对于瘴气，李元利了解得确实够多，不光是这一世曾经和老神仙专门研究过这个问题，就是在上一世，他也曾经接受过山岳丛林生存训练，而且还穿过中缅边境到缅甸执行过秘密任务。
其实所谓的瘴气，主要就是枯枝败叶腐朽后散发出的气味、动物死亡后尸体腐败产生的气味，再加上多雨潮湿炎热而又少风的气候形成的带有一些毒性的雾气，长时间处于这种雾气之中，便会引发一些病症。
这种瘴气并不是无处不在，它们基本只产生于无开口的洼地和比较封闭的山谷或密林之中，只要在行军和宿营时尽量避开这些地方，就完全不用担心瘴气对人的侵蚀。
而且瘴气对身体强壮的年青人的影响也并没有传说中那么恐怖。
后世中国远征军从缅甸撤退，因回国的唯一通道——滇缅公路被倭寇用飞机轰炸，远征军只好从人迹罕至的野人山逃回国内。
然而就是这一次野人山溃败，使得远征军三万多将士永远长眠于此，造成这么多人失去生命的主要原因，并不是瘴气，而是蚊虫、蚂蟥、毒蛇、食物中毒以及饥饿！
李元利认为，只要让征缅军队有一个较长的适应期来进行热带丛林作战训练，然后再保证后勤供给，瘴气、蛇虫、野兽等对大兴军的威胁并没有多大。
“西南问题必须解决！不光是单纯的武力收复，咱们还要在那片土地上扎下根来！”
这时，刘玄初却拱手问道：“陛下！西南诸夷时叛时降，反复无常，若是要彻底将之纳入治下，就得在当地驻军震慑，如此一来，势必耗费钱粮无数，西南蛮荒之地，值得如此大动干戈吗？”
值得不？当然值得！
东南亚这几个小国家对于中国的重要性，来自后世的李元利心里最为清楚，就拿缅甸来说，不提它丰富的资源和地缘战略价值，单单是贯穿全缅的中缅油气管道，其对中国能源安全的重要意义就值得他这样做。
但现在的人不可能懂地缘价值和能源安全，李元利当然也不可能用这样的理由来说服他们，他能说的只能是钱！
“西南金银铜铁等矿产资源丰富，缅甸、老挝等地还出产各种名贵硬木，其中的柚木是最好的造船木料，听说最高的有两百尺，用来做两百五十尺的巨舰龙骨都合适！而且缅甸还出产红、蓝宝石、翡翠玉，这些可都是值钱的玩意儿！”
海军司令锁彦龙一听缅甸出产柚木，便迫不及待地拱手道：“陛下，既然有柚木，那便值得动手，如果陆军不方便，单独出动咱们海军也可以，就当是练兵了！”
现在海军几大造船厂开足马力造船，但适合造船的木料却越来越供应不上，特别是能够用来做大舰龙骨的木头更难获得，如今锁彦龙听说西南就出产柚木，而且还是两百尺的巨木，他哪儿会不心动？
然而刘体纯却对海军的造船事业不感兴趣，他觉得花这么多银子到海军上有点得不偿失，因此便反驳道：“海军现在已经有铁甲舰四十多艘，就算要再建造，所用木材也可以从南洋购进。”
“陛下，关外、朝鲜的矿场都还没有开设起来，西南金银再多，咱们现在也没法开采，还有您说的宝石和非翠，多藏于崇山峻岭之中，开采不易，且还要动用大军征讨，劳命伤财！陛下一定要三思啊！”
刘体纯说得语重心长，在他看来，征伐西南诸夷耗资巨大、困难重重，而且还没有什么收益，大兴军刚刚立国，正是需要休养生息的时候，处处都要花钱，实在是不值得这么去做。
李元利皱了皱眉，他没想到刘体纯竟然会出言反对征西南，不过这样也好，有不同的想法可以协商沟通，免得朝堂日后成了一言堂。
大家都认可的事情，才能做到力往一块儿使，特别是刘体纯还是内阁首辅，如果不能说服他，大臣们会怎么想？
现在自己还能凭借超出这个时代三四百年的眼光保证不会行差踏错，但日后继位的子孙可没有这份本事，如果再来个刚愎自用、一意孤行的皇帝，国家会不会被带歪了方向？
看来得建立个制度，让内阁有监督或制衡皇帝的权力。
如何平衡皇权和相权，这本身就是一个伤脑筋的问题，不过时间还多，日后再慢慢想，现在李元利考虑的是如何说服刘体纯。
想了好一会，李元利才开口道：“首辅的意思，是现在不宜对西南用兵？”
“陛下，微臣正是此意！”
“那行！两年之内朕不会对西南用兵！”李元利的计划甚为庞大，仓促之间用兵确实也是有损无益，索性就顺水推舟，向刘体纯许了两年之期。
刘体纯果然松了一口气，哪知李元利又道：“但经营西南的策略不会改变！”
“首辅刚才言下之意，无非是怕朝廷此举得不偿失、入不敷出，有这份谨慎心思，也是极好！”
“但朕敢保证，咱们不会做亏本买卖！”李元利端起面前的琉璃茶盏抿了一口，“先说矿产资源。以前咱们全部使用人工，耗时耗力且效益不佳，但如果咱们使用蒸汽机带动各种机器来采挖，那得节省多少人力？”
刘体纯问道：“陛下，蒸汽机乃是我朝军国利器，这样做会不会太冒险了点？”
李元利轻笑道：“哈……首辅多虑了！你别小看就这么一台机器，它牵涉的技术可不少，首先，造蒸汽机的钢别人就造不出来！”
“就算有了能够制造蒸汽机的好钢，他们没有制造活塞、汽缸的精密机床，照样是无可奈何。说句自夸的话，咱们的蒸汽机现在就算摆到西洋人面前，让他们拆了仿他们也仿制不出来！”
这话是不是自夸，工部尚书党守素最有发言权，他可是清清楚楚地知道，当年李化等人研制蒸汽机，在有李元利指点的前提下，也足足用了两三年时间才试制出了一台。
光是制造那些加工机械，工部七八名大匠就带着百十名徒弟日夜操劳了一年多！
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