能够指挥东南亚国家第一支轻型机械化装甲师，丁慧敏有理由高兴。然而，能拥有如此“精良”的武器装备是有原因的。
首先，美国援助的坦克并没有想象中那么先进。
比如M41轻型坦克，作战半径小，防护力弱，没安装雷达和红外线探照设备，只能在能见度较好的天气条件下才能有效对付移动速度较慢的目标。
正因为如此，美军编制内的所有M41都被更先进的M551谢里登坦克所取代，替换下来的M41不是报废就是被当作射击目标靶，或提供给与美国有军事合作关系的国家。从二战结束到现在，M41坦克总产量的一半都提供给众多盟友，全世界超过24个国家通过直接或间接的军事援助计划获得。
其次，这些从美军现役部队替换下来的坦克，许多零部件已接近使用寿命，在接受援助时必须先给美国军工企业一笔订单。而且想让部队形成战斗力，想让官兵熟练掌握坦克的性能，想培训出车长、炮长、驾驶员之间的默契，就必须有足够多的实际操作时间。
除了练习自己的战术动作，还需配合其他部队练习协同作战，一样非常损耗坦克的摩托小时。这意味着今后要不断更换发动机、炮管、履带、变速器、万向轴、离合器……等主配件，需要源源不断往上砸钱。
国军之所以没大规模装备，一是没那么多钱，二是没那么多接受过系统教育，能够通过一两年培训就能掌握这些装备的高素质兵员。
事实上养这支轻装师，“工投系”也非常之吃力。
为尽可能节约开支，前工投公司“国防工业委员会”，现“防务装备需求委员会”不得不组织二十多家企业与美国几大军火公司谈判，引进技术和图纸，生产一些自己能够生产的零部件。
第四战术区司令部更是与富国岛工业大学展开技术合作，邀请一支由30多名专家教授组成的技术团体，深入第27师各坦克营，实地研究减少坦克训练摩托小时损耗的办法。
鉴于大部分训练科目都是在低速阶段完成的，比如步坦协同、过障碍物等等，技术团队搞出一个“外挂式动力包”方案。
使用维护成本相对较低的民用重卡柴油机作为动力源，由民用重卡柴油机、前置离合器、前2后2四挡行星变速器、多级行星减速器、万向联轴器、盆角齿减速变向器、单级行星减速器、后置离合器、齿轮联轴器组成。
安装在坦克外侧，输出轴直接连到履带主动轮上。底部托架与坦克本体固定架通过榫卯结构和定位锥连接，上部则通过爆炸螺栓固定在坦克本体上。驾驶员通过电传系统控制外挂动力包的油门和换挡，对外挂动力包的油门进行微调，使左右二个外挂动力包的转速趋向同步。
这一方案既可以减少磨损，节约训练经费。又可以在战时实现外挂动力包的快速拆卸，不会增加实战准备时间。
并且“外挂动力包”不是什么高精尖技术，维护工作全外包给工业村内的汽修厂或机械厂，那些工人修理民用柴油机很拿手，无需额外添置一整套后勤维护装备，更不用额外组建一支“外挂动力包”保养维护部队。
第27师将来是要上战场与北越人民军交手的，情报显示北越正在组建坦克团，很可能装备最先进的苏式坦克。无论火力和防护，美国佬替换下来的M41和M47都不是对手。
李为民可不想有且仅有的一支装甲部队成为别人的靶子，一边示意丁慧敏坐下，一边拉家常般地说：“27师形成战斗力之后，对付装备落后的南解游击队绰绰有余。为增加实战经验，将来可以派各营轮流去同塔、前江、隆安、槟知等省，参与国防部或美国军援司令部组织的军事行动。
但是，与正在组建中的北越人民军装甲部队相比，现有装备显得有些落后。可能几炮也打不穿对方，而对方或许只需一发穿甲弹就能打掉我们。
众所周知，防务压力那么大，经费那么紧张，采购一款全新的坦克不太现实。凭现有的工业体系和技术力量，自主研发一款先进的坦克也不太可能。唯一能做的就是对现有装备，进行全面的现代化改造。”
老板就是老板，看得真远。
阮志仁沉吟道：“董事长，论装备数量，以色列国防军和西德国防军装备的M41和M47是我们的几倍；论外部压力，一个四面环敌，一个位于冷战最前线，处境比我们更危险。换句话说，他们对这两款战车现代化改造的需求比我们更迫切。”
陈润威举一反三地说：“台湾、泰国、菲律宾同样装备了，能不能通过外交渠道问问，他们有没有兴趣合作研发。”
陈世国点点头：“合作研发，平摊经费，能够大大减轻我们的压力。”
具有国家化视野，能够从经济角度衡量投入与收益，“工投系”军官的这些优良素质，是国军高层所不具备的。
他们虽然不当家却知道油米贵，李为民很欣慰，若有所思地说：“从现在的形势看，接下来一段时间西贡可能会发生巨变。我与琰总统关系太过复杂，在发生巨变时不管持什么立场都不合时宜。我打算下月中旬带团出访，避开这个风口浪尖。合作研发的事交给我，‘防务装备委员会’主要成员随行。”
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