小梅转过来回复画壁：“姑娘再别使钱了，都是些巷子里耗子，贪着咱的钱呢，多少日了，也没个正经消息，白费多少酒钱。”
画壁无声，她何尝不知道情形，只是有些不甘心，每每来一回都期盼有个消息，只恨她是个女子行动不便，偏只能依赖这些人，按理，再怎么样，也该有些消息的才对。
小梅又道：“姑娘咱今日晚间的吃什么？米缸已经空了，只灶上挂着两罐子酱瓜了。”
画壁叹了声，起来道：“我去趟牛婶子家，你把我那笸箩里的手艺拿出来吧。”若是真走不了，少不得还是得靠手艺养活自己。
小梅应了，画壁才整了整身上棉袄，推门出去。
虽然已经开春，只是天色依旧阴沉沉，从厚重阴霾努力挣扎出的几缕阳光照在身上还透着一丝寒洌，画壁抬手搭了个凉棚看向天边，只觉得那阳光格外刺眼，却感觉不到丝毫热气，反倒是身子骨里都透出点凉气。
她叹口气，穿越过来本是件离奇的事，奈何摊到这事就没遇到过什么好的。
过日子委实艰难了些。
垂头丧气到牛寡妇处，正在招呼客人，见着她来忙拉着她进屋子，打量她神色，这几日也知道她一直在打听，却每每失望，如今看来依旧没进展，十分同情：“好妹子这没消息只怕也是好的，总好过……”
她顿了顿，觉得还在大过节的日子里说那些话不吉利，忙道：“我看展兄弟是个吉人天相的，说不定今日就能有结果了，莫担心。”
画壁也不言语，如今她除了在家中等消息，没有别的法子，又没有个能说贴心话的，只牛寡妇平日多有照顾，到她这来，无非求个安慰。
牛寡妇拉着她坐下，替她冲了碗豆花，在一旁看她苍白的小脸，尖细的下巴，心下暗叹，犹豫了会儿终道：“妹子，婶子也不是怕说出来不吉利，只……还是要劝你一句，咱做女人的，命就是苦，得好好儿替自己打算，若真个不行，到底你未嫁，还是早作个旁的打算，也省得……”
说到后头没继续，只怕她自己也觉得这会儿说这些是在冷情，这一对还是她说合的，“都是婶子不吉利，偏替你说了这一门。”她自己是个寡妇，最知道这没有男人的日子，她好歹还有个蚕豆子的后做寄托，画壁连嫁都没嫁，要是左邻右舍知道传开了去，只怕她要再嫁都难，做望门寡可就真不如死了。
画壁苦笑，此事，又如何怪得了牛寡妇，刚要说些话劝慰牛寡妇，却听外头蚕豆子跑了进来，见着她就道：“画壁姐姐，外头有人找你呢！”
牛寡妇道：“莫非又那些个无赖？一群黄毛狗尾的贼囚根子，成日只知道欺负小丫头，看我不好生啐那帮兔崽子一顿！”
说罢就要起身，却听蚕豆子摇头：“是个小哥儿，穿得好摸样呢，后头还赶着个马车，好生体面。”
牛寡妇狐疑的定下身，瞧了眼画壁，画壁也是一愣，心里头却又隐隐约约沉了沉，也没说什么，只起身道：“可有说了什么？”
蚕豆子摇头，却张嘴让她翘自己含着的一颗什锦糖：“只说是来接人的，给我一颗糖吃呢。”
牛寡妇骂道：“个小糊涂蛋子，旁人给你糖就吃，药不死你！”
又拉着画壁：“婶子陪你，谁知道哪个歹人。”
一边说，一边不由分说拉着一起走出屋子，就见到外头豆腐店支起了的棚子外一辆并不多起眼的马车，上头一顶青呢布轿衣素色花纹垂顶的轿子，前头站着一个小厮儿打扮的人。
画壁一瞧那熟悉的圆乎乎脸蛋，正冲着这头笑，一颗心顿时沉了下去。
顺一却已经走了上来，十分恭敬的朝她福了福身子：“画壁姐姐，主子让小的来接您府上去呢。”
他倒是乖觉，知道画壁并不乐意，必然是不想旁人知晓底细的，便当着牛寡妇面，说的口气客套又圆滑，牛寡妇听得好奇，看摸样来者分明是哪个体面人家的奴仆，却是不曾听画壁提起过有这么样一户熟人，只看画壁：“妹子，你这是同谁有约么？”
画壁岂能明白说出口，直到这时候，那被她刻意忽略了的感觉清晰浮现在心头，那男人只怕压根没有遗忘了她，反倒是还在惦记。
画壁咬着下唇不说话，一旁顺一却笑眯眯同牛寡妇道：“我家主子瞧上了画壁姐姐的手艺，差小的来接人上府里头做些小玩意呢，一应物件都备下了，只等姐姐去，报酬什么的，可比外头强，我家主子说了，只要姐姐令他满意，什么都好说。”说罢又去看画壁：“姐姐手艺好，小的看姐姐就是个伶俐的人，这机会可不多，姐姐您说是吧。”
画壁岂有不知道他话里头的意思，只听这话，她便也明白，展元风的事，恐怕同那男人真脱不了干系。
心中涌起百般复杂，既对那男人又惊又怕，又对展元风愧疚万分，可惜这大街上却是发作不得。
倒是一旁的牛寡妇听了，看画壁不吭气，以为她不乐意去，便劝道：“这位小哥说的在理，大妹子，你去一趟也好，总不能为了旁的事，什么都不做了，日子总是要过的。”
看画壁犹不吭气，拍拍她手背道：“婶子知道你有心，便是展兄弟知道了，也应该明白你苦心的，只不过咱们这样的人家坐吃山空的总不是个法子，听嫂子的话，该做的事还是要做，回头展兄弟回来了，你也不得过日子？”
说罢又朝着顺一看了几眼，心说这小厮看着倒是合气，也不知谁家的，应该是个本分人家：“我这大妹子是个姑娘家家，害羞呢，劳烦小哥可要照应着些。免得她一时不懂规矩冲撞了你们奶奶姑娘。”
牛寡妇想当然儿，要画壁去做手艺必然是哪家后院的太太奶奶，旁的不怕，只怕画壁没见过世面冲撞了那些娇滴滴的女人。
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