“咱家虽与王大人今日才见面，但对王大人的才情早有耳闻，金榜题名后一路走的都是给事中，这些年为了纠正朝廷不良风气，可算是功勋卓绝，就连昔日的仁宗皇帝也是大加赞扬，但为官十年，王大人却还只是一个从六品的工部给事中，就连我家老祖宗都替大人感到不值当了。”曹吉祥淡淡的说道。这一直是王朗心头的伤痛，这么多年来一直装作满不在乎，实则自己知道，自己对升迁的渴望，从入了官场就没有减弱过，哪怕是做了十年不受待见的从六品，这份心到了今日都没有丝毫的动摇，只是这一番话不从与人说起罢了，此时被曹吉祥提起难免有些感伤，轻轻叹了口气道：“有什么值当不值当的，下官要才学没才学，要功名也比不上那些状元、榜眼、探花，升迁自是无望。”
曹吉祥摇了摇头道：“王大人这话儿可就大错特错了，说到才情、功名，这天下有几个官儿是靠这个做官的，说句不好听的话，真有才情的人，那都是世外高人不屑来做这朝廷的官儿，唯独咱们这些俗人才对这官场念念不忘，所以王大人若是以自己的才情与功名不够才升迁无望，那可就大错特错了，殊不知这官场最不要的便是才情与功名，远的不说，单说那杨峥，于谦、况钟那个又是有才情与功名的人，小杨大人就不说了，连科场都不曾入过，那苏州知府况钟原本也是个刀笔小吏何来功名，唯一入了科场，有了功名与才情的于大人做的官儿反而不如前面两位了，难道他们做官靠的才情与功名么。世人都知道不是，在咱们大明做官儿没人提携任你有多大的才情，多高的功名，到头来终究是升迁无望。”
曹吉祥的这一番话从内心深处王朗是不同意的，在这个万般皆下品，唯有读书高的朝廷，没有道理才情与功名还不如一个科场白丁，刀笔小吏，但铁一般的事实容不得他有半点反驳，况且十年余年的官场生涯磨练，当初的那点认知早就消失得干干净净，曹吉祥的这一番话说到底还是他想承认而不敢承认的话儿罢了。只不过是借用人家的口说出来罢了。
见王朗没说话，曹吉祥眼里闪过一丝冷笑，道：“以王朗大人的才情与功名本该早已升迁才是，之所以十余年来品级没有提高半级，说到底还是因为王大人跟错了人，按说你与内阁熟稔，又是首辅大人信任的人，这官场早该升迁才对，可十年没了动静，咱家实在不知首辅大人是有意磨练你，还是故意冷落了你。”
王朗见曹吉祥话儿说得好端端的，忽然把杨士奇提了出来，知道他这是对自己与内阁的态度上还有所怀疑，于是淡淡一笑，道：“曹公公这话儿可说错了，世人那个不知首辅大人最看重的是兵部尚书郎小杨大人，早就把他当做了衣钵传人来培养，在他的眼里早已容不下了旁人，我一个从六品的工部给事中，既不是他的学生，又不是同乡，哪有培养历练的意思，依我看啊八成是不记得罢了。”
曹吉祥忽的哈哈一笑，道：“不怕王大人笑话，在之前咱家一直想不明白，凭着王大人的才情与人品，十年升迁三次做个三品的工部侍郎并不是什么难事，可十余年来王大人的官职依旧是从六品的给事中，直到王大人的这一番话咱家才算是彻底明白了，内阁是什么地方，从永乐爷，仁宗皇帝到先帝爷的时候，内阁一路变迁，早已是昔日的相国，天下的官儿的榜样，就连吏部尚书也在内阁的掌握之下，官儿的升迁与贬嫡那个都得经过内阁来得到提升，身为首辅大人可谓是大明最炙手可热的大人物，似王大人这等从六品的官儿，京城那个衙门提出来都是一大把，就连咱们大内那也是一数一大把，杨大人又哪里顾得上你，起先咱家以为是他老人家有意压制你，好磨练磨练你的性子，可如今看来是你想多了，从始至终哪位内阁大学士只怕连想都没想过你，这才是你十余年来一直没能升迁的缘故。”
王朗轻轻叹了声，道：“公公说的这番话儿，下官又岂能不明白，只是下官一来不是杨大人的门生，二有没有半分的乡谊，天下的官儿那么多哪能顾得上我，就说这六部的侍郎，正儿八经的三品官，送个我也是送，送给自己的学生，乡谊也是送，何不送给了自己的学生与同乡，你说是不是，天下做大的那个不是这么做的。说句不好听的话儿，就是公公的那位老祖宗用人何尝不是如此呢？”
“理是这个理，但事实也无绝对不是！”曹吉祥颔了颔首，脸上的神情忽的变得严肃起来，若那首辅大人当真想帮你，你还是有机会的，以你才学，再不济往上提拔提拔总可以吧，这天下的官儿那个不是如此，单说那胡滢有何等本事，不过是给永乐爷寻了几年建文帝罢了，便一路做到了礼部尚书郎，如今更是兼任户部尚书，论权势不亚于内阁大学士了，你若说他满腹经纶，咱家不知你信不信，反正咱家是不信的，可他为何就能做这六部的尚书郎呢，说到底他的背后有内阁的扶持罢了，算起来王大人也做了十年的官儿，可在官场的规矩却一点都摸明白，今日撇开我家老祖宗寻你帮忙这事儿不说，单说这做官而言，眼前就是王大人最好升迁的机会，就不看王大人如何取舍了。”
内阁与司礼监的矛盾，王朗心知肚明，见对方此时一二再而三的提起来，这是逼迫自己做出选择，以他的想法，内阁终究是天下文官的领袖，从永乐爷手中被逐渐提拔后，这个在洪武爷时并不看好的衙门，到了永乐后仿佛是地里施了肥料的庄稼一般，看天儿见长，这才几十年的功夫，一跃成了大明一品，除了权势上比不上昔日的宰相外，其他与宰相并无不妥，反过来看司礼监，从洪武爷的时候就一直被祖宗规矩压着，好不容易盼来了永乐爷，情况有所改变，可地位却没提高分毫，纵然到了宣德年太监可以诵读诗书，可以识文断字，因皇帝有意栽培，司礼监权势一日大过一日，但一来恢复的势头毕竟太小，二来名声上也不好听，三来当今司礼监会有一个怎样的权势地位他还看不明白，所以不管有没有王振帮忙那回事，他骨子里是不太相信司礼监有多大的作为，至少在权势抗衡上，难以与内阁六部抗衡。所以这也是他明明认识王振，这么多年却一直没有主动联系的原因了，但曹吉祥这一番话，让他心头难免有些不甘心，十年，十年升迁无望，这与一个渴望权势的官儿而言无疑是痛苦的，这种痛苦平日里只有一个人自己在心里抱怨抱怨，此时被人提起来，这份苦楚无疑大了几分。
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