“都督前来查案，有些话要问萧姑娘，你且下去吧，如需唤你回话你再来。”魏卓之对管事的道。
管事的笑着应了，看魏卓之的眼神就如同看见银子。魏卓之在军中武职不高，只是个区区传令官，但魏家是江南首富，坐拥金山银山。魏卓之又有江湖身份，传闻江湖上求他一张面具，千金难换，因此这位魏公子可是位金主！上个月包了萧芳两天，便豪掷了五千两黄金，昨儿又是三千两，盛京城里出手最阔绰的曹公子也不过是千两，且只有那么一回。
管事的自不会得罪金主，应声便退下了，院子里只留下魏卓之、萧芳、暮青和巫瑾，月杀守在院外。
“晨间风凉，回屋说可好？”魏卓之低头问道。
暮青从未见他敛尽嬉皮笑脸的神色，这般温柔待人，萧芳的态度却仿佛他不存在。她如此冷淡，却很珍视手里的古卷，低头轻轻抚了抚，未与暮青寒暄，便说道：“这《琼花集》是乃前朝大诗人王鼎所书，辗转落入苏家手中，乃是祖传之物。苏家书香门第，落难抄家之时，这古卷被苏大人冒死藏了起来，唯有苏家小姐苏可儿知道藏匿之处。可儿来时八岁，怯懦不争，受尽欺凌，一日在院后的林子里挨打，我听得清楚，却无救她之意，后来听见有人逼她说出此书的下落，我因喜爱王鼎的诗词才动了救她之心。哪知这傻丫头从此将我视作恩人，服侍左右，更偷偷取回了此书，供我私藏翻阅，就连前夜被杀，也是替我送了性命。”
萧芳神态颇淡，语气也淡，眸底不见愤恨感动，有的只是萧瑟无味。
她乃凉薄之人，自己的命尚且看得轻，何况他人的？她救可儿，心思与他人无异，也是为了《琼花集》，只不过别人害她，而她救了她。她从不觉得她值得她感激，可那傻丫头，连死都愿意替她。
暮青扫了眼萧芳的手，见她抚着古卷，轻柔珍视，指尖却微微发白，于是问道：“我听说萧姑娘只卖艺不卖身，而可儿前夜是被送去某人府上侍夜的。”
传闻萧芳性情刚烈，双腿就是因为不愿卖身而自残的。她身残之后，倒迎合了盛京城里一些纨绔子弟的口味，由此涨了身价，成了盛京城里唯一一个身残的青楼女子，还成了玉春楼的头牌。
既是招牌，掌事的为何会让她出府侍夜？萧芳若不是那个性情刚烈、才华冠盛京的萧芳了，还能为玉春楼赚多少银子？
“这事，得问都督帐下的传令官大人。”萧芳淡道，晨风低起，微凉。
魏卓之脸上的苦涩之色更深，“这事因我而起。”
萧芳卖艺不卖身，玉春楼里的姑娘都是夜里接客，唯独她是白天接客，夜里屋中从不留人。这规矩已有好几年了，无人不知，可魏卓之上个月来见萧芳，嬉皮赖脸的不肯走，硬是留了两夜，坏了萧芳的规矩。玉春楼乃烟花之地，人多眼杂，萧芳以一副残躯占了玉春楼的头牌几年，性情孤高，深居院中，从不与人来往，玉春楼里想要出头的几个一等姑娘便视她为敌，得知这消息后便散播了出去，曾为萧芳一掷千金的纨绔子弟们便恼了，来玉春楼里闹了好几日，要萧芳侍夜才肯罢休。
可儿留心了闹得最凶之人，瞒着萧芳，以美色将那公子给勾了住，以她出去侍夜为条件平息了此事。
魏卓之是有意坏了萧芳的规矩，为的是将她包下，不再让她接客，但没想到可儿会为了护主如此行事，前夜竟遭人毒手。
暮青对魏卓之和萧芳的感情之事兴趣不大，她只问案子，“那闹得最凶之人是谁？”
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