他说得可怜，可那官员却板着脸道：“不成。明文规定，临时户若无保人，不得上岸，你还是回去吧，反正哪儿不是过活。”
白彦苦着脸道：“我一个光棍，再往南连话都听不懂了，又不知道有这条规定，大人，请你行个方便吧。”他说着，见严四保正要走，急叫道：“对了，严老哥，你能不能给我当个保人？我不留城里，直接就去雾云城了。”
严四保在船上和他聊得投机，又吃了他两张饼，见他急得汗都快要下来了，不由动了恻隐之心，便道：“大人，这位白大哥我是认得的，他不是坏人，请你行个方便吧。”
那官员虽然口气甚硬，其实也不是不近人情，听白彦说要直接回雾云城去，不在东阳城中逗留，心想这样子不太可能是细作，加上严四保也为他说话，便道：“你愿为他做保么？”
严四保名叫“四保”，脾气也当真有点古道热肠，顺口便道：“我做保！大人，怎么做？”
郑司楚在一边听他们说话，心中却是一动。原先他并没有对这白彦在意，但此时却有点生疑。白彦方才说他并不知道临时户名册过期不能登岸的规定，但他在船上和严四保搭讪，分明就是埋下了这个伏笔，此人只怕有诈！他实在不愿严四保趟这浑水，有心阻止，可自己扮的偏生是个哑巴，说也说不出来，看看严青柳，却也懒懒地站在一边，一声不吭。此时严四保却已在保人栏里按了个手印，那官员道：“行了，既然有保，那你就上岸吧。”
白彦一听能够上岸，喜出望外，向严四保连连道谢，道：“严老哥，若没您在这儿，我真不知该怎么办好。若有缘，将来定请严老哥喝酒。”说着，向那官员也道了一番谢，果然站到了那两个直接出城的人边上，等着北军士兵带他们出城。
这人究竟有什么真面目？虽然郑司楚心里已生疑心，但白彦已要出城，想来虽然严四保为他做了保，现在也不至于受牵连，他也不再多想，只是看着城里。东阳城本来比东平城要小一些，但现在因为邓沧澜的迁城之举，反比东平城繁华得多了，街上人来人往，络绎不绝。严四保也不舍得雇车，三个人便步行往城西而去。严四保还不认得林先生的住处，一路问过去，好在林先生在城里名气很大，几乎人人都知道，一路行来，走了足足一个时辰，才算抵达城西。
他们一到林先生的宅前，有个人正好出来，却是那管家施国强。施国强急匆匆出门，严四保虽不认得他，但他看出来，衣著也不差，心想定是林宅有身份的人，便上前道：“大哥，我打听一下，这儿是林先生的住处么？”
施国强正要出门采办东西，被严四保拦住了，还有点莫名其妙，点点头道：“是啊，你是……”
严四保道：“我姓严，叫四保，是从东平来的。不知大哥怎么称呼？”施国强道：“我是这儿的管家。”严四保连忙道：“青杨，青柳，快过来给施管家行礼。”
虽然严四保让两个儿子行礼，施国强仍是摸不着头脑，问道：“严老哥，你到底有事？”
严四保道：“我一直住东平城，老婆死得早，丢下这两个小子，还都是哑巴……”施国强见他絮絮叨叨还要从头说起，急道：“你说吧，有什么事要我帮忙。”
严四保虽然有点多嘴，但施国强这般一说，他倒也开门见山，说道：“我家青杨笛子吹得非常好，因为现在没有人可以投奔，听说林先生有个乐班，就想来谋个活计。”
施国强怔道：“你是说你两个儿子都是哑巴吧？会吹笛子？”
“是大儿子。青杨的笛子吹得可好呢，来，青杨，吹一个给施管家听听。”
施国强见这严四保居然要儿子在这儿吹笛，大感尴尬，心道：“你吹给我听又有什么用？”他虽然在林府管事，倒也没什么架子，见严四保分明是个穷苦人，这等人家的儿子吹起笛子来好也有限，多半是听得林先生爱才，想让儿子过来碰碰运气，就算不收留，打个秋风也好，便说：“严老哥，不急这个，我也听不出好坏来，还是带你们一家三口进去请林先生定夺吧。”
他领着严四保进去，严四保一路还絮絮叨叨地说着久闻林先生大名之类。刚进大院，便听得里面传来一阵乐声，郑司楚一听便知定是林先生那乐班在演奏。严四保听了道：“这是林先生的乐班吧？真好听。”
施国强见严四保一家三口都在听着，诧道：“严老哥，你这两儿子都能听到？”
严四保点头道：“是啊是啊，他们耳朵没事。”
施国强心想这话也是多问。虽然十聋九哑，但哑巴却未必都是聋子，严四保的儿子会吹笛，当然不会是哑巴。他道：“等奏完这一段，我便带你们去见林先生。你们运气倒也不错，这两天报国宣讲团刚来，要开一台晚会，林先生正缺人呢。”
此时林先生也正是焦头烂额之际。他本是个富户，生意做得大，偏生自幼好乐成痴，现在生意丢给手下料理，自己的正业成了打量这个乐班。他这乐班在东平东阳两城已大大有名，现在为安定民心，报国宣讲团来东阳城，正好要用到这乐班，作为共和国公民，林先生当然在所不辞，一力承担下来。报国宣讲团倒是聚集了一批京中高手艺人，他不想在这些人面前丢了面子，不过现在要奏的这套大曲十分繁复，和以前乐班惯演的乐曲相当不同，非要加紧训练不可。他这乐班中，就是笛手最不称意，可这套大曲是礼部所编，有一个乐章笛子十分吃重，每每到这儿便卡住了。演完一遍，他觉得还是不太满意，正要让人再练一遍，见施国强在门口探头探脑，便道：“国强，什么事？”
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