这天下午申时末, 宋小五回了安福殿。
德王一走, 德王府所有的要务都在她手中, 这几年德王府不是没有培养出心腹副手, 但德王每培养出一个能手, 都被送出去了掌管外部要务。
这是最最艰难的头几年。
宋小五一回来, 铁卫当中的小满前来报道晏城选的人就快到燕都了, 宋小五让闻杏带人过去落脚的地方迎人，让她在最短的时日内把人筛选出来带回来。
闻杏领命而去，皇宫那边皇后不日也听到了这个消息, 怔仲片刻后，她摇摇头，让她这边的人给圣上递了消息, 多的她就不打算管了。
来日有大臣请见, 她托病未出。
德王府进人很正常，符简等大臣就是知道进去王府的人个个都是德王身边的□□短刃, 也无可奈何。
德王府现在是没有德王在, 但德王妃还在；朝廷没有圣上在, 他们就是群龙无首, 皇后又不管事, 他们拿德王府的王婶没办法。
朝廷又诸事繁多，国之大计迫在眼前, 实在不是计较此等“小事”的好时机，觉得德王府不安份的大臣就是心焦如焚也只好暂且忍下。
宋韧这天在家听宋大郎回来道几个军机大臣听说德王府入了大批人, 急得嘴巴都上火了, 有一个都急哑巴了，他也是好笑，跟大郎道：“这个个当你们妹妹三头六臂的，也没见她把他们吃了啊？”
“要真张口了，他们倒高兴了。”大郎淡淡回道。
这就有了杀她的理由了，就是妹妹太沉得住气了，她躲在德王后面不出世，不入朝，好几年过去只见形势于德王越来越有利，圣上也不得不妥协，他们能坐得住才怪。
“给他们找点事做就好喽。”宋大人颇有心得地道。
“是。”
“唉，不过哪有这么简单的事，南蜀还只是个开头。”宋阁老自说自话还叹气。
宋大郎抬眼，静视着托病养身在家的父亲。
他们父亲用自己一个人换了他们三兄弟的前程，可宋大郎知道他父亲还有着强烈想为自己的抱负、为这个天下、他那些中意的学生做点什么的意图，可时势容不得他。
父亲曾在师祖面前请罪，说他不仅是他的学生们的父亲，更是他的孩子的亲生父亲，他把脑袋挂在裤腰袋里往上爬的初衷是为的他的孩子，这一点，哪怕他就是身后被万人唾骂他也不会变。他说只有养好了的自己的孩子，才是一个真正的父亲，每一个父亲都像他这样想，都像他这样做，那才是真正的太平盛世，这世道，光靠一个人的牺牲是不够的。
宋大人行事为人从不公正伟大，但父亲是宋大郎宋鸿湛心中一辈子追随仰望的高山，哪怕他会衰老佝偻。
“你也哑巴了？”大儿越来越不轻易开口说话，谨言慎行至极，一点也不像他，宋韧见大郎不说话，不禁笑骂了一句。
宋大郎沉思了一下，回道：“爹，妹妹似是要做点什么？她很看重南蜀吗？”
妹妹行事一向喜欢借个由头，可德王被她支走，她失了倚仗和借口，有些成众矢之的之感。
这么大的动向，不得不让大郎多想。
宋韧看了他一眼，慢慢剥了几颗花生入口，方道：“近日你没上过门罢？”
“是。”宋大郎低头。
他不能上门，一是朝廷形势如此，他们宋家人不能跟德王府走得太近；二是，他不能让应氏多想，疏远妹妹会让她开心，也会让他的孩子们过得更好。
妹妹与妻子儿女家人，当然是妻子儿女家人重要。
妹妹也曾很冷酷地跟他说过，选择与你最重要的，不要妄想鱼与熊掌兼得，若不然，竹篮打水一场空是必然。其后，大郎就义无反顾地选择了对他来说最重要最在意的那边，哪怕哪天要为他们与妹妹兵戎相见，宋大郎也知道自己不会心软。
“三郎他们，她也不许上门了，”宋韧剥着花生放到一边，“慢慢的，你们就要越来越远了。”
宋大郎低头不语。
“她有她要做的事，也想保全我们，保全我们这个家。”宋韧说到这笑了起来，“她从小就是个说话很不好听的孩子，要不是你娘，我早不要她了，古古怪怪的，她生出来那几年，我跟你娘就没睡过几个好觉……”
“但不得不说，”宋韧叹了口气，眼睛里滚出了一滴老泪，“她是个有良心的，谁在乎她她就在乎谁，你娘为我们舍不得吃舍不得穿的，我们谁都没看出来她有没有吃饱有没有穿暖，只有你妹妹受了她的好，一丝一毫都要回报过去，一个鸡蛋放到她手里，她要喂娘大半个……”
“你们娘那般心疼她，何尝不是心疼有那么个人心疼她啊，她说过死都要跟小五在一起，小五呢，怎么可能让她这样干呢？”宋韧说着摇头不休，泪花闪闪笑道：“我们啊，那是沾了你们娘的光。”
“就……就……”宋大郎喉咙干涩，吞了几口口水方道：“就不能有再重聚的一天？”
宋大人重重压下手中那颗花生的壳，剥开，一颗一颗挑捡着花生出来，“她也想啊，她在尽力。”
他把壳放下，把手边那堆剥出来的花生盘到手中，朝大儿郎伸手。
大郎走过来，在他面前掀袍跪下，双手朝上捧去。
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