对于身处灾地的赫敏等人而言，致命的危险就犹如屈颈吐信以待的毒蛇，每时每刻、每一件小事都会让人神经紧绷。就更不用说，如今确实正有一个叫人无从下手的巨大谜团摆在他们的面前了。
这种憋闷，是一种会压得人透不过气的憋闷。
不过最近，却还有一些人也同样在体验着这种无比压抑的憋闷感，那就是目前由马克西姆夫人带领的那批正在欧洲各地奔波不断的国际巫师联合会人员。
自日前丹麦、荷兰两地的活尸开始向德国发起进攻时起，战火的激燃令内部刚刚得到了重整的联合会又彻底忙碌了起来。
先前拿下联合会会长的职位、凭一己之力担起了这份重责的马克西姆夫人无疑是尽责的，并且也的确颇有眼力手段。她不但看清了灾难进一步蔓延将会引发的恐慌，还及时地将这份恐慌利用了起来，四处奔走希望将多方力量聚集起来、拧成一股。
而当手中有了一些力量之后，她又毫不吝啬地将它们先全部塞到了德国，去协助勃兰特家族抵御活尸的进军。
在勃兰特家、多股巫师联军、以及那自愿从比利时北境出击的法国布洛瓦家战力的坚持下，战事逐渐僵持，而马克西姆也随之有了更多的时间在后方去鼓动、去说服，去凝聚更多更可靠的对抗灾难进一步入侵的力量。
必须得说，直到这一步为止，马克西姆夫人的做法都是非常正确的，且显然已经初见成效。
只是就在这时，一封有些特殊的魔法信件正漂洋过海，以飞快的速度几经辗转，一路向她在联合会总部大楼办公室的那张办公桌飘摇而去。
此时此刻，就在国际巫师联合会总部一楼的前台……
“亚特尔，手头有没有活儿？没有的话去楼上的飞路网办公室帮忙吧！反正目前会里也不需要前台了——”
一名身穿制服的男巫提着一个手提箱从一侧的楼梯上下来，正匆匆忙忙地往大门外跑，路过大厅时，突然扭头冲着唯一一个还坐在大厅的前台后面的年轻男巫师喊了一声。
“我又不懂那个，你要我去帮什么忙？”那个名叫亚特尔的前台男巫摆了摆手，“而且别看我闲着，这里总得留个人的！”
他正说着，忽然便看到一只猫头鹰如飞箭一般从大门外里一头冲了进来，哗啦哗啦一阵鼓翼减速，最终像是个破皮球般翻滚着一路滚到了前台长桌的跟前。
不用说，瞧那只猫头鹰的狼狈样，这铁定是一封长途信件。
“看，至少得有个人在这里收取信件吧？嗯，多半是个英国出身的巫师送出的——只有那些英国佬才总喜欢用猫头鹰送信！”
亚特尔这么说了一句，正要偷个懒直接翻过桌子去取，忽而便像是想到了什么似的，稍稍愣了一下。
“噢，刚才那句话就当我没说过。”他心情有些复杂地胡乱摆了摆手。
已经走到了门口的那名联合会员工闻言，也不禁耸了耸肩，再没有说什么，只是轻轻叹息着出门办事去了。
亚特尔随意地翻身越过前台长桌，将那只即使被施加了魔咒也已经彻底累瘫了的可怜的猫头鹰捡了起来，顺便把它辛辛苦苦带过来的那枚信封一并拾了起来。
他抬手往信封上一瞥，顿时一挑眉。
“比尔·韦斯莱。”
现如今，韦斯莱家也早已名声在外，那几个兄弟姐妹不是在战场上、就是在距离战场最近的地方，像亚特尔这样的联合会巫师自然不会不知道。
尤其是比尔，作为前线营地的负责人，更是有不少需要联系联合会的事务都是与亚特尔直接对接的。他们两人虽然从没有见过面，甚至比尔都不知道亚特尔这个人，但亚特尔对比尔的大名却是再熟悉不过的了。
而很明显，那些从比尔手中发来的信件，每一封都极受上层重视，这次的自然也是一样。
亚特尔没有再耽搁，乃至都没有再花时间翻回座位上去，拿起桌上的魔杖便往里面墙壁上一大片抽屉的其中一个蓦地一挥。
登时，那个位于最顶上的抽屉“咔嚓”一声弹了出来。
亚特尔再一挥杖，一个漂浮咒便将比尔的信件直接投了进去。随着“砰”地一声响，抽屉回弹关闭，信件当即便顺着内部的通道以闪电般的速度直冲高层而去。
那是会长秘书室的书信通道，代表了联合会收取文书信件的最高优先级，由会长秘书组直接检查受理。
不多时，就在顶层联合会会长办公室隔壁的大房间一角，直通前台的文书抽屉自动打开，将比尔的信件“噗”的一声吐到空中，然后飘飘悠悠地落到了第二秘书办公桌的加急信件处理篓内。
……
当第二秘书亲自拿着经过了安全检查的加急信件放到隔壁的会长办公桌上去时，马克西姆刚从波兰华沙的魔法部出来，正带着一众联合会巫师往她的神符马马车走去。
“会长，”一名紧跟在她身旁的女巫忽然抬起手腕，看了看手链上其中一颗正在闪烁的红宝石，随即轻声道，“总部似乎收到了比较重要的新消息……现在还有点时间，在赶往比利时之前，我们或许可以先回去一趟。”
“好。”
一脸疲惫的马克西姆没有啰嗦，只点了点头，便脚步不停地登上了马车。
很快，这架由神符马拉的马车便冲上了天空，载着马克西姆等人以极快的速度往联合会总部大楼而去。
马车上，马克西姆从某个助手的手中接过水杯喝了一口，紧跟着便靠在了背后柔软的靠垫上微微合拢了双眼——她已经好几天没有正常地睡过觉了。
只可惜，眼下还远不是休息的时候。
“一会儿要与布洛瓦家的那位小姐接触，你们就不要都跟去了……虽然目前那位小姐已经是布洛瓦家的代理家主，不过我想我最好还是先以一个‘朋友’的身份去见她会更好一些……知道了吗？”
“好的。”马克西姆身旁那名女巫点头应道。
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