高集一听，气势马上弱了。
说白了当日士绅所见，不过是高宁氏被打脸，灰头土脸回到县衙，那些士绅就算肯出堂作证，也是被他强行绑上船，稍微遇到恐吓便会改口。而那些老百姓，受到沈溪限制粮食、盐巴等生活必需品价格政策的恩惠，更不可能站出来给他做证。
高集道：“这种事，难道不应公堂审案？”
江栎唯哈哈大笑：“高知府，这里是南宁府地界，你作为南宁知府，想在南宁府审结案情，找一些未曾亲眼见到实情的人出来为你的儿媳作证，你以为可能吗？你是否想过，朝廷诸公难道就不会怀疑这些证人是屈于你的官威？”
“你……你这话是什么意思？你是想说沈溪小儿是被本官诬陷？”高集板起脸来，恼火地打量江栎唯。
江栎唯摇摇头，道：“实不相瞒，在下跟沈尚书熟识，乃是他未曾发迹前的故交，他后来平步青云，便不顾当年交情，曾在广东摆我一道，让我被下狱问罪……”
“你觉得在这种事上，我会帮他说话？”
“只是……现在一切证据都表明，他并未作奸犯科，如果高知府还是拿出一副我必须要听从你命令行事的态度，这案子怕是如何也调查不下去了，即便我说姓沈的有罪，三法司以及兵部的人可不会做出如此定论，尤其是还有吏部的人混在使节中。”
“你可知……这位沈尚书的小妾是当今内阁东哥大学士谢迁谢于乔的嫡长孙女，又深得吏部天官马文升和兵部尚书刘大夏的赏识。尤其重要的是，他曾是太子东宫时的讲官，如今新皇登基，没有铁证，你指望新皇会治沈溪的罪？”
高集听到这话，突然明白江栎唯是他政治上的盟友，不需太多拉拢的手段，当即颔首：“既然如此，那江镇抚不妨坐下来，咱们好好商谈一下案情，如何？”
江栎唯笑道：“正该如此！请！”
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