林先生家出过的事，对郑司楚来说惊心动魄，对东阳城城民来说却惘然无知。虽然南北交锋，但眼下双方隔江对峙，并无直接战事，而东平城举城北迁后头一次过年，加上报国宣讲团今年要来开一个新年晚会，东阳城里反而异样的热闹。
年三十那天，却是个好天。东阳城张灯结彩，城中大会场上聚集了数万人。报国宣讲团有不少有名的艺人，说书的唱曲的跳舞的都有，难得一同来到东阳城，因此连周遭乡里之人也闻讯赶来凑热闹。广场上的积雪早已打扫得干干净净，划出了几大块，安置了不少长条凳，在台前正中，划出了一块地方，摆放着一些桌椅，那是东阳城的头面人物坐的地方，蒋鼎新作为一省太守，很早便来到会场。
他其实很不赞成开这种晚会，非常时期，实不应该如此歌舞升平，不过报国宣讲团是大统制要求成立的，他对大统制向来说一不二，岂敢有违，只能下令卫戍严加警戒。在位置上坐下来，卫戍长过来报告，说现场已清理完毕，一切正常，蒋鼎新暗暗舒了口气，小声道：“千万要小心，今天人多眼杂，要严防敌军捣乱。”
前几天邓帅爱女在林宅遇险，蒋鼎新已然得到报告。听到这消息，他心里也是重重一沉。以前他一直觉得，战争是军人的事，他是个政客，毕竟和战争隔了一层。但这件事也让他明白过来，战争无所不用其极，自己根本不可能置身事外，因此这几天太守府的防卫已增加了一倍。今天他也实在不想过来，可是作为太守，要在晚会上讲话，不来又不成，因此他吩付对会场严加戒备，不仅卫戍全部出动，连正规军也调集了不少，务必不能再出乱子。可是会场实在太大了，几万个人里，若有一两个亡命刺客混在里面，实在找不出来。
他想着，又看了看周围。晚会还没开始，可城民已陆续进来了，这会场人头攒动，黑压压一片。
报国宣讲团虽然能鼓舞士气，可是也实在太难管了，看来只能早点退场算了。蒋鼎新想着，拿起面前的茶壶倒了一杯。这茶壶是搁在一个小火炉上，炉中烧着火炭，虽然天气寒冷，茶水仍是烫嘴。他喝了一口，小声问侍从道：“邓帅还没来么？”
那侍从小声道：“邓帅一家已经在路上了，马上就要过来。”
邓帅一家到了，晚会就可以开始。蒋鼎新此时心也宽了些，可仍是不太放心，小声道：“便衣都安排好了？”
“三百个便衣都安排好了，请太守放心。”
蒋鼎新在广场上喝茶安排的时候，林先生也在喝茶。他虽是之江省数一数二的富户，不过这种场合，他自是没资格坐到正中去的。他的乐班在晚会上演奏的乃是开头的群舞伴奏和压轴的大曲，就在台边。因为乐班要登场，所以早早就来到会场等候。郑司楚夹在一班乐师之中，听着那些乐师说起报国宣讲团的某某艺人，一个个眉飞色舞，他因为是个哑巴的身份，倒也省却了一番口舌，只是拿了张节目单心不在焉地看着，心中想的仍是裘一鸣。
三天前，因为出了那种事，裘一鸣并没有出现。算起来，父亲说的十天之期已经过了大半，难道自己只能无功而返？他正想着，边上有个人忽道：“你看到那郑司楚了么？”
这句话突如其来，郑司楚吓得几乎冒出一声冷汗，扭头看去，见说话的是乐班中的鼓师，却是对另一个乐师在说话。他定了定神，暗笑自己未免太过疑神疑鬼了。那鼓师年纪不大，虽是艺人，却很爱谈论武事，只是不知他为什么突然说起自己。边上那乐师道：“我没看到，怎么了？”
“不太像，太丑了。”
那乐师笑道：“阿震，你又没见过郑司楚，说得好像跟他很熟络一样。”
阿震道：“我虽然没见过他，不过听程主簿和郑司楚本是好友，他方才也在偷偷说郑司楚哪会这么丑的。”
郑司楚恍然大悟，才知阿震说的是报国宣讲团的一个节目。晚会上最后一个节目叫《国泰民安》，是个短剧，说共和大军长驱直入，生擒了广阳省的一干匪首，最后便是将那些匪首押上台献俘，做一番亮相，也是让广大民众知道一下现在南方叛军的首领是哪些。郑司楚本来也没资格列入，不过想必因为与东平水军一战，他名声大噪，所以最后的大献俘他也得以登台，阿震方才看到的，一定是扮自己的演员。
想不到，我也成了匪首。
郑司楚苦笑着，心里倒有点兴趣，想看看那个演员和自己像不像。不过先前申公北说的一段书里把自己形容得极是不堪，那演员也肯定是刻意丑化了。
他正想着，严四保忽然挤了过来道：“青杨！青杨！”
严四保一挤过来，那雪中送鼓师阿震笑道：“四保叔，你还不放心你们家青杨啊？”
严四保是个自来熟，虽然来林宅没几天，但连这些乐师都已混熟了。他笑道：“阿震，我家青杨可不比你聪明，他呆头呆脑的，又是个锯嘴葫芦，我怕他辜负了林先生了。”
阿震道：“四保叔你也太不相信啊，你家青杨的笛技很是不错，林先生都赞他手段了得呢。”
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