赵允廷不是没想过对付谢桥，只是他真的记不清谢家是什么时候出事的了，当年他遇到兰容时兰容都十四了，他设计偶遇、英雄救美、直接诉情各种办法都试过，兰容都不理他，他没办法才从谢桥身上下手。
他十七岁中的探花郎，二十岁已经在户部当了正六品的户部主事，颇得上峰赏识。谢桥比他小三岁，学识不错，但或许是因为早年丧父丧母的缘故，性子偏冷，人情往来上一窍不通，看似对宁家长辈颇为敬重，骨子里又有一种自卑，想要做出一番名堂证明自己。大概是急于求成，谢桥春闱只点了同进士，正尴尬的时候，赵允廷许诺可以帮他安排一份外派的官职……
赵允廷相信，如果兰容知道谢桥的真正脾性，兰容一定不会喜欢上他，但兰容没有机会知道。她认识的只是后宅里面的谢桥，只是那个身世可怜才华出众仪表堂堂如清风朗月陪她赏兰画兰的表哥，是跟她一起长大的青梅竹马。
赵允廷打心眼里瞧不起谢桥，但得知谢桥要来，即便他已经占了先机，已经先认识了兰容并得到了兰容的好感，他还是前所未有的紧张。他怕妻子还会喜欢上谢桥，他有千百种手段再次让妻子厌恶谢桥，可他就是怕自己还是比不过他。
赵允廷真的很想知道，上辈子自己到底是输在相逢太晚，还是妻子单纯就是不喜欢他这个人。如果是前者，他不用做什么，兰容有了他，便不会再为谢桥动心，如果是后者，那就说明上辈子妻子不喜欢他不仅仅是因为他带给她的那些苦，更是因为她心里始终不曾有他。
倘若是后者，他就算再娶妻子一次，也不会给她真正的幸福吧？
赵允廷做不到成全妻子跟旁人的幸福，但他也真的希望妻子会喜欢他，喜欢他这个人。
因为宁家办丧事，赵允廷整整一个月都没有登门，直到宁家派人传话宁大老爷继续授课了，他才忐忑地去了。
他来的不早不晚，宁家孩子们到了一半，赵允廷一进去，就见谢桥坐在中间最后一排，宁兰容就坐在他身边，正笑着跟他说着什么。谢桥认真地听着，才刚刚九岁，脸上却多了宁晋书等人没有的平静淡然。
赵允廷心沉了下去。
他不知道自己是怎么走到位子上坐下的。
他望着窗外，耳朵却听着宁兰容清脆动听的声音，听她跟谢桥介绍自己。
“廷哥哥，你过来，这是我表哥谢桥。”宁兰容扭头喊赵允廷，大家一起读书，她想让表哥多个朋友。
赵允廷恍若未闻，依然望着窗外。
宁兰容愣了愣，随即想起什么，对谢桥道：“廷哥哥最爱走神了，表哥等等，我去叫他。”
“我跟你一起去吧，世子比我年长，该我过去才是。”谢桥跟她一起站了起来。
七岁的宁兰容没想那么多，现在谢桥这样说，她觉得很有道理，率先走到赵允廷身边，戳了戳他胳膊：“廷哥哥……”
赵允廷回头看她，清冷的目光是宁兰容从未见过的，她震惊地失了声。
赵允廷视线从她脸上移开，落到了谢桥身上，他朝谢桥淡淡一笑：“你就是谢桥吧，以后咱们一起读书，还请多多指点。”
没有过分亲近，也没有冷漠轻视，对待陌生人很正常的态度，谢桥客气回道：“世子过谦了，早听表妹说世子学识出众，以后小弟有不懂的，还请世子不吝赐教。”
赵允廷谦逊摇头，正好外面宁大老爷来了，谢桥立即回了座位，宁兰容东西都放在那边，也跟着坐了过去。
赵允廷怔怔地看着宁兰容刚刚站立的地方，余光里是她跟谢桥并肩而坐的身影，良久良久，他才抬头看向前方。
心口却好像被人扎了一刀，疼得他想哭。
谢桥才来了一个月，兰容就重新回到他身边了，果然就跟上辈子一样，兰容不喜欢他，他早来晚来都一样吗？
赵允廷魂不守舍，宁大老爷在前面站着，将他的失态看得一清二楚，只当少年是贪玩走神，不停叫赵允廷回答问题。以往赵允廷再分心跟妻子说悄悄话都留意着老爷子的话，今日却是没有，身边也没有人敢提醒他老爷子问了什么，他也不慌不乱，就那样身姿笔直地站着，静静地听老爷子训斥。
第三次答不上来的时候，宁大老爷把人叫到前面，“把左手伸出来。”
赵允廷神色平静地伸手。
戒尺毫不留情地砸了下来，一下比一下疼，打完了，宁大老爷罚他去外面站着。
赵允廷目不斜视地出去了。
他站在走廊里，心中只有一个念头，兰容不喜欢他，除此之外，什么都无法思考。
早课结束，宁家孩子们陆陆续续离去，吃过午饭短暂的歇晌过后再来上课。
大房的孩子一起走，宁莲容领着弟弟妹妹连同谢桥一起离去，赵允廷终于忍不住在他们转弯时朝那边看了一眼，只看到谢桥的身影，宁兰容走在他一侧，被他挡住了。
赵允廷自嘲一笑，她眼里已经没他了，他还在期待什么，期待她会过来安慰他？
宁大老爷最后走了出来，语重心长劝了他一顿，等他走了，赵允廷默默回了学堂，趴在桌子上一动不动。以前都是他跟宁兰容一起走的，跟宁晋书一起吃饭一起歇晌，醒来再跟他们一起过来。现在谢桥来了，他不想吃饭，或许，以后也不用再来宁家读书了吧？
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