之后，几个人又去了寺后的桃园。据说是前朝某位大官告老还乡后，专门茹素礼佛的所在。桃园中不仅植有上百株的桃树，还有依山势而建的亭台楼阁。香客自然是到不了这个桃园的，就是寺僧，除了照管树木的，也不能随意到这里来。
刚走进桃园，迎面就有几个和尚走了过来，见了水幽寒等人，都站到路边避让。那些和尚当中，有一个年纪三十左右，面容俊朗，气质出尘，向欧阳和王宣打了个问询。三人就攀谈起来。
“欧阳公子、王公子，可有兴致与贫僧手谈一局？”
“智明大师相邀，怎敢不从？”王宣答道。
王嫣然就向水幽寒解释道：“智明大师是围棋国手，能左右手同时对战两人，在渤海郡罕见对手。这是要欧阳大哥和二哥一起和他下棋。”
果然王宣和欧阳走过来，说是要跟智明去下棋，要王嫣然和水幽寒两人逛逛这园子就回去。
“这园子里现在无人，一会我命人把园门关了。众位女施主可以放心游玩，不会有人打搅。”王宣和欧阳也知道这寺内素来稳妥，就跟着智明去了。
王嫣然和水幽寒，带着小红、小桃、小莲并另外两个小丫鬟，继续向园子里走。方走到一处亭子前，就见沈夫人身边的一个小丫头叫芭蕉的，急急地跑过来，说是夫人请小姐过去有事。王嫣然虽然不愿，也没办法。水幽寒却爱这园中景致，又想着沈夫人找王嫣然或者有不愿为外人知道的事情，就说自己还要再逛逛才回去。王嫣然就留下小桃，自己带着小莲和两个小丫头出园子去了。
小桃和小红已经熟识，就说起寺内求签如何如何灵验，小红也被她说的心动。水幽寒想起这一路，小桃和小红都被拘束着，而这园中也不会有人来，就打发她们俩自己去玩。小红还有些迟疑。水幽寒就说：“你们也听了那和尚说了，这里安全的很。你们就去求了签，再来找我。这些日子都闷在家里，好不容易出来了，你去好好散一散。”又问，“身上可带够了钱？”小红这才和小桃高高兴兴地走了。
众人都走了，水幽寒就自己一人慢慢地一路游览过去。走了一会，就到了一座亭子前。这亭子里安放着石桌、石椅。水幽寒转过亭子，发现旁边有架藤萝，上面开满了小花，就走过去细看。不经意间掀起藤蔓，竟然露出一个一人许的洞口。那洞口两边还刻着一副对联：独思喻道，敷坐说经。水幽寒不禁好奇心起，钻进洞口，走了几步，眼前豁然开朗，竟是一间依山壁而建的空中楼阁。
从这楼阁一眼望去，整个西山寺尽收眼底。然而楼阁四周爬满藤蔓，外面的人却是看不出这楼阁的玄机。水幽寒看木地板上还安放着蒲团，楼阁内纤尘不染，就知道寺内应该常有人来的。想来这就是那位前朝高官独坐参悟佛道的地方吧。
水幽寒在一个蒲团上坐下，看眼前西山寺红墙围绕，伟殿崇宏，金碧生辉，香烟袅袅，耳边听着寺内传来的钟磬之声，伴随着寺内僧人的诵经声，想起自己两世为人，种种经历，不觉入了神。
“姐，那木头有什么好，又老又丑，没钱没势。你自己都不愿意嫁他，为什么非要我嫁给她？”
也不知过了多久，水幽寒听到那边亭子里有人说话，才突然惊醒过来。
“莺儿，不要胡说。他不过才二十出头，长的虽然不英俊，可也谈不上丑。要说财，他济水城里有房产，有铺面，乡下还有祖宅、田地，他自己还有医术。他的钱财自然不能和沈家、王家比，可也供得起你锦衣玉食。要说势力，以后你嫁了他，你让他做官，他自然听你的。他和王家交好，活动个官还不是小事一桩。最最重要的，他脾气好，是老实人，你跟了他，只有你欺负他，他绝不会把你怎么样。”
“燕儿，你就没有别的法子吗？我顶看不上那人，他哪里配得上咱们燕儿，还是五公子好些。”
“娘，您怎么也这么想。您想想燕儿的脾气，也只有他那样的才能包容。五公子好，可你知道五公子娶的娘子是什么人？那是刺史家的姑娘，就因为怀疑身边丫头偷了她的簪子，竟活活把那丫头给拷问死了。要是燕儿硬要跟五公子，那以后还能有好日子过。”
“怎么不能。姐夫大老婆、小老婆一大堆，哪个不是有身家背景，哪个不是狐狸精似地，可姐夫不还是最宠姐姐？”
“就是就是，莺儿的容貌比你不差。虽然没你那样的心计，你这做姐姐的平时多指点些，那五公子又喜欢咱们莺儿，我不信莺儿站不住脚。那可比嫁给郎中好的多。那穷酸能给你妹妹天天吃鱼翅、燕窝，拿着金元宝当石子玩？”
“娘，您怎么？您就没看看我过的也不容易？况且若是没有那道护身符，我早死了不知多少次了？”
“就是，就是，我怎么忘了这个茬？咱们这次还是照你的样子，给你妹妹也弄上那么一道护身符。唉呦，这沈家大半的家私可不就归了咱们了？对，就这么办。”
“娘，你趁早打消这个念头。你当别人都是傻的吗，这一而再再而三的，谁还能信。到时候莺儿的事弄不成，反而把我也拉下了水。看你以后还靠谁去。”
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