马鹏得知自己中了举，第一反应是不相信。等确认消息无误以后，幸福得晕过去了。
马鹏是没抱任何期望去应试的。先生已经说了这次是没希望的，父亲考前也说让他下场去熟悉熟悉，等下一次再努力。所以马鹏下场的时候，也是抱着熟悉场地为下一年做准备的心态。没想到竟然中了，就算是倒数，但也绝对是意外惊喜。
马鹏的晕倒，吓坏了柳婆子。连忙叫来大夫。大夫过来把脉，轻笑到：“少爷这是欢喜过度晕过去了，等我给他扎上一针就好了。”这种事情虽然少，但是他也不是没见过。
马成腾自然比马鹏还要高兴。他在听了月瑶的劝说以后，去找了马成腾的先生。先生明确说了马鹏这次没希望。所以他也没指靠。却没想到，没抱希望反而中了。当下自然开心不已。不过他没马鹏这么夸张，高兴归高兴，没幸福得晕过去。不过第一件事就是派人给月瑶报喜去了。这件事，外甥女也是有很大功劳的。
马鹏中了，有人高兴，有人不高兴了。程氏虽然在小佛堂，但是大少爷中举这么大的事，程氏想不知道都难。
程氏面色难看之极：“你说什么？中了？怎么中了？”那个榆木疙瘩，怎么可能中得了举人。一定是消息有误。
陈婆子心里叫苦：“夫人，这种事情哪里有假。红榜上都有的。”现在大少爷中举了，到时候老爷给大少爷说一门好亲。夫人可就要失势了。最重要的是，二少爷还是只知道吃喝玩乐的主。以后这家还不全都是大少爷的。
马成腾在儿子中举后的第二天就去了彭家。想跟彭家商议儿子的婚事。马成腾的意思是希望就势定下亲事。等明天春闱以后就成亲。
马成腾之所以上门，也是因为彭家之前的意思是希望马鹏有功名，至少是举人以后再议亲，这样颜面上好看一些。现在马鹏中了举，虽然名次靠后，但确实达到了彭家的要求。
可惜彭侍郎没有立即答应这门亲事。但是话也没说得太绝，只是说希望等马鹏会试完了再说。潜意思是，希望马鹏能中进士，等中了进士再议亲。
马鹏当下面色难看得很。之前彭家说希望马鹏有功名再说亲，火来马鹏考中秀才，彭家说希望再进一步。现在考中举人还说再进一步。这明显是推托之词。要说以秀才的身份娶彭家的嫡女，确实说不过去。但是现在都是举人的功名，还在推脱。最重要的是，马成腾心里清楚这次儿子能考中是他听了外甥女的话，完全属于侥幸。若不是他在考前几天跟儿子交底，让儿子放松心情去考，肯定考不中。
这次虽然考中了，但是都是倒数了，会试想考中除非天上掉馅饼。彭侍郎明明很清楚却还是推三阻四，很明显是不想结这门亲。
马成腾之前是因为儿子性子木讷，另外有看中彭侍郎的前程。想给儿子借力。但是现在却起了心火：“既然如此，那我也不耽搁了令千金的前程。告辞。”到现在他已经不想结这门亲事了。儿子虽然考试靠后，但好歹是个举人，也是有功名的。再者他们家底殷实，没了彭家女儿还有别家的。他相信找个门当户对的不是男士。
可是等他打听到了哪些同僚好友家有待字闺中的姑娘，请人说媒的时候，却是都婉转拒绝了。等他知道原因以后，后悔莫及。娶了程氏，将自己儿子坑了。
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