“真的拜了？”
崇政殿内，大宋官家赵煦大声发问。
“拜了，两位辽使都行了揖拜之礼。”
回答的是枢密院都承旨蔡京。他将辽国使团安置在都亭驿后，就立即入宫面君，向赵煦汇报试探辽使的情况。
现在宋辽两国其实都不想开战。大宋的河北禁军根本不堪大用，若是辽兵南下，靠他们是挡不住的，他们能守住城池就不错了。恐怕辽兵很快就能冲到开封左近！
可是冲到开封府城下不等于可以破城而入。因为现在的大宋官家手中有一支让辽国非常忌惮的军队——西军！西军号称有二十万效用之士，在刚刚取得大捷的横山之战中展现出了非常强大的战斗力。
如果有几万西军入援开封府，再有章惇这样的“奸臣”指挥，辽国纵然出动十万皮室军也不可能打破开封府城。
而且……辽国也不可能抽出十万皮室军（宫帐兵）。所谓四十万宫帐兵根本就是个吓唬人的，契丹国族才多少人？怎么可能有四十万精锐？而且现在契丹人还迷信佛教，四十万大兵是没有的，四十万僧尼倒差不多了。
实际上真正能战的契丹兵也就是十几万，还得分出不少去对付阻卜人，还得留一些看家并震慑女直、渤海和南面汉儿。真正能南下的也就几万人……要是在开封府城下北大宋西军击败，那可就是辽国历史的终结！
总的来说，现在辽宋两国的外交博弈中，宋国略占些优势，而辽国则处于弱势……除非辽人可以在明年开春后马上平定北阻卜，或者在河东、河北前线迅速打破几个宋军重兵把守的重镇，否则辽国就没有摊牌的本钱。
而大宋则可以搏一下，反正现在小梁太后已经被打哭了，横山一线完全落入了大宋之手，接下去只需增筑城池堡垒，就能稳守防御——失却横山对西夏是相当致命的，因为横山和兴庆府之间是几百里沙地。如果西夏不能在横山囤积粮草，就必须携粮从兴庆出击，去攻击占据山险的宋军堡垒，获胜的可能几乎为零。
这就意味着宋军可以用较少的兵力在陕西布防，从而相当一部西军调出用于河东、河北和固守开封府。
也就是说，现在和辽国摊牌，无非就是河北被辽兵蹂躏，亡国的可能性是没有的。
当然了，如果能在河北、河东地方都整顿完毕后再摊牌，那大宋就稳操胜券了。
“章卿，曾卿，朕想要停了每年五十万的岁币，你们看怎么样？”
赵煦仿佛有点心血来潮，提出了一个颇为激进的对辽交涉方案。
“不可！”
宰相章惇还没开口，枢密使曾布就抢答道：“若绝岁币，宋辽必然开衅，河北东、西两路恐被蹂躏，恐怕得不偿失。”
宋辽边境上的河东路地形险要，容易防御。可是河北东、河北西两路都是一马平川，容易被辽国骑兵突入。
“陛下，”章惇站起身，淡淡地道，“老臣以为……我朝还有比绝岁币更好的选择。”
比绝岁币更好？
开战？
赵煦和在场的曾布、蔡卞、蔡京和蹇序辰都有点诧异，目光全都聚集到了章惇身上。
章惇道：“西贼之所以为祸，全是因为梁氏好战，若能联合辽人除去梁氏，则西北可大安矣。”
梁氏就是小梁太后，她是个汉人，父亲是已故西夏国相梁乙埋，姑姑是夏毅宗谅祚的皇后，也就是老梁太后，丈夫则是夏惠宗秉常。在老梁太后和夏惠宗相继病逝后以太后的身份，“辅佐”儿子乾顺临朝听政。
而这位梁氏汉家女和她的姑姑老梁太后一样，都是战争狂人，在执政之后就连续发起侵宋战争，十三年战火不熄。
不过在大宋的昏君赵煦和奸相章惇开始执政后，小梁太后的好日子就到头了，从元祐八年（1093年）至今，除了在绍圣三年（1096年）打过一场胜仗打破了宋军的金明寨之外，就没打过什么胜仗，一直在吃败仗。不仅横山完全丢光，连西夏在横山以西的据点天都山以及天都山附近的盐州（有个大型盐池，是西夏重要的财源）都快丢光了。
根据章惇和曾布等人制定的计划，宋军在完全控制横山和天都山后，不会立即挥军进攻西夏的老巢兴庆府和灵州，而是会在横山-天都山布防固守，同时对河湟用兵，包抄西夏的南路。
在收复河湟和巩固了天都山-横山防线后，再发起连续不断“浅攻”，消耗西夏有限的国力，预计有个三年五载的，西夏不亡国也得迁往敦煌，然后向西开拓去了……
章惇道：“梁氏向来穷兵黩武，若继续执掌西夏，必不会坐视我朝恢复河湟。若能将其除去，则西夏在数年之内必不能再兴大兵，只能坐视我收复河湟。河湟若得，西夏大势必去。西夏或走或亡，则辽国必然势孤。到时候，我朝再绝岁币，以铁器通阻卜，不愁辽国不乱。辽国若起内乱，燕云则必可恢复。”
“梁氏是西夏太后，焉能被轻易除去？”赵煦将信将疑地问。
小梁太后的确是个大麻烦，她虽然老吃败仗，但是却屡北屡战。如果让她执掌西夏，肯定是要垂死挣扎的。
如果能把她除掉，那么夏主乾顺年幼德薄，又要处理国内的梁氏余党（这些家伙还都是主战派），没有几年的折腾根本腾不出手。有了这几年时间，大宋就能吞并青唐吐蕃，同时完成对西夏发动东南两面攻势的准备。
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