环球电影公司，七大影业之一，和史蒂文斯皮尔伯格合作紧密，后者的几乎所有电影都是环球出品发行的，环球近年来的重要作品有《辛德勒名单》、《阿波罗13号》和《侏罗纪公园》系列。
而斯塔西施耐德，就更加大名鼎鼎了，《名利场》曾经评选过好莱坞最有权力的三个女人，其他两人都和威廉有着一面甚至几面之缘，分别是哥伦比亚的行政主管艾米帕斯瓦尔（专注ChickFlick电影五百年），和二十世纪福克斯的执行副总裁瓦莱丽加利尔（论《泰坦尼克号》卡尔一角是怎样获得的），第三人就是几乎掌握了环球一半权力的斯塔西施耐德了——环球主要分制片厂和发行两块，制片厂的大本营设在洛杉矶，发行和其他部门设在纽约，斯塔西施耐德正是洛杉矶地区的负责人。
威廉认出眼前这个吉姆，正是对史蒂夫乔布斯之前的高谈阔论爱答不理的那个人——这也难怪，虽然乔布斯是亿万富翁兼大名鼎鼎的皮克斯动画的拥有者，但一来皮克斯是迪士尼和梦工厂正在争抢的蛋糕，环球对涉足动画产业压根没兴趣，二来在诸如环球等七大影业的制片人眼里，如果史蒂夫乔布斯不投资电影皮克斯也不涉足真人电影的话，那他就是只是个跨行玩电影的亿万富翁，一个早晚要回到硅谷去干本行的技术宅。
所以，并不奇怪这人为何之前对史蒂夫乔布斯兴致缺缺，又在现在对威廉大献殷勤，因为大概在他眼里，此时此刻的威廉远比史蒂夫乔布斯价值大。
但是威廉在听到对方自报家门后，反应却更加冷淡，他只是礼貌的和对方握了握手：“你好，吉姆。”
威廉甚至没有接过名片，因为他和环球之间实在是有一点不愉快的回忆：1995年马克吐温的小说改编电影《新汤姆历险记》筹拍的时候，环球邀请威廉去试镜，威廉去了并且表现的很好，但环球最终才披露真相原来他们早就选择了当时名气更高布拉德兰弗洛，只不过因为档期原因布拉德兰弗洛不一定能参与拍摄，所以才让威廉试镜备选，后来布拉德兰弗洛档期空出来了，威廉自然也就被淘汰了。
威廉依稀还记得，环球当时主管《新汤姆历险记》项目的高层就是斯塔西施奈德，有了这样的一段过去，他仍然会对环球、对斯塔西施奈德及其助手有好感才怪了。
看见威廉的表情，吉姆脸上没有什么表现，心里却在暗叫糟糕——能在环球这样权利角逐激烈的大电影公司成为制片人，并在斯塔西施奈德身边担任权利不小的助手位置，吉姆的情商自然不低，也看出了威廉对他的兴致缺缺。
‘两年前我们真是做了一个错误的决定。’吉姆想，‘抛弃威廉布兰德利，选择布拉德兰弗洛，当时看起来很明智，但是现在呢？布拉德兰弗洛已经从明日之星的位置上跌落了下来，两年多内都没有一部有影响力的作品面世，已经是马上要过气的人了，他主演的《新汤姆历险记》票房表现也平平，而威廉布兰德利，不仅现在是好莱坞人气最高最受看好的新星之一，几乎凭一己之力将现在看来影片质量也平平的《惊声尖叫》带到了1996年度北美票房排行榜第三的位置，虽然他目前还没有得到奥斯卡认可，但这样强大的票房号召力，又有几个明日之星能够做到？’
‘在威廉布兰德利即将要上映的两部电影里，《千钧一发》的内部试映会几乎是一面倒的好评，而且《泰坦尼克号》这艘大船虽然被广泛不看好，但在举办过的两场试映会上，那些苛刻的影评人对詹姆斯卡梅隆有微词对莱昂纳多迪卡普里奥有微词对凯特温丝莱特有微词，却惟独对威廉布兰德利扮演的卡尔霍克利好评连连，商业巨制惨遭扑街，最受影响的通常来说都是导演和主演，配角极少受到牵连，这么看哪怕泰坦尼克号这艘大船真的沉没了，威廉布兰德利也不会受到多少影响，甚至有可能踩着大船的残骸继续上升，如果他真的是影片里唯一表现出色的那个人的话。除了和史蒂文斯皮尔伯格交好，环球根本就没掌握住几个A-list演员，这对建立公司在好莱坞的绝对统治地位不利……还有什么选择比现在就试图挽回威廉布兰德利的心更好呢？真要等他上升到A-list再去补救，环球就再也无法得到他的心了。’
短短几秒钟时间里脑中闪过无数句开场词，吉姆最终选择直入正题：“是这样的，威尔，我们现在正在制作一部电影，主角是一名死神，他来到凡间本来是想收割一名亿万富翁的灵魂，但是却爱上了这名富翁的女儿——”
威廉表现的兴致缺缺，吉姆见状，立刻补充道：“第二男主角人选已经定下了，是安东尼霍普金斯。”
安东尼霍普金斯是威廉非常喜欢的一名英国演员，1992年在奥斯卡颁奖典礼上，以《沉默的羔羊》里汉尼拔医生一角，斩获了第64界奥斯卡最佳男主角奖。但凡看过这部电影的人，都对安东尼霍普金斯那令人感到毛骨悚然的精湛演技赞不绝口。
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