萧义去安排人手，打探清河崔家的情形。
清河崔家是绵延上千年的士族门阀，旁支众多，嫡支这一代有三房。最风光的，是嫡支的大房，因为大房的嫡长女便是崔真真，如今的太子妃，当年被批命，说有“母仪天下”之命。最能干的，却是三房。
大房除了崔真真这个女儿，还有两个儿子，却一个比一个平庸，似乎他们这一房的机灵，都生到崔真真身上去了。
而三房却有五个儿子，还有两个女儿，都是嫡出。大女儿比崔真真小八岁。小女儿比崔真真小十岁。
崔真真今年有二十六了，崔家三房的嫡长女十八岁，嫡次女十六岁，都是花苞一样的年纪，听说还没有论婚嫁，还在家里养着。崔家三房的五个儿子，却是一个比一个出息。如今大房虽然占了崔家族长之位，但是崔家三房的五个儿子，却有四个都在朝为官，官职都在四品以上。三个是文官，一个是武将，还有一个才十岁，未曾出仕。再加上崔家旁支，以及崔家老太爷的门生故旧，遍及朝野，真称得上是“崔半朝”。
这些事情，都是明面上的，很容易打探到。
杜恒霜听到萧义的回报，不由蹙了蹙眉。
她单知道清河崔家是出了名的士族门阀，却不知道他们的势力大到这种程度，一时踌躇起来。
这日晚上，萧士及回来，看见杜恒霜一直愁眉不展，就问她为了何事烦忧。
杜恒霜便问道：“清河崔家为何在朝里做官的人这么多？”
萧士及跟她解释，“本朝都是门阀举荐为官，科举才刚刚起兴，科举取士，做得都是底层的小官儿。大部分实权官儿都是士族门阀出身的。”说着，抱住杜恒霜笑道：“像你夫君这样的运气，实在少有。”
杜恒霜嗔道：“别没打岔，跟你说正经话呢。”
“我听着呢，你说吧。”萧士及脱了外衣，上床展了被子，坐在床上看着杜恒霜卸妆。
杜恒霜一边从头上取下钗环，一边似闲聊一样道：“清河崔家只嫁了崔真真这一个女儿给太子，似乎很是大意啊。”
萧士及当年跟着毅亲王的时候，对清河崔家还是了解过的，闻言忙道：“崔真真是清河崔家长房嫡长女。有她一人做太子妃，可保清河崔家无恙。”
杜恒霜听了，卸妆的手势顿了顿，才又若无其事地道：“他们倒也笃定。”
萧士及笑了笑，道：“管他们笃不笃定，横竖与我们无关。”
杜恒霜卸完钗环，又将发髻解下来，拿糖白玉的梳子一遍遍梳着，看着镜子里自己的人影道：“……崔家号称‘崔半朝’，陛下作何感想？”
一听杜恒霜这句话，萧士及禁不住坐了起来，看着杜恒霜笑道：“何出此言？”
杜恒霜回头，冲他斜睨一眼，“这还用问？就像我们家里，如果家里的那些管事婆子，外院的管事，都是一个家里出来的，你我都不会放心啊。”
萧士及点点头，“正是这个理儿。但是，你不知道，如今还是士族门阀占了主要的位置。陛下就算心里不高兴，也不会表露出来。其实谁做官不重要，只要能做事，都是一样的。只可惜门阀举荐的官儿，大部分都是尸位素餐。”一边说，一边叹息起来。
杜恒霜沉吟半晌，将自己脑子里先前的主意还是抛掉了，只挑了可以行得通的法子，对萧士及道：“我听说，清河崔家的三房，也是嫡出。家里有两个女儿，大女儿已经十八岁，还没有订亲。不如，也建议太子跟崔家三房结亲？”
萧士及皱了眉头，“这是为何？”又看了杜恒霜一眼，“你不是一向不喜太子，如今怎地为了他打算？”
杜恒霜白了萧士及一眼，起身去屏风后头换了衣裳，出来的时候，曼声道：“我什么时候不喜太子？这种话你可不要瞎说。——可是要杀头的。”
萧士及呵呵一笑。杜恒霜对太子的厌恶，虽然没有明说，也没有怎么表露过，但是萧士及是谁？从杜恒霜出生开始，他就开始关注她的一举一动、喜怒爱嗔，他对杜恒霜很多事情的了解，甚至比杜恒霜本人都要深刻得多。
杜恒霜对太子的好恶，自然没有瞒得过萧士及。
而杜恒霜对太子妃的厌恶，就完全不用隐瞒，杜恒霜也没有想过要隐瞒。
“我是为了太子好。太子妃也太僭越了。她不就是仗着清河崔家是她的依靠，才这样肆无忌惮地给太子惹祸？”杜恒霜冷笑道，“再说太子是谁？太子看在清河崔家的份上，自然会对她忍让。可是清河崔家若不再是她的靠山呢？”
萧士及收起笑容，深深地看着杜恒霜，“你什么意思？”
杜恒霜走进浴房，洗了澡才出来，爬上床，靠在萧士及怀里，笑眯眯地道：“你为太子分忧，去建议太子给崔家三房的嫡长女下聘吧。不能做正妃，做个侧妃也不错。如果生了儿子，岂不是就能扶正了？”
萧士及恍然大悟，笑着在杜恒霜面颊上亲了一记，“你这是要让崔家自相残杀啊！”
杜恒霜轻轻推了萧士及一把，嗔道：“又胡说。我什么时候让崔家自相残杀了？——我明明是为了巩固太子的地位。你想，崔家大房虽然是崔氏一族的族长，可是崔家三房，才是真正‘崔半朝’的领袖。还有，为何这崔家三房的嫡长女十八岁了，还待字闺中？难道不是和当年崔家大房的崔真真一样，在待价而沽？”
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