李元利迫不及待地道：“那赶紧去把长顺找来，我得把这事情问个清楚！马上大军要进四川了，要是这些土兵还不能为我所用，到时就只有把他们强行带走！免得给家里留下祸根。”
赵长顺来得很快，这家伙实在是精力充沛，除了在伙房做饭外，他还要去听李元利讲课，有时还要去参加新兵训练，什么东西他都想学，就这样他还能抽出时间来和那些土兵鬼混。
“大帅，只要您付饷银，叫他们帮咱们打仗都行！我悄悄问过他们，这些土兵原来都是农夫和猎户，现在只是临时召集起来的，他们在容美司连地都没有一块，种地还得去找田家或者是其他地主租，种一年地交了地主的，剩下的粮食吃小半年都不够吃，其余时候的吃食就得上山打猎、下河打鱼，再采集些野菜来勉强过活！”
“更过分的是，他们打猎打鱼也要交一半的税，因为山和河都不是他们的！”
“反正一句话，这些土兵都穷得要命，就连现在来咱们这儿，田既霖也不会付他们一分银子，说是抵徭役，而且他们自已也愿意，起码有饭吃，还能给家里省点粮。要是有机会赚银子，他们还不乐疯了？”
“长顺，能够了解到这些，看来你是用了心的。”李元利由衷地夸了他一句。
“大帅，都是您教导有方！其实也是赶巧了，前段时间，有两个土兵跑到伙房偷吃的被我抓到了，开始我想把他们送到军法官那里，后来我突然想到栓柱哥好象在拉拢这些土兵，就把他们悄悄地放了，还送了几个土豆给他们。”
“后来我就经常送几个土豆让他们去烧来吃，一来二去的大家就熟了，我才知道他们跟咱们一样都是苦哈哈，被那些土司老爷和地主老爷整得挺惨的。其实他们还挺羡慕咱们呢，要不是家在容美，那些土兵肯定会求着咱们进大兴军！”
“那个旗头难道不管他们？”
“您是说田波？嘿，他倒是想管，但管不住啊！说起来这田波也是混得惨，他是田既霖的远亲，原本是中军的一个营头，不知道怎么得罪了田既霖，就把他降到后军做了旗头。”
“容美土兵共有五军，只有中军是拿军饷的，里面的头目都是他们的亲戚或者亲信，其余前后左右四军都是战时才召集，根本没有饷银拿，只有打仗立了功才有赏银。田波被降成了后军旗头，原来管千多人的，现在只能管一旗六百人，而且饷银只有原来一半，你说他得有多窝火？”赵长顺嘿嘿笑着说道。
“这一次跟文老头来的一千土兵，只有一半是他旗下的，况且人人都知道田既霖不待见他，您说他怎么管得住？”
李元利听得心花怒放，这样一来，事情可就好办了。
“长顺，想不想调到战兵去？”李元利是觉得这小子真的不错，头脑灵活，而且肯学、肯干，不是那种眼高手低的，如果好好打磨一番，将来肯定能当大用。
“当然想啊！我可不想做一辈子伙头军。小的这就谢过大帅！”赵长顺说着就要大礼参拜。
“少来这套！”李元利虚踢了他一脚，“事情办好了，啥事都好说，要是办砸了，你就准备当一辈子的火头军吧！”
“大帅，有事您尽管吩咐，要是这些土兵的事情，那就基本没问题。”
“嗯，我想把这些土兵拉进大兴军来，要不露痕迹，也不能让他们觉得是咱们求他们，能让他们来求本元帅那是最好！”
“大帅，加入大兴军，他们肯定是求之不得，主要的是这些人家眷都在容美司……。”
“这个不是问题！你就跟他们说，咱们马上要打仗，这是个机会，如果他们现在加入大兴军，马上就可以拿军饷，不过饷银肯定没有咱们原来的士卒多。”现在竹山金银洞银矿已经投入大量人力物力开采，每月所得金银值银二十万两，再加上巴东等地的几十口盐井所获，已经足以维持开支。
大兴军现在普通士兵的月饷是一两二钱银子，这些银子已经可以让一家四五口人都能够吃得饱饭。在这个年头，这份饷银能让所有老百姓眼红。
土兵只有一千人，一年下来花费也不过一万两银子，对于李元利来说根本不值一提。
“咱们先不对外面说这个事，等打完这仗之后，如果他们还愿意留在大兴军，咱们就帮他们把家眷接出来，如果立了功的，还能分到田地种，而且只交赋税不用交地租！”大兴军现在屯田还是农庄形式，以营为单位统一耕种，粮食物资也是统一分配，但这只是暂时的权宜之计。
对于土地，李元利也有过考虑，田地肯定是要分下去的，但怎么分是个问题，并且还要留下相当一部分出来作为军功田奖励有功之士，这一部分要留多少，也需要仔细考量。
无论何种形式分到的田地，都不准私下买卖，土地兼并是个大问题，这样做也只是一时权宜之计，只有等以后工商业发展起来，才能缓解老百姓对土地的需求。
“大帅，这事好办，我去去就来！”长顺兴冲冲地转头跑了出去，不多一会就带着几个身着青衣、头包黑巾的土兵走了过来。
领头的一个三十岁上下，身高约一米六五左右，满面短须，虽然不高，但却显得孔武有力。几人走上前来，在李元利面前齐齐跪倒，那短须汉子道：“土家小民向松等参见元帅！”
土家族容美司自田世爵当政以后，全面接受汉文化，并且大力推广普及汉语，治下百姓都说汉语、取汉名，这向松也不例外。
李元利虽然不喜跪拜之礼，但他并未阻止向松等人，直到几人跪拜过后，他才用手虚扶了一下道：“各位壮士请起！不知今日为何来找本帅？莫非在军中有什么对你们不公之事？”
“元帅容禀！军中弟兄对咱们都很好，我们不是为这事来的。实在是刚才听长顺兄弟说起，大兴军马上要同清兵开战，不知道可不可以让土兵到军前效力？”向松恭敬地回答道。
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