二月中旬，沈明钧夫妇的冷战终于有了结果，周氏忍受不了生活中没有丈夫的苦楚，终于还是带着一双儿女回家。夫妻二人重归于好，经过商量后决定回宁化一趟，把事情解决后再返回京城。
“娘，山长水远你们干什么非得回去？”沈溪知道沈明钧夫妇的决定之后，不由想劝周氏两句。
“不然怎样？你爹那没良心的，说他娘病倒了，无论如何得回去亲眼看看，说这关系到孝道……若咱们家落个不孝的名声，对你未来的仕途能有好吗？”周氏骂骂咧咧，看来之所以会向沈明钧妥协返回宁化，主要是为沈溪的官声着想。
沈溪心中一阵感动，虽然周氏有千般不是，但对他的关爱是真诚的，当下道：“可惜孩儿无法与您一同回去。”
“就算你想回，我还不让呢。”周氏骂骂咧咧地道，“臭小子，留在京城好好给太子上课，只要你有本事，娘就算再辛苦也值得。等我们回来，那时韵儿也该给你诞下孩子了，我帮你带……”
周氏嘱咐的话很多，以前沈溪觉得心烦，可见周氏一边说一边抹眼泪的模样，再硬的心肠也软了下来，认真地听周氏把话说下去。
“……你孙姨就不回去了，她留在京城，你记得帮忙照看一下，不过，可千万别过去打搅她……”
周氏说了半天，终于说到一点沈溪关心的问题。
沈明钧夫妇要回汀州，是因沈家的根在宁化县，可惠娘却不是汀州人，她如今已经把女儿接了出来，房产和田地等也有人打理，在汀州府那边便了无牵挂。
就算沈明钧夫妇返乡，惠娘也没说一起回去重振旗鼓，把汀州商会打理好，似乎惠娘比沈明钧夫妇更适应京城的生活。
……
……
沈明钧夫妇走的那天，恰好轮到沈溪去宫中给太子授课，并未出城相送，连惠娘也没露面，因为她怕遇到沈溪后会尴尬。
惠娘自己也不知道为什么要逃避沈溪，或许是觉得沈溪年岁大了，不能再像对一个孩子那般宠溺他。
这天中午上完课，趁着没人的时候，朱厚照得意洋洋地把他设计的新计划告诉沈溪：“……本宫跟母后说，这几天我都留在撷芳殿，吃过午饭便休息，中途不许别人打搅，然后我换上太监的衣服，跟你一起出宫！”
能想到换上太监的衣服，朱厚照也算是有“创意”，毕竟沈溪之前没提点过他任何细节。
“太子有听说过此地无银三百两的故事吗？”沈溪问道。
“听说过……你问这个干什么？”朱厚照小鼻子小眼睛皱到了一块儿。
沈溪道：“太子突然说要留在撷芳殿休息，皇后岂能不过问？若皇后以为你生病了，要到你房里查看，你当如何？”
“这个……”
朱厚照想了想道，“我让刘公公在外面拦着。”
“那就是说，你会把计划说给第三人知晓，先不论刘公公能否拦得下皇后，太子怎敢保他不会将消息泄露出去？”沈溪继续诱导朱厚照发散式思维。
“他敢，只要他敢把消息泄露出去，我找人打断他的腿。”朱厚照厉声道。
沈溪点头：“太子的确有权力打断刘公公的腿，换作我也会害怕，但若太子出宫被陛下和皇后知晓，他是要掉脑袋的。两害相权取其轻，那他到底是保住腿重要，还是保住脑袋重要？”
“什么叫……两害相权取其轻？”
朱厚照对于沈溪说的新名词，有些不太领会意思。
沈溪道：“若有两件坏事，其中一件必然发生，其中一样是丢脑袋，另一样是丢腿，那太子选择哪样？”
“谁敢杀我头打断我腿？”朱厚照一拍胸脯，看见沈溪严厉的目光后，他想了想道，“应该是丢腿吧，小命就一条，好死不如赖活着呢。”
沈溪摊摊手，意思很明显，连你都这么选择，那你怎敢保证刘瑾不会把你卖了？
“好他个刘瑾，居然敢跟我两害相权取其轻？回头我就把他……不对啊，我还没把事情告诉他，他也没丢腿，更没丢脑袋，做什么选择呀？”朱厚照小脑袋已经不够用了。
以前可没人教他这些歪门邪道，沈溪可以说是在潜移默化改变他的世界观。
“那怎么办？”朱厚照问道。
沈溪道：“如果太子不去坤宁宫，皇后会第一时间来看太子吗？”
“我母后以前倒是经常来撷芳殿，可这回她大病痊愈后，只是偶尔才过来看看，怎么了？”
“那就是了，先不用考虑如何隐瞒皇后，重要的是，怎么才能瞒住太子身边的人，只要他们不知道太子出宫，那皇后自然也不会知晓！”
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