“呕——”
胃袋在抽搐。
喉头涌起的胃液带着难言的酸臭感，盘踞在口鼻间挥之不散。秽物啪塔啪塔地落下，在这空旷无比的山洞里溅起重重回音，并于承积了千百年尘埃的地面上缓缓地漫开。
事实上，也根本就没什么好吐的了，只是仍旧感觉恶心，就偏是停不下来……
“咳咳咳，呕——”
“呸。”
强行压下那仍在蠢蠢欲动的喉咙，随意地吐掉了口中残留的涎水和酸液，玛卡往旁边走了两步，然后背靠着一块巨石缓缓将身体滑落地面。
他用力擦了擦嘴巴，又扭头“呸”了一声，随后才长长地呼出了一口气。
“原来疼痛到了一定程度的时候，是真的会……引起生理性呕吐的啊……还真是长知识了。”
剧烈的疼痛尚没有半点退去的意思，而刚刚的呕吐，则更是加剧了这种痛感。这使得玛卡完全没有力气开口自言自语，所以也就只能像这样，在脑海中简单地想想罢了。
周围的环境有点儿暗，也就比之先前的城堡要里稍微好上那么一些而已。装着凝光砂的玻璃瓶就被他放在不远处的一块儿石头上，淡淡的光芒所及之处，也便就是此刻视野的范围了。
除此以外，尽是漆黑一片，身处此地，有一种难以言喻的孤独感。
好在，对于孤独，玛卡似乎已经渐渐习惯了。
“唔。”
片刻的休息并没有让玛卡觉得好受一点，不多时，又是一阵强烈的恶心感陡然涌现，带着一股教人抑制不住的势头。
他匆忙扭身撑地，而后……
“呕——”
看来，已经彻底没什么能吐出来了，这很好。
“起码能少弄脏些衣服。”
这么想着，忽地灵魂深处猛地震颤了一下，玛卡只感觉眼前一黑，最后终于就这样晕了过去。
……
醒来。
睡下，然后醒来。
醒来、睡下，然后再醒来。
我们好像一直都在重复着这样一个过程，一生都在这样重复着。它不会有歧视，也不存在争议，不论是富裕是贫穷、是健康是疾病，它都不会有太大的改变。
一直到我们人生中最后一次睡下，然后……
缓缓开启的眼睑之间，逐渐被雾蒙蒙的白色充斥占据；
耳边……不，或许包括精神层面的对外感知也是一样，玛卡觉得，自己好像“听见”了什么——那是某种嘈杂活尸呜咽，但又好像并不存在。
“嗯？”
他是面朝下趴着的，以一种略显别扭的姿势。先前在山洞里晕过去时，如果就那样倒在了地上，那想必应该就是这样子了……而现在仍是一样。
他顿了顿，然后用双手支撑着自己的身体爬起了身来。
周围仍是一片的白，朦朦胧胧的白，仿佛有迷雾在轻柔而缓慢地涌动，无规则地，兀自流淌。
他知道，自己应该认识这个地方。
“这里可比原来那地方要舒服多了。”
玛卡深吸了一口气，轻眯着眼感受了一下自己的身体和灵魂——很显然，这里的他没有身体，而有也只有灵魂。
没有生理上才具备的痛楚和恶心感，可不就舒坦多了么？就连那源自灵魂深处的拉扯感与震荡冲击，好像也离他“遥远”了很多。
郁气轻舒，耳边那若有似无的声音这才占据了玛卡大部分的注意力。他仔细地去“听了听”，发现声音确是存在，并且……貌似是有来源的。
“好像是在后面……”
他这么嘟哝着，遂即转过身，朝着某个方向迈步走去。
随着玛卡步伐渐著，周围的白雾之中似乎也终于有了变化。雾气的色调略略变灰了些，依旧空旷、但氛围逐渐变得压抑，仿佛是他重又回到了先前的那座山洞里。
而要说的话，脚下那无形“地面”的变化其实才是最大的。它随着玛卡的每一步踏下，都在变得愈发具体，那是一种干燥、坚硬、遍布尘土的平整地板，大块的地砖交错拼接着，一直往四周延伸开去。
最终，当正前方的迷雾也随着他的前进而流动着褪去，一座高耸而巨大的黑色石碑便如拨云见日一般，突然展现在了玛卡的面前。
很熟悉的巨碑嘛！再熟悉不过了。
这不正是那傲慢规则具现化形成的，那座名为“蛊惑”的古代石碑吗？
由于这座石碑的体积着实太过巨大，而且通常不是被放在这个山洞、就是被放在那个山洞，即便是玛卡也很少有机会像这样没有丝毫阻挡地亲眼去打量一下。
现在看来，它是真大啊！
玛卡仰着脖子，望着那搞得好似在晃动的石碑顶端，在心里如此叹道。
“这就是‘备选者’所要面对的真相吗？”
忽然间，一个声音仿佛毫无征兆地自玛卡身侧响起，而后便在这一片镶嵌着一块黑的淡淡灰色中悠然回荡了开来。
但玛卡好像对这个声音的到来并不感到惊讶或是奇怪，听到这句话，他随即便轻轻点了下头。
“虽不完全，但是……大致上就是这么回事了。”他说，“邓布利多教授。”
如此说罢，玛卡才收回目光转过身去，看向了身边这位突然出现的老人。
长长的银白色的头发和胡须，半月形的眼镜后面一双犀利的蓝眼睛，还有那道略长且微弯鼻梁……
一切都仍没变，都是他记忆中的模样。
“看来，如果将那个所谓‘备选者’任务做下去的不是我，而是当年的教授你，也许事情就不至于会变得像现在这样乱七八糟了吧？”
“不，不会的。”邓布利多摇了摇头，双眼仍看着那座石碑道，“在这条路上，没有人能代替你——我不能，罗伊纳·拉文克劳也不能。因为不是它选择了你，而是你选择了它……”
说到这里，邓布利多才扭头看着玛卡，并笑了笑道：“就像当年的我，即使再来一遍，结果也是一样的……说起来，这里是哪里？”
“这里？”
玛卡又看了眼那黑色巨碑。
“这块碑现在应该是就在我之前所在的那个山洞里的，不过……我倒不认为这仍是那个地方。”他这么说着，视线稍稍下移，看向了石碑的底座附近，“毕竟，我那里可没有这玩意儿！”
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