随着时间的推移，为期一个月的音乐节，在黄金之城奈恩正举办得如火如荼。
城市各地的大中小型演奏会越来越多，有由市政.府协调举办的，正式的演奏会，也有在街头巷角由自由的艺人独立举行的，非正式的演奏会。
总之，奈恩最近非常之热闹，人们都沉醉于欣赏各种形式和流派美妙的音乐。就连每天都忙着绕城跑圈的伊莱恩，也在匆匆经过时，听到过不少有意思的街头演奏。
伊莱恩每天都在严酷的训练之中累倒，就这样过去了两天。[金太阳杯]音乐赛的第一轮淘汰赛也如期举行了。
早上九时，奈恩市公立第一大礼堂的休息室内。
猫人少年在烦躁地来回踱着步子，看得伊莱恩也开始心烦了。
＂你、你冷静些，只是区区第一轮淘汰赛而已，凭你的技术和长久以来的锻炼，你、你能赢的。＂白狮人少年于是劝道。
＂可是，那是来自世界各地顶尖的音乐家……即使只是青少年组别的。这个世界上有天赋的音乐节多了去了，有些人还是从父母那里继承过来的音乐天赋和教育基础，他们还是婴儿的时候就已经玩着乐器了。＂弗里曼急躁地说：＂我跟他们比，真的有可能赢吗？我早就输在了起跑线上，哪怕怎么勤学苦练也不可能弥补这上百年的差距啊。＂
啊，这小子。
还没学好走路，就想飞。
从最初只是希望有人能倾听他的演奏，到现在只担心比不过其他演奏者。这家伙也想太多了。
＂你、你做好自己，保持初心就好。＂伊莱恩劝道，＂你、你最初不就是为了让人听你的演奏，夸奖你，才玩的音乐吗？在、在这里，赢输并不是最重要的，重要的是人们能聆听到并欣赏你的演奏啊。＂
＂是的，道理是这个道理。但我还是——＂弗里曼捂着肚子，似乎是紧张得胃疼。
＂来、来吧。＂伊莱恩过去帮忙揉了揉弗里曼的肚子，＂有、有我在陪着你呢，你不是一个人上台演出，你不用害怕的。现、现在，先坐下来，在你的脑子里回想之前的练习，一遍又一遍地复习你练过的内容吧。那、那样做能让你的紧张消失。＂
＂好吧。＂猫人少年叹了一口气，找了张椅子坐下。他的脑海里响起之前练习时演奏过的内容。
如果他紧张，他应该多回想一下自己的练习。伊莱恩比谁都更清楚这个道理。
因为他曾经那么刻苦地锻炼过，没有浪费过自己仅有的些许宝贵时光。
他是那么努力地练习过，即使他不相信他自己天赋，也至少应该相信自己的努力。
只要他认定自己有下过不输于任何人的苦功，他就有理由相信自己努力的成功，有机会赢。
这也许只是一种自我催眠的方法而已，但只要它能奏效，又有何不可？
弗里曼合上双眼回想了一段时间，他总算淡定下来了。他回忆起自己这一路走来承受过的痛苦和屈辱，挥洒下的汗水与泪水。当他再次睁开双眼时，他的眼神之中隐约燃起了斗志的火光。
＂第27组，弗里曼与伴奏的伊莱恩先生，马上就要轮到你们了。请到后台等候。＂工作人员推门而入，通知他们即将到来的演出。
＂明白了。＂猫人少年从椅子上爬起来，小心翼翼地捧着他的小提琴：＂我们走吧。＂
＂当、当然。＂伊莱恩答道，也拿起小提琴跟着弗里曼一起走。
两人在后台等着，从这个后台的过道里能看到不远处舞台上的演奏。
前一名参赛者还在拉着他的小提琴，那名孩子相当卖力，把选定的乐曲一丝不苟地演奏出来，就像机械似的，不差半个音符，不走半点乐调，就连节奏都严格把控着，演奏得真是精彩。
这就是黄金乡的住民们的音乐水平吗。
毕竟，这个世界的住民严格地说可以不吃不喝，甚至不用睡觉，全心全意地去练习和专研他们喜爱的物事（音乐只是其中之一）。他们也没有经济上的烦恼，即使不工作也不用担心挨饿挨穷，因此他们可以不受骚扰地去倾注自己的全部心力，为了他们喜爱的艺术。
持之以恒地以这种状态钻研、锻炼个几百年，再怎样没有天赋的顽石，也能超凡入圣吧。
相比之下，弗里曼显得有点临急抱佛脚。伊莱恩不愿意承认这一点，但这可能就是铁打一般的事实。弗里曼的基础不如别人，练习的量肯定也是决定性的不足。除了对音乐那份热诚不输于任何人之外，猫人少年其实没有太多可取之处。
仅靠热诚就能出人头地吗？可是这个世界是很现实的，不如别人之处就是不如人，再怎样激烈的热情也——
＂啊，你们在这里。＂一个声音打断了伊莱恩的思绪。是兰斯老爷爷。
＂老爷爷。＂弗里曼有点紧张地看着老青龙，＂这届[金太阳杯]的选手，水平都很高啊。＂
＂是吗？哈哈哈，水平高一点不是正好。＂兰斯笑呵呵地答道，＂但是没关系的。你们按照你们喜欢的感觉来演奏就好。我有听过其他参赛者的乐曲，发现他们大部分都是选取高难度的乐曲来演奏，而且死板地只按照乐谱来演奏，就像机械一样。＂
＂这、这不好吗？＂伊莱恩好奇地问。
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