何时实现的大饼，便让苏培盛安排人送她下去梳洗了。
安排好霍氏的事情，四爷重新回到了房间里。
他瞧着脸色惨白的尔芙，心下一痛，如果可以的话，他真心不希望自己心心念念疼爱着的小妮子经历这样的痛苦，只是如果不让小妮子亲身经历这样的人心险恶，他怕他会有疏忽的时候，保护不好心性单纯的小妮子，不过亲眼瞧着小妮子这样失魂落魄的样子，他又有些后悔自己太残忍、太冷酷、太理智，他唯一能做的就是将尔芙紧紧揽在怀里，轻声安抚着。
尔芙总算从失魂状态，恢复了暂时的平静，她呼吸着四爷身上熟悉的味道，渐渐心安，颤声低喃道：“我没事，我就是有些怕，于嬷嬷的声音，现在好像还在我的耳边响着，明明你我都知道这件事不能完全怪罪于于嬷嬷，可是我们却要这样残忍地对她……她会不会觉得冤枉呢！”
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