后衙就是府衙的后院，是个一进的小院子。沐三爷住在正屋，兼卧房和书房为一体。一张最寻常不过的木质屏风将屋子隔成两个功能区：内侧为卧房，仅有一张硬木板床。床上铺的是青布卧单，一头摆着一口朱漆已经斑驳的木箱子。另一头叠着一条蓝底白花的薄褥子和一个粗瓷枕头；外侧是书房，摆设稍微多些，但也只是两架书，一长案，一木椅而已。长案上摆的文房四宝都寻常得很。
偌大的房间只摆了这几样，空荡荡的，显得甚是清冷。沐三爷刚下衙。他明显老了，不到四十岁的人，两鬓苍苍，胡子也白了一大半，身形清瘦。不过，精神却比前世要好得多。
他先是在里间自己换下官服，仔细的叠起来，平放在床上。然后，打开床头的木箱子。
木箱子的最上面摆着一顶黑纱常帽。他取出帽子和一件青布长袍，将官服收进箱子里，又取下头上的官帽，也放进去。盖上箱子，最后换上常帽和长袍。
前世，沐三爷虽不是好奢侈，讲排场的，但是吃穿住行都是很精细的，身边从来不缺仆从服侍。何曾这般清苦过？
沐晚嘴里泛起淡淡的苦味，闪身翻过青砖院墙，落进后衙。这时，自前院远远的传来一阵急促的脚步声。
她身形一晃，躲进一个黑暗的墙角里。
来人是阿贵。据田妈妈说，沐三爷遣散了府里所有的奴仆，孤身上任。但是阿贵替田妈妈她们盖好房子，又安置好双亲，就带着妻儿追寻沐三爷去了。
这些年来，阿贵与田妈妈一直有书信往来。阿贵不止一次在信中说，沐三爷散尽钱财，只为寻找姑娘，生活至简至朴，身边除了他们一家子，没有再添任何人和仆人。如果田妈妈她们有姑娘的消息，务必立刻告知他们。
沐晚看着门廊上的那道风尘仆仆、步履匆匆的清瘦身影，在心里无声的叹了一口气：这一切皆因我而起，今日，就由我来结束吧。
正房前，阿贵在门口禀报一声：“老爷，我回来了。”
沐三爷已经换好衣服，闻言，三步并作两步从里边出来：“如何？他们见过婉儿吗？”
阿贵禀报道：“贺家描述的道童与姑娘当年的情形不符。但是，贺老爷子说当年受了道童的大恩惠，回乡后，他就请画师画了道童的画像。一直以来，逢年过节，他都会领着全家人在画像面前叩头谢恩的。我看了那画像，总觉得眉眼和老爷您有些相像。所以，特意去镇上请了个有名的画师临摩下来。老爷您看。”说着，他从怀里取出一卷白纸。
沐三爷激动的胡子都抖个不停，接过白纸，哆嗦着打开。
“像，真的太像了。”他立时老泪纵横，“眉毛、鼻子像我，但是眼睛像极了芸娘。是婉儿，肯定是婉儿……”说到后面，已然泣不成声。
阿贵在一旁也是不住的抹泪，嘴里说着：“老爷，贺老爷子说，姑娘厉害着呢。当年，姑娘只是瞪了他一眼，他就胸口跟压了座大山一样。夜里痛得睡不着觉。他还说，姑娘很仁义，第二天见他难受得很，就用两根指头轻轻碰了他一下。他只觉得胸口暖暖的，马上就全好了。”
“真的？”沐三爷用袍袖擦掉眼泪，看着画像，脸上的皱纹全舒展开来，一双眸子清亮极了。
阿贵使劲的点头：“不仅贺老爷子，还有他家的两个儿子，都口口声声的说，是一个很厉害的道士带着姑娘。那道士看上去很年轻，却是个得道高人，会飞呢。姑娘管他叫‘师叔’。哦，贺老爷子说，姑娘那时还不会飞，却离飞也差不远了。他那时正准备架船板，看到姑娘踩着河水嗖嗖的就跑到了岸上，吓了一大跳，手里的船板砸在脚背上，当时痛得要死，还肿了好几天。老爷，他们说的活灵活现。姑娘肯定是拜了神仙为师父，学做神仙去了。”
沐三爷闻言，泪意又起。他不住的点头：“如此甚好，如此甚好。”
这时，一只白色的纸鸽自外面飞了进来，在他面前停住。
“老爷……”阿贵瞪大眼睛，指着它，“它，它它……”
沐三爷怔了一下，伸出手。
纸鸽轻轻的落在他的手心上。
沐三爷拿起来，翻来覆去的端详着。突然，他神色大变，双手捧着纸鸽，仰头看向屋顶，激动的大呼：“芸娘！是你吗，芸娘？是你显灵了吗？你终于肯原谅我了吗？终于肯见我了，是吗？芸娘，你在哪儿呢？出来见我一见啊。”这种纸叠的鸽子，是他早年的玩笑之作。他只教会了亡妻芸娘。当年，夫妻俩常用纸鸽传讯，其乐融融。自从芸娘过世后，他再也没有叠过纸鸽——当时，芸娘难产。产婆从产房里出来，战战兢兢的询问“保大，还是保小”。老太太一口咬定要“保小”。他虽心痛如刀绞，却不敢违母命，唯有在心里拼命的祈求上苍庇佑。结果，一尸两命。从此，他唯有逃避，不敢面对亡妻的一切，包括亡妻留下来的幼女沐婉儿……
沐三爷捧着纸鸽，在屋子里飞快的四处找着，几欲疯魔：“芸娘，是你，我知道是你！你看到了吗？婉儿被我弄丢了……我对不住你们娘仨。芸娘，我活该孤苦一生啊。我活该！”
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