可由于自己的前来一切都发生了改变，一手葬送了刘备三兄弟的陆逊竟然投效了他的劲敌，这在刘毅心中颇具喜剧色彩，此时的刘备也因此到达了他人生之中的一个巅峰，诸葛亮加上陆逊，这是一个前所未有的组合，还不知会产生如何巨大的效果，但刘毅相信以刘备的用人之能是可以将之发挥出绝大的威力的，这必将又是除了曹操之外的一个强敌！可听闻此讯之时刘毅并没有像听闻卧龙出山时那般的震撼，老天不会总是青睐他一人的，在他的心中反而燃其了熊熊的斗志，终于又出现了一个可堪为他对手之人，不过结局依旧不会改变。
这些消息都是由天耳与出使扬州的徐庶传回来的，元直此番前往并未见到他的同门师兄弟诸葛孔明，此时他正忙着为刘备在各地奔波，稳定扬州之地，而对于刘毅让其出兵讨伐孙策便限制曹操的意思，刘备表现出了很大的恭敬，但却言扬州之战损失惨重，此番出兵还需等候时日，这个说法看似站得住脚，却只不过是借口而已，亦在刘毅与几位军师的意料之中，他若不如此做倒会让众人感到奇怪了。
大汉建安元年四月初八，在扬州之战中遭受重大损失的孙策却连同曹操一道起兵攻击偏安江南的刘表，而他一直依仗以据曹操的荆州水军却在长江之上遇到了实力比之还有胜过的劲敌江东水军，也许是扬州之战中甘宁飞虎军的作为给了孙策周瑜灵感，也许是要保存自己最后的实力，他们一边虚张声势让荆州水军严阵以待一边却暗中接应曹操大军渡过长江，这一刻原本的历史已经开始面目全非！
两面遇敌势孤力穷的刘景升此时也只能将希望寄托在同为宗族的刘毅与刘备身上，希望他们可以出兵相助，可此时刘毅的大局方略已定，他不会去在意南边的势力是三个还是四个，也不想再为刘表消耗战力，让其互相攻伐还能为他的两年方略赢得充分的时间，于是后将军赵云与镇守陈留的曹军大将曹仁开始了一场心照不宣的大战，双方极有默契的保持了一种相持的局面，战局如何只有他们心中知晓。
而扬州刺史刘备在接到刘表的求援之后与刘毅的应对几乎同出一辙，且他的表演似乎还要更胜一筹，荡寇将军关羽引“八万大军”进击寿春，却在城下遭遇了孙策军中老将程普的顽强抵抗，关云长“狂攻”半月不得寸进，后因粮尽而不得不率军而回，恐怕刘备这场戏不仅仅是做给刘表看的，更多的还是在向刘毅表示他的尽力。
两处援军皆难做寸进，刘表独力又怎能当曹操孙策二人的夹攻？他的抵抗仅仅维持了两个月，大汉建安元年六月十七，曹操军夏侯惇部攻陷了刘景升最后的一处坚城零陵，在那之前刘表忧虑成疾郁郁而终，黄忠文聘等一干文武拼死保着长公子刘琦杀出重围，就在其险险要被曹孙联军赶上之时却竟然被恰到好处前来救援的鹰扬将军张翼德接应而走，这个变化让曹操、孙策、刘毅都有意想不到之感，事后数月天耳方才打探出来此策正是出于诸葛孔明的安排，这一手螳螂捕蝉黄雀在后渔翁得利的演出却限于形势让曹操孙策都很难加以追究，卧龙的布局能力也初步得到了展现，其算计可谓精妙之至。
拿下江南四郡之后曹操很是大方的只要了桂阳郡而将其他三郡都交给了孙策，所俘获之降将降卒包括钱粮亦由两家公分，于是一个让刘毅有些啼笑皆非的局面出现了，原本形成三足鼎立的曹刘孙三家依旧是鼎足而立，唯一不同的是在他们的北方却还有着一股更为强大的力量在虎视眈眈！
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