一直低着头擦眼泪的铃兰，并没有瞧见尔芙嘴角闪过的冷笑，还以为自己已经顺利地蒙混过关了呢，她听着身后房门开启的声音，感觉着吹在背上的冷风，虽然不自觉地打了个寒颤，却仍然难以自制的窃喜着，要不是尔芙性格如此和善，她也不敢冒死做出这样的事情，果然她赌赢了。
心下暗喜的铃兰，配合着尔芙来到了院里。
她不等尔芙吩咐就脸色沉重地跪在了台阶下，轻轻抽泣着。
被尔芙随口叫过来的粗使宫女，很快就将院里的一众婢仆都叫到了院子里，偌大的院子，除了尔芙稳坐在廊下摆着的太师椅上，其他人都三五成群地站在了铃兰的不远处，铃兰作为西小院的管事嬷嬷，这般狼狈地跪在廊下，实在将西小院的一众婢仆都惊着了。
三三两两的小宫女聚在一块，窥一眼廊下坐着的尔芙，再瞧一眼跪着抽泣的铃兰，终于抑制不住好奇心的议论起来，这也是因为尔芙平日太过惯着她们的关系。
‘你瞧，这不是铃兰姑姑么，这到底是怎么回事呀？’
‘主子的脸色不大好，今个儿怕是要出事吧！’
‘这次铃兰姑姑是真的要倒霉了！’
尔芙就这样坐在青黛搬过来的太师椅上，侧耳听着廊下众人的议论，心头冷笑着，一直等大家伙儿都到齐了，连去针线房取新衣裳的雪媚和去管事嬷嬷那里领取份例的丫儿都回来了，她这才掀开了搭在腿上的锦被，冷着一张脸地站起身来，走到了台阶旁，清了清嗓子，朗声将今个儿早起上房里发生的事情，和在场众人都说了一遍。
“铃兰为了被坏人掳走的小侄子做出这种事情来，其情可悯，但是这事不单单关系到我个人的安危，也将在西小院当差的所有人都拉到了危险中，为了给大家伙儿提个醒，知道什么事能做，什么事情不能做，所以我特地将你们都叫了过来，让你们瞧瞧背叛我西小院的人，该是个什么下场！”说到最后，尔芙话锋一转，脸色冷肃如冰的招呼过赵德柱，命他去准备长条板凳和杖责要用的板子，又命青黛上前用帕子堵住了铃兰连连叩首求饶的嘴儿，重新一甩袖子坐在了太师椅上。
她要坐在这里好好看看，看看这些人都有多大的胆子。
一会儿工夫，一张漆色斑驳的长条板凳就被摆在了院子当间。
“你们都给我睁大眼睛好好瞧着……”尔芙拉了拉衣襟，斜倚在太师椅的扶手上，瞧着纷纷后退躲闪的一众婢仆，冷声呵斥道，同时催促着赵德柱和王守才领着小太监抓紧动手，将瘫软在地上的铃兰压在了长条板凳上动刑。
三寸宽的板子打在身上，那真叫一个刺激。
别说是铃兰这样子自小就做些精细活计的宫女吃不消，哪怕是行走绿林的草莽强盗，那也是熬不过的，板子噼噼啪啪地打在铃兰的身上，尔芙眼瞧着铃兰的脸色从白到红，又从红到白的转变着，堵着帕子的嘴里，发出一声声低吼，她虽然心下不忍，却也勉强自己个儿一眼不错的看着，直到板凳上的铃兰不再挣扎着，脑袋一歪的晕厥过去，她才缓缓闭了闭眼睛，平复了下激荡的心情，冷声吩咐赵德柱将她丢到柴房里去。
“别怪我这个做主子的心狠，今个儿我饶了她，明个儿就有人敢照样做出这样的事来，一次两次……我并非每次都能幸运躲过，到时候陪着我一块倒霉的人，兴许就会有你们在场的每个人。”说完，尔芙就深吸了口气，快步回到了上房里。
院子里的那股子血腥味道，她实在是一刻都闻不下去了。
至于说被赵德柱丢去柴房的铃兰，尔芙到底没有狠心看着她去死，她瞧着眼中闪过不忍的丫儿，低声吩咐道：“找些金疮药给她送过去吧，等她熬过这两天，便将她打发出府去吧，也算是全了我和她的一场主仆之情吧！”
“主子，都是奴婢太不小心了，这才让人钻了空子。”
自认是尔芙身边最最信任的宫女，丫儿觉得自己个儿实在是愧对了尔芙的信任，明明主子正是因为有孕要多多休息的时候，却要强打着精神处理铃兰的事情。
不知道该如何表示内疚的丫儿，双膝一软，跪在了地上，以前她总是觉得自己个儿并不比瑶琴差多少，不过就是因为是后来尔芙身边伺候着的，这才被瑶琴这个大宫女压着，可是如今看来，如果她能谨慎些的话，今个儿就不会出现铃兰的事情了。
也许，当初四爷私下找她和瑶琴说话的时候，她不该自私的。
如果是瑶琴在尔芙身边伺候着……
只是一切都没有如果，她心里头的后悔，尔芙也并不知情，但是尔芙也不是个会迁怒旁人的人，她知道今个儿这出戏，本就是旁人安排来敲打她的，就算是没有铃兰在，兴许也会有其他人被威逼利诱的。
呼……她常常吐出了一口浊气。
“这事怪不得你，你也别太自责了。”尔芙疲惫地摆了摆手，侧了侧身子，尽量不让眼神往窗外的方向瞟去，院子里的那抹暗红色的血滴，实在是太过刺眼了，她仿佛现在还能闻到血腥味，耳边还回想着铃兰的闷哼声。
到底不是个能做恶人的料，她自嘲地扯了扯嘴角，伸手抹了把有些酸涩的眼睛，明明是铃兰做错了事情，让自己个儿置身在危险中，尔芙还是为自己这般狠辣处罚她，有些不大适应。
她实在不想让人瞧见自己个儿软弱的样子，坏了这场杀鸡儆猴的好戏，她不大自然地咧了咧嘴儿，对着眼前一直盯着自己不放的丫儿摆了摆手，轻声吩咐道：“行了，你也都别在这盯着我瞧了。
我这里没什么事情，只是一早起就说这么多话，有些累罢了，反倒是云雾那丫头，白白遭了无妄之灾，怕是要吓坏了，你一会儿送块料子给她压压惊吧。”说完，她就装作困意袭来样子，掩唇打了个哈欠，迈步回到了内室，和衣重新躺回到床上，任由床幔遮挡住外面越来越强的阳光，将自己个儿隐藏在了黑暗中，独自舔舐着心底的伤痕。
尔芙这一躺就是小半天，她除了有些不能面对自己个儿的内心拷问外，还不知道该怎么去面对小七，她实在是太冲动了，她一心想着要杀鸡儆猴给孩子们一个干净的生活环境，却疏忽地忘记了小七就住在楼上，她责罚铃兰的一幕，很可能会全全落入小七的眼里，她好怕小七会觉得她这个额娘太过心狠手辣，流露出失望和躲闪的神情来。
足足小半天，西小院里的气氛都很是压抑。
就在尔芙要撑不过内心拷问的时候，四爷回来了。
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