奚刀穿着水幽寒改好的棉衣，骑着马，领着豹子，跟在水幽寒车后。临近傍晚，水幽寒一行人先到了龙家寨。寨主龙九宵早得了消息，带着人接了出来。
龙九宵是个身材魁梧的中年汉子，说起话来声若铜钟，中气十足。杨定邦看来应该对龙家寨极为熟悉，龙九宵见了他有些喜出望外。三个男人相互抱拳拱手，攀谈起来。龙九宵见还有女眷，就招呼过一个少年来，“四郎，回去跟你娘说，来了贵客，让她出来招待客人。”
又对身后跟着的一个汉子说道：“老七，你带几个人，把圈里留着过年那几头猪杀了。我要好好招待招待沈兄弟和杨兄弟。”
少年听了吩咐，脆生生地应了，扫了水幽寒这边一眼，就一溜烟地往寨子里去了。那个叫老七的汉子，也笑呵呵地带了人先回寨子。还有些半大孩子，本来都躲在草垛后，或者大石旁，往外探头探脑的。这时听了龙九宵的话，都哄的一声跑出来。“有肉吃了，有肉吃了。”小孩子们蹦蹦跳跳地跟在那少年和汉子身后往寨子里跑。一个年纪小些男娃娃，因为腿短，落在后面。一着急，还跑掉了鞋子，就地哇哇哭起来。前面就有一个大些的孩子发现跑丢了弟弟，忙跑回来，拣起鞋子，弯腰抱了那娃娃，追在孩子群后面跑。那小娃娃被哥哥抱在怀里，就不在哭，反而咯咯笑个不停。
“这群小兔崽子，听到吃肉，比谁跑的都快。”龙九宵哈哈大笑。众人也觉得这情形颇为有趣，跟着哄笑起来。
“沈兄弟，杨兄弟，我婆娘新酿的烧刀子，晚上咱们要大醉一场。”龙九宵说着一手挽着沈九，一手挽着杨定国，进了寨子。
龙九宵身材高大，厚厚的棉衣外还裹着兽皮袍子，更显得膀大腰圆。王嫣然没见过这样的粗豪的人物，先是惊诧，后来便躲在水幽寒身后偷笑，低声和水幽寒说，龙九宵活脱脱像只大灰熊。
龙九宵的宅子在龙家寨正中，也是寨子中最大的宅子。寨子里有什么大事，都会聚集到他这里来商量，因此场院和待客的大厅都颇为宽敞。龙九宵的婆娘姓陈，是个说话语气温柔的女子。她将水幽寒和王嫣然接到大厅旁边的屋里，一边哄着怀里的小娃娃，一边和水幽寒说话。那小娃娃看起来，应该就一岁左右，长的白白胖胖。不哭不闹，只抓了陈氏的衣襟玩耍。
水幽寒想起留在济水的麒儿，看着眼前的小宝宝，有些眼馋。陈氏见了水幽寒的模样，微笑着说：“这是我家小六，六郎，有一周半了。”
“哦，好可爱。我儿子比他小，不过也快周岁了。哎，出来这么多天，可把我想坏了，嫂子，能不能让我抱抱孩子。”
陈氏听说水幽寒也有这么大的儿子，立时觉得两人亲近了不少。水幽寒从陈氏手中接过娃娃抱在怀里。这个小娃娃也不认生，想是吃饱了奶水，吐泡泡玩。水幽寒和陈氏说话，注意到陈氏腹部突出，不免多看了两眼。
陈氏有些羞，“我肚子里这个，也有四五个月了。”
水幽寒忙让陈氏到炕里坐。“嫂子有身子，可不能操劳。莫要把我们当客待，平平常常就好。”
“不碍事的。我这是第七胎，早就习惯了。”
“七个？”水幽寒这才仔细打量陈氏。陈氏的模样应该不过三十几岁，脸上虽然有些岁月的痕迹，但是面容清丽，一头乌压压的头发，皮肤也很细腻，绝对称得上是个大美人。没想到她竟然已经是六个孩子，马上就是七个孩子的母亲了。
陈氏满脸的幸福，“自打嫁过来，就一直生。三年生两个，可惜都是男娃娃。龙哥和我都想要个女孩。寨子里的老人们看过了，都说我肚子里这个一定是个女娃。我也觉得，这孩子在肚里里，跟她几个哥哥不一样。看来真的会是个女娃。”
龙九宵招待客人，寨子里的人都来帮忙。院子里搭了几个大灶，人们忙进忙出地准备饭菜。也有媳妇和小孩子不断进来找陈氏问事情。陈氏的六个儿子，水幽寒也都看到了。这六个孩子若是站到一起，从大到小，真像阶梯似的。老大龙大郎，已经十六岁了，已经定了亲，年前就要迎娶新媳妇。陈氏说，等新媳妇进门，她这个做婆婆的就能轻省得多。
从济水出来的时候，奶娘提醒水幽寒，路上也许有人情应酬，要带些东西在身边。水幽寒现在是从心里感激奶娘。家有一老，如有一宝，此言不虚。老人家经历的事情多，懂得多，也设想的周到。水幽寒叫小红去箱子里，取了礼物出来。一匹大红的妆缎，一匹石青的莽缎，并两只凤钗，是给要成亲的大郎的。二郎到五郎，都是一人一个荷包，荷包里是笔锭如意的小银锞子。给六郎的则是一挂长命锁。王嫣然是私自跑出来的，自然没有预备什么礼物，水幽寒也代她送了一模一样的一份。
几个孩子接了礼物，都过来道谢。水幽寒又想到陈氏肚子里还有一个，就从胳膊上捋下一只镯子来，“这是送给女娃娃的。”
陈氏和水幽寒谈的很是投缘，又见这镯子是赤金镶玉的，不是凡品。正犹豫该不该收下，水幽寒已经把镯子塞到她怀里了。
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