“让他当营长？！”雅库鲍夫听到索科夫这么说，忍不住回头看了一眼祖明特，又转过头面向索科夫为难地说：“师长同志，这不太合适吧？要知道，他是来自惩戒营，若是让他担任营长职务，被内务部的人知道了，恐怕会给您惹来不必要的麻烦。”
“中校同志，别担心，就算将来上级真的要追究责任，也由我来承担。”见到雅库鲍夫顾虑重重，索科夫便大大咧咧地说：“只要有能力的指挥员，在我的部队里都能得到重用。不瞒你说，我师里有好几名连长，都曾经当过德国人的俘虏。
正是由于他们曾经在法喜寺的战俘营里受尽了折磨，因此他们的心中充满了对敌人的仇恨。对于我们所安排的任务，哪怕危险性再高，但只要能够狠狠打击敌人，洗刷他们昔日的所蒙受的屈辱，他们就会毫不犹豫地执行。”
听完索科夫的话，雅库鲍夫试探地问：“师长同志，我能问问，这些曾经做过战俘的指挥员，他们的表现如何？”
对雅库鲍夫的问题，索科夫笑而不答，而是回过头望着伊万诺夫说：“中校同志，我看你的这个问题，还是有副师长来回答你吧。”
伊万诺夫明白索科夫出面的目地，便点了点头，向前一步，开始介绍师里，主要是缩编团里那些曾经被德军俘虏过的指挥员，在战斗中的表现如何如何。对于前段时间取得巨大战果的古察科夫，他更是花费了足够多的时间来进行介绍，“……上级为表彰古察科夫同志在敌后所表现出的英雄主义，以及所取得的巨大战果，不光授予了他勋章，同时还晋升了他的军衔。”
祖明特因为自己特殊的经历，听到索科夫打算任命自己为营长时，脸上也没有什么开心的表情。可此刻，他听完了伊万诺夫的介绍，顿时两眼放光，原以为自己只有当炮灰的命，没想到居然看到意外的转机。
索科夫见大家都不反对自己认为祖明特为营长，这才郑重其事地向雅库鲍夫宣布说：“中校同志，我现在正式向你宣布：你的一营并入帕普钦科中校的近卫第122团，二营并入斯塔尔恰中校的近卫第124团，三营并入叶尔沙科夫中校的近卫第125团。至于四营嘛，则归别尔金团长的缩编团指挥，你就到该团担任副团长。”
雅库鲍夫听到缩编团这个不伦不类的番号，不禁皱起了眉头。他犹豫了一下，还是鼓足勇气问出了自己心中的疑问：“师长同志，我能问问，缩编团的兵员来自什么地方，都是战斗力不强的后勤人员吗？如果是这样，把全是新兵的四营配属给他们，恐怕在短时间内无法形成有效的战斗力？”
雅库鲍夫的话刚说完，顿时引起了众人一片哄笑声，把雅库鲍夫笑得丈二和尚摸不着头脑。好在西多林及时给他解围：“中校同志，你搞错了。缩编团并不是由什么没有战斗力的后勤人员组成，而是全师战斗力最强悍的一个团。”
看到雅库鲍夫一脸的疑惑，他又补充说：“他们之所以叫缩编团，是因为步兵第73旅和近卫第41师合并时，步兵旅的余部都编入了这个团。把新兵配属给他们，我相信最多只需要两三天时间，新兵们的技战术水平，就能得到很大的提高。”
“雅库鲍夫中校，我想问一个问题。”伊万诺夫等指挥部里重新恢复了平静后，好奇地问：“东岸的这种自动雪橇数量多吗？”
“恐怕有一百多辆，都是归后勤部门所有。”雅库鲍夫回答完之后，忍不住反问道：“中校同志，您问这个做什么？”
“我以前听说过这种雪橇，在雪地上行驶速度很快，而且还装备有机枪，适合我军奔袭时使用。”伊万诺夫说道：“我在想，假如我们有几百辆这样的自动雪橇，没准就能一口气冲破德军的防线，冲到顿河对岸去。”
索科夫听到伊万诺夫这么说，淡淡一笑说：“副师长同志，斯大林格勒这里到处都是冲沟，并不适合我军大规模使用自动雪橇。而且你也应该知道，我国的河流两岸，都是左岸地势平坦，而右岸则是悬崖峭壁。我们从左岸向右岸发起冲击，就算有再多的自动雪橇，也无法冲上悬崖峭壁。”
伊万诺夫等索科夫说，挠着后脑勺，有些不好意思地说：“对不起，师长同志，假如您不提醒的话，我还真把这事忘记了。”
“我在顿河边观察过那里的地形。”西多林表情凝重地说：“右岸的悬崖峭壁距离河边不过五到十米，自动雪橇冲过河面，根本来不及刹车，就会直接撞上峭壁，导致车毁人亡。因此，我们要夺取顿河右岸，还需要采用别的战术才行。”
“行了，副师长同志，顿河离我们太远了，而且夺取右岸的任务，上级也不会交给我们，您就别操心了。”索科夫笑着对伊万诺夫说：“我们还是研究一下，如何在大反攻开始后，应该如何突破德军的防御吧。”
“师长同志，等一等。”西多林连忙提醒索科夫：“第一，您打算让祖明特同志到哪个营担任营长？第二，我们还没搞清楚新接防的德军番号。”
经西多林这么一提醒，索科夫才发现自己还真忘记了重要的事情，连忙说道：“参谋长，派人把祖明特同志送到安德烈大尉的三营，任命他为副营长，军衔暂时就定为中尉。”他担心祖明特会觉得自己军衔与职务不符，还特意补充说，“祖明特中尉，等你在接下来的战斗中，建立了功勋之后，我再考虑晋升你的军衔和职务。”
祖明特没想到索科夫不但为自己安排了职务，甚至还由战士晋升为中尉，不由感激涕零地说：“谢谢您，师长同志。我向您保证，我一定不会辜负您的信任……”
“行了行了，你不必说了。”索科夫打断了祖明特的感激之言，抬手在他的肩膀上拍了拍，语重心长地说：“我不想听你的豪言壮语，只想看你在战斗中的表现。希望你能像伊万诺夫上校所说的那样，是一名优秀的指挥员。”
说完，索科夫冲着外面喊了一声：“来人啊！”
谢廖沙应声走了进来，恭恭敬敬地问：“师长同志，请问您有什么指示？”
索科夫用手指着祖明特，吩咐谢廖沙：“给祖明特同志找一套中尉的制服，然后再派人把他送到安德烈大尉的三营。”
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