正当郝摇旗在疑惑的时候，工匠们在刘宗敏的指挥下将选矿机与那个奇怪的金属物体连接了起来，接下来发生的一幕是郝摇旗这辈子也无法遗忘的——那个就连犍牛也无法推动的碎矿机开始运动起来，钢铁撞击摩擦的声音告诉他这一切不是在做梦。
“快，把矿料放进去！”刘宗敏高声下令道，工人们将拖斗里的黑色矿石用铁锹铲进矿料口里，里面不断挤压的两个巨大铁轮就好像一张无厌的大嘴，将矿石嚼碎，然后吐出来。刘宗敏在出料口用簸箕接了一把矿砂，一瘸一拐的来到刘成面前，兴奋的说：“大人，您看，不比水力的差！”
“嗯！”刘成抓起一把矿砂，看了看满意的点了点头：“不错，这里的煤有的是，这下冬天就不用担心没有矿砂了，还有锻锤什么的，有了这个，就不用把工厂都开在河边了！”
“是呀！”刘宗敏笑道：“当初大人把图纸给属下的时候，属下还真没想到能做出来呢！”
正说话间，身后突然传来一声响，刘宗敏回头一看，只见那金属物体和碎矿机已经被笼罩在一团浓密的白雾中，场中乱作一团。刘宗敏赶忙高声喊道：“大家小心，待会再过去，小心烫伤！”他一边叫喊，一边跑过去指挥起来，几分钟后他重新回到刘成身旁，神色羞愧：“大人请见谅，应该是又漏气，气压降低了，请大人治罪！”
“失败是成功之母，多吸取经验教训就是了，何罪之有？”刘成的态度出奇的和气：“再说大体方向没有问题嘛，你回去好生总结一下，无论缺什么只管开口！”说到这里，刘成稍微停顿了一下：“这里有煤、有铁、水力资源也很丰富，将来工厂便建在这里了，捷轩，你也是我的老人了，这个蒸汽机做成了，我也给你一身紫袍穿穿！”
刘宗敏听到刘成这番话，身子微微一颤，依照刘成刚刚颁布的《元老令》，身为元老之后即可身着紫袍，手持象牙手杖。而到现在为止，得到元老身份的不过只有赵文德、林河水、保罗.泰勒、仆固合艾、马家父子等数人罢了，这些人要么是立有大功，要么就是身份本来就极为尊贵，在刘成未发迹前便有大恩的。没有人想到刘成会给一个铁匠头子这么尊贵的身份。
“大人，这个恐怕属下当不起！”刘宗敏低声道：“毕竟我只是个铁匠！”
“有什么当不起的？”刘成笑道：“铁匠又如何？我这里可不搞什么劳心者治人，劳力者治于人那套。上阵杀敌也好，在地里种地、工厂里做事也罢，功劳赏赐都是给做实事的人的，空口大言在我这里可混不到富贵。捷轩，你好好的把蒸汽机这件事情做成了，几百年后恐怕在史书上我刘成都要沾你的光呢！”
听了刘成这番夸奖，刘宗敏的脸上少有的露出局促不安的神色，旋即笑了起来：“大人您又说笑了，这蒸汽机都是照着你的图样造出来的，咋说您沾我们的光呢！”
刘成又夸奖了刘宗敏几句，便转身上马，在护军的簇拥下离去，走了一段路，郝摇旗突然问道：“大人，您当真要让刘宗敏当元老？”
“不错，只要他能把这个蒸汽机造成了！”刘成回过头看了看郝摇旗：“摇旗，要不是你是掌军的，也该拿一身紫袍，一支象牙手杖的！”
“咱们舞刀拉弓的要那玩意干嘛！”郝摇旗笑了笑：“只是赵先生他们要是知道刘宗敏那个粗胚也穿着一身紫袍，和他们并排而坐，还真不知道会是什么嘴脸！”
“呵呵！”刘成也笑了起来：“我管他们什么嘴脸，进了我刘成的门就得当我刘成的人，把过去的那些旧东西都从脑袋里面丢出去，不然我就帮他连脑袋一起丢掉！摇旗，这不算什么，你睁大眼睛看着，将来让你吓一跳的东西还多着呢！”
“那敢情好！”郝摇旗大笑起来：“别的不说，跟着您这一辈子，肯定是没白活！”
说到这里，天上开始下起雪来，刘成伸出右手，接了几朵雪花。雪花落到他温暖的手心，旋即化为几滴冰水。
郝摇旗踢了一下马肚子，道：“冬天到了，这雪看样子不小，大人，咱们得快点走，不然困在半路可就麻烦了！”
“是呀，冬天到了！”刘成看了看天空，雪花正从浅灰色天空中落下，举目向南方望去，只能看到一片莽莽的荒野，地平线上是一条隆起的山脉。想必在山脉的另外一边会有大片肥沃的土地，蜿蜒曲折的河流、无数的城镇，还有许许多多自己未曾见过的东西。
“摇旗！”刘成突然问道：“这些年来我们好像多半在塞外呀！”
“是呀，这些年大人您都在和东虏打仗，自然都在塞外啦！”
“那你想不想去中原，去南直隶，去江南看看呢？听听吴侬软语，看看三秋桂子、十里花香呢？”刘成扬起马鞭，一双眼睛闪闪发光：“已经是冬天了，等到明年雪化的时候，就随我一起去南方看看吧！”
大同。
卢象升提了一下缰绳，他胯下的那匹马儿很熟悉他了，不待主人鞭打，便扬起四蹄，策马奔驰了起来。他身后的部下赶忙抽了两下坐骑，追了上去。卢象升虽然是个文官，但骑术却相当不错，胯下的马也比其他人的好，因此跑出去三四里远，部下们都没有追上来，只得咬牙催促战马，想要尽快追上上司。突然，卢象升好像发现了什么，突然勒住了自己的坐骑，这样他的部下们才赶了上来。
“你们看，那些是什么？”卢象升用马鞭指着远处的百余个白点问道。
“应该是南下过冬的蒙古人！”一个部下看了看答道。
“我不是瞎子，能看得出来！”卢象升声色俱厉：“这里距离张垣不过四十里远，快马半日可到，竟然有胡骑出没，你们却若无其事，这也太儿戏了吧？”
几个大同镇的部将交换了一下眼色，目光里满是无奈，一个口舌便利的参将笑道：“督师大人您有所不知，自从越国公他老人家收抚漠南各部以来，这口味就没啥胡骑出没了，每年冬天这些鞑子都来塞下过冬，用牲口粪便和百姓换麦秸秸秆喂牲口，两边都得利，兵戈的事情都已经有好几年没见了！”
“胡说！”卢象升喝道：“胡人乃虎狼之心，岂可亲昵？你们食朝廷俸禄，岂能任凭胡骑近塞？还让其随意出入，熟知道路，他日若是有变，必生大祸！”
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