其实每一处都是这样。
流民们的价值被压榨一空后，就会绝望的死去，绝望的散去。散去之后也是死在路上。在这样的情况下，危机就会解除。纵观天下，各国各地都是这样，对于如何赈济灾民，官府也没有一个合适的方案。当然，也有些偶然的情况，那就是流民势力膨胀到极其庞大的程度，城池会被打破，灾难还会继续延续一段时间。
今年的情况，与历次灾年有些不同。
一队从南边过来的官兵，出现在了方平县城下面。
这些人式样齐整，队伍排列得整整齐齐。手中长矛森然无比，光是站在那里就让人感觉到一种压迫，仿佛喘不过气来，呼吸都变得急促了几分。马队在灾民周围奔跑纵横，那些骑兵一看就是训练了很久，骑术精湛的样子。突然出现的官兵，让灾民觉得很是惶恐。一个个纷纷聚拢在一起，眼睛里全是惊恐万状的目光。
这些官兵，难道是来杀人的吗？
一个看似为首的中年军官走了出来。他身材高大，长眉细眼，五官看上去极为方正。身上披着黑色铁甲，威风凛凛，顾盼之间凛然生威。
流民根本不可能讲究卫生。死人和活人混在一起。尸臭、排泄物的臭气，还有流民身上的味道交杂在一起，被正午的烈日一晒，闻到之后让人想要呕吐。可是走在人群之中的那名中年军官脸上，始终带着亲切而又感慨的表情。
杨艺是杨天鸿留在楚国内地的家将之一，也是派遣至北方收拢灾民的事务主持者。他带来了五千玄火军，就是为了把北地灾民尽数运往安州，充实那边的人口。
几十名劲装汉子站在杨艺身侧和左右。几个人手持兵器护在旁边，其余的人负责在空地上很快搭起一个台子。旁边，十几辆大车被卸掉了围栏，堆在一起形成一个很大的木头平台。上面放着几百口大筐，里面满满当当装满了食物。
事情有些奇怪。谁也没有注意到这些食物究竟是怎么来的。官兵们搭建土台和聚拢大车的动作，流民们倒是看得很清楚。只是不知道这几百口大筐什么时候出现。更令人惊疑的是，筐子里的粮食居然如此之多，而且还不是方平县城里乡绅官员最初用于赈济的稀粥，而是用高粱面粉做成，实实在在的杂粮饼子。闻起来很香，搞不好其中还有油盐。
饿了很久的人，对于食物有种本能的疯狂。尤其是在浓烈的食物香气诱惑下，流民们顿时变得骚动起来。几个站在最前面的流民饿红了眼睛，根本不听官兵号令，不顾一切朝着平台扑过去，想要伸手从筐子里抓出几块饼来。旁边守候的官兵连声呵斥着，手中钢刀毫不留情当场砍下。几颗人头顿时高高飞起，失去脑袋的身体摇摇晃晃的，慢慢扑倒在地面上。
现场一片混乱，有哭喊，也有咒骂。后面的流民发出声嘶力竭的尖叫。前面的人群惶恐无比朝着后面推搡。现场根本谈不上什么秩序。官兵们人手一个形状古怪，似乎是用薄铁皮卷起来的金属喇叭，冲着人群里高声喊叫着。
“不要乱，排成横队，一个一个来。”
“大家都有份，谁要是胆敢上前乱抢，刚才被砍掉脑袋的家伙就是榜样。”
“老人妇孺在前，青壮在后。按照顺序排列，刀枪无眼，若是想死就自己上来试试。”
骚动归骚动，却也没有什么敢冲上来作乱。流民们都看得出来，这些如狼似虎的官兵很是凶悍，即便是拳脚上的功夫，也根本不是瘦弱不堪的自己能够抵挡。何况，人家说的也很有道理，若是趁机作乱，必定就是一个死字。若是老老实实听话，说不定还能有吃食到手。
杂粮饼子的诱惑力简直难以抵挡，很多人忍不住吞咽口水，很多人下意识的朝着前面拥挤，但又被怒骂和乱打拦了回去。官兵们对于破坏规矩的流民丝毫不会留手，包铁的棍子打在身上，轻则皮开肉绽，重则当场打成残废。一顿暴打下来，地面上已经多了几十个奄奄一息痛苦惨叫的青壮。流民们也明白了对方的做派，说是抢夺食物就要你的命，那就一定是会真的动手杀人。如此一来，混乱的局面立刻被震住了。
流民们都不怕死，可若是不怕死，也就不会这么着在方平县城下求食了。杨艺带着彪悍的玄火军一到，刀枪加上棍棒，流民们再也不敢冒失。
官兵们分发食物很有规律，每人一块饼子，不会多也不会少。都是吆喝着让流民们在周围吃光，然后再让后面的队伍继续上前。有心人看了一下，这种分发食物的台子周围已经搭起了好几十个，远处的人也是纷纷围拢。想来，这应该就是官府组织的赈济。
一块巴掌大小的饼子显然不够果腹。倒不是杨艺不愿意多发，而是饿了太久突然吃太多必然会被活活撑死。这道理大家都懂，只是饿到实在没办法根本管不了那么许多。有些身强力壮的流民三口两口吃完了自己的饼，又从女人和娃娃手里横抢过去。遇到这种情况，负责看守的玄火军士兵根本不会手下留情，几根棍子从旁边立刻招呼过去，或者干脆一刀子凌空劈下，直接把抢人者砍成两段。
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