这一日，虎妞带着小兔等人一起到北城墙头玩耍，正在玩着丢石子比赛游戏，突然看到浩浩荡荡的一支队伍进城来。
而后，一则喜庆的消息迅速传遍整个雷州城，众书生翘首以待的大宗师终于来了，今年的雷州府院试即将拉开序幕。
新上任的广东提学御史叫黎光祖，是一位近过五旬的官员，虽然须发花白，但精气神很足，明显拥有着一种往上走的野望。
在大明的官场，自然是翰林官的潜力最大，但升迁速度则属于监察百官的言官。
大明的言官有着严格的选取标准，除了对口才和心性有着衡量，还极讲究出身。像林晧然这种家庭出身的进士可以入选，而像江月白那种富商出身的进士则注定无缘，更是将士族子弟排除于外。
只是一旦成为言官，地位则骤然拔高。不要说是朝廷重君，就算是圣上亦能当面痛责，而且还能谈论政事，发表自己的主张。
另外，言官还被太祖赋予了“封驳权”，“封还”皇帝失宜诏令，“驳正”臣下奏章违误，名言上拥有极高的权力。
最为重要的是，一旦给事中、御史这类官员任满或转迁，主要是三个去向：留在监察院任佥都御史、在京为京卿或外调地方任参政。
不管是哪一条升迁路径，都能从正七品上升到正四品以上，是货真价实的一次大跳跃。像外调地方担任参政，则是从正七品升至从三品，正谓是“官升七级”。
只是凡事都要进行比较，对于这些言官而言，这“官升七级”对应的却是“势减万分”。一省的布政使都可能是个摆设，又何况是一个副手呢？
亦是如此，很多言官都不希望外调担任从三品的参政，而是想要“官升六级”。哪怕不能留在监察院任正四品的佥都御史，亦希望能留京为京卿。
黎光祖无疑是幸运的，虽然四十六岁才中得举人，而后赴京才中得进士，但在官途却极为顺畅。初为知县，后为御史，今钦点广东提学御史。
从御史到提学御史说不上好与坏，毕竟是一次广收门生的机会。虽然经他亲点的这批生员中，恐怕最后没几个进士，但亦算是一份资源。
黎光祖上任之初，内心便有了一个想法。虽然不指望广东能出一位像林晧然那种文魁君，但若能够诞生一个会元或状元，亦能让他在任满升迁多一份资本。
另外，他曾经一度在生员的门槛上，蹉跎了足足二十年，直到四十三岁才取得生员的功名，亦希望有真才实材的童生少经一些波折。
不管是为了他己身的利益，还是为着如他这般怀才不遇之人，都让他有责任选取真正有才华之人，而不是那些所谓的关系户。
跟着以往的大宗师不同，黎光祖的第一站放到了粤西，在高州府举行第一场，廉州府举行第二场，而到了雷州府则是第三场了。
林晧然作为雷州知府，自然要出面接待黎光祖。
黎光祖若是面对一般的知府，自然是有端些架子的资格，摆出一省提学的高姿态。只是在林晧然面前，那点底气亦是坦然无存了。
三年后，不说他极可能外放到地方任参政，哪怕他能够留京任京卿，但那时林晧然早已经任满一届知府，都不知在哪高就了。
最为重要的是，不说林晧然翰林院出身就比他监察院出身要高上一档，单是二人间的年纪，当真是夕阳和朝阳的差别。
双方分主宾而坐，相谈甚欢。
到了院试之日，行香挂牌，一切有序地进行着。
黎光祖端坐在堂上，规规矩矩地进行着院试。他那双锐利的眼睛巡视着考场的每一个角落，防止那些作弊之徒混迹其中，进而从自己手中骗去功名。
到了末时三刻，陆续有人上来交卷，领归号离开。
一个面黄肌瘦、须发花白，身穿着破烂麻布的老童年上来交卷。
黎光祖早就注意到了这位年老且贫困的童生，仿佛是看到了昔日的自己，眼睛都不经觉间温和起来，扫了一下试卷，然后询问道：“你是康晚荣？”
“童生正是！”康晚荣急忙回礼道。
黎光祖又道：“你今年多少年纪了？”
“童生实年四十七！”康晚荣羞愧地说道。
黎光祖眉头微蹙，又是问道：“考多少回了？”
“童生第一次参加院试！”康晚荣更加羞愧地说道。
黎光祖讶然地抬起头，有些难以置信地打量他，愣了半响才道：“你且出去吧！你的卷子，本提学会细细来审看！”
康晚荣谢过黎光祖，然后规规矩矩地转身离开。
黎光祖无疑是同情康晚荣，仿佛看到了昔日的自己一般，便是有些着急地翻开试卷，细细地品读。只是才读到一半，他就已经有直接打落的冲动了。
这时又有童生来交卷，却是衣着得体的年轻童生陈智孝。
对于这名童生，他却是知晓的。乃是雷州府赫赫有名的陈家子弟，前年恩科举人陈开平的儿子，据说跟着知府走得较近。
陈智孝齿白唇红，显得从容不迫地施礼道：“学生陈智孝已经答题完毕，请大宗师面试！”
黎光祖心里当即不喜，并不喜欢这种士族子弟的持才傲物，只是脸上却没有表现出现，淡淡地拒绝道：“文章好坏，本官自会认真审阅，你且出去吧！”
陈智孝灵机一动，又是自信地拱手道：“学生擅于诗词，大宗师可出题，学生定能当场作答！”
“放肆！”黎光祖骤然变色，抬头怒目喝斥道：“大明取士重文章，足下却要推汉唐！尔贵为童生，当潜心做文章，耍那杂学是要沉迷才名何如？今番小小年纪，竟不知专于正务，汝等学子要不得！左右的，赶了出去！”
却不愧是言官，说话都不带喘气的，有理有据地将人轰了出去。
陈智孝确实是有卖弄才华的念头，想要凭此加点分，但万万没有想到，却是弄巧成拙了。在他还没反应过来的时候，便已经被两个高大的官差架着胳膊带出了外面，然后重重地被丢在地上，这无疑会成为雷州府百姓的一个谈资。
黎光祖虽然将陈智孝赶了出去后，气却是慢慢消了下来，知道这事办得冲动了。在一番挣扎后，还是取来了陈智孝的试卷，粗略看完却是黯然一叹，这份试卷比康晚荣好太多了。
似乎是不甘心，黎光祖又细读了一遍康晚荣的那份试卷，最终却是黯然一叹。
到放榜日，果然不见康晚荣，而陈智孝却高居前三。
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