杨士奇想了想道：“商业税一事，事关重大，稍有不慎非酿成乱子不可，为了保守起见，老臣以为这事儿还需从杨大人着手才是正经事？”
宣宗显然对杨士奇的这一番回答颇感不满，冷哼了声道：“乱子，朝廷向商业征收商业税此祖宗定下规矩，朕以规矩办事，他们还能生出什么乱子来？”顿了顿又道：“从杨爱卿着手，此话怎么说？“
杨士奇道：“本朝虽定有商业税，但所征税收洪武爷早就定下规矩，课徵办法因课徵对像不同而异，对行商、坐贾贩卖的各类手工业品一般估算货物的价值，从价计征；对竹木柴薪之类，实行抽分；对河泊所产，徵收鱼课。课徵手段有本色，有折色。一般多以钞、钱缴纳。税率一般为三十分之一，且免税范围极广，凡嫁娶丧祭之物，自织布帛、农器、食物及既税之物，车船运自己的物品，以及鱼、蔬、杂果非市贩者皆可免税。只是买卖亩宅、牲畜要纳税，契纸要纳工本费(洪武二年规定每线契纸为工本费四十文)。为简化商税徵收手续，还多次裁并税务机构。洪武十三年，一次裁并岁收额米不及五百石的税课司局三百六十四处，其税课由府州县带徵。为了防止税课官吏的侵渔。规定在徵收商税之地设置店历(即登记册)，登记客南姓名人数、行止日期等内容，以备核查；同时明示徵收商税的货物名称，未标明需要税的货物，均行免税。所征收的税收品种并不多见，后来迫于形势发展，洪武二十四年重新规定，在塌房贮货的客货，以三十分为率，须纳二分官收钱，即后人所的说「塌房税」。另取三十分之一的免牙钱和三十分之一的房钱，此二者均用於支付看守塌房者的费用，而不属於税。永乐时，又将这种办法实行于北京，此后便再没更改，也就说祖宗留下的规矩所能征收的税收并不多，朝廷纵然要征收税收只怕也只能从这些方面下手，而这些税收早已是一笔乱账，就算能征税又能征收多少呢？”
宣宗看了一眼杨士奇道：“依杨爱卿之意，这税朕还不用征了？“
杨士奇呵呵一笑道：“陛下误会了，从我大明局势看，工商业的发展必是日益强大，大量的财富必然其中在商人的手中，征收商业税收与朝廷与百姓而言，都是势在必行的事情？”
宣宗一听这话面上神色缓和了些，道：“那杨爱卿方才所说？”
杨士奇道：“老臣的意思的说，朝廷既要征税就不该依着祖宗规矩，那样朝廷非但征不到税收，反而给了天下商人口实，终究是不美，老臣以为这次朝廷大可借这次机会扩大商业税的税种，将这商业税落到实处？真正达到利国利民之用？”
宣宗颔了颔首道：“杨爱卿所言及时，我朝洪武爷体恤商贾疾苦，所征之税数目单调，且多是对行商、坐贾贩卖之流，丧葬用物及舟车丝帛之类免税，又蔬果饮食畜牧诸物免税，难以起到正真的效果，这么多年朝廷虽征收了商业税，可户部所得到的税收却少得可怜，根本达不到利国利民的用意，朕思来想去只怕是这税收的数目太少的缘故，如今杨爱卿提起，自是要大大的改进才是？”
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