联姻是帝国贵族世家之间非常重要的活动，重要的程度仅次于家族对帝国职责的履行。
可以说，在帝国老牌世家之间有着千丝万缕的亲戚联系。而这种联系，构成了帝国一个个集团之间合作的话语渠道。
秉核也曾想过自己有一天会遇到家族联姻的安排。但现在真遭遇这个话题时，秉核觉得一切太快了。
面对航从的询问，秉核脑子中只有一句话：“我这岁数还是个孩子。”
秉核表现的目瞪口呆、无从回答的样子，让航从保持着年长几岁的前辈的微笑。这笑容说明，他在这方面已经破过滋味了。
秉核见到他这幅表情心里怪异到：“你们这么早熟？真的好吗？”
见到秉核沉默，航从继续道：“下个月，机械院会在滨海举办试炼，波轮家族很期待您的到来。”
在谈论了其他几句话题后，航从起身，一套告退礼节到位后离开。
波轮凯斯则是带着征求的目光对秉核看了看，然后也跟随离开。
几分钟后，秉核来到苏格特导师的办公室，确认了下个月的考核是存在的。而且进一步确定了航从此来的用意。
这场考核出现也是有原因的，年初冬季的那场低年级试炼是帝国军方和皇室的博弈，这场博弈导致了大量低年级学生没有通过，嗯，主要是凯斯等一系列贵族子弟没有通过。如果都是富商和小贵族弟子没有通过，才不会特地安排这次补考呢。为了安抚这些贵族学生，机械学院才会觉得有必要进行一次补考。
这次补考性质的试炼的难度会下降，并且侧重的可能是船用蒸汽领域。
难度下降的的理由：此次补考的评分完全由机械学院内部进行安排，在评分上有操作空间。年初的那场考核，机械学院的导师们可是一点手都插不进去。
而侧重船用蒸汽领域的原因：在波轮家族的地盘上进行考核，而且上次没过的考生中有凯斯。所以这次考核到底是照顾谁？这是显而易见的。
这就是贵族在上层人脉的体现啊。
波轮航从做得也很符合贵族之间的规矩。学校的规矩是不准许透露试炼的时间，不允许透露任何和考题有关的内容，但是这些规矩都是束缚那些没有人脉的小贵族们的。大贵族的弟子之间相互通气。
值得一提的是：航从这么主动且提前这么多天的告知秉核，还有一层小小的原因，因为秉核砸场子的能力。航从显然暗示秉核，能在这场考核中和凯斯组队。枪焰和波轮家是存在友谊的。
因为机械院考核有不成文的规矩，历次都是大贵族派来的子弟先通过考核，在这种考核中会进行照顾。真的无能透顶的贵族弟子，大家族一般不会送过来，更不会让其在学院中现世活宝，而是在学业中就自动辍学安排到军队中任职。
年初的考核中，秉核让那二十六个没有背景的学生过了考核，属于帝国机械院历来考核中的意外事件。
对于波轮家安排的这个考核，秉核是颇为赞成的，毕竟璃韵那小丫头也要过考核呗。——要是一年前，秉核巴不得她挂科，然后自己在一旁幸灾乐祸。现在不得不操心起来。
秉核：唉！早知如此何必当初呢？
走出教室后，秉核开始在笔记本上归纳自己得到的有用信息。
1：在下周要进行海边实践，这是学院内部推动的。
2：秉核和璃韵被枪焰送到帝都，是承担着一部分家族联姻任务的，但是现在情况变了。
原本主要考虑的政治联姻主菜是璃韵，璃韵嫁给哪一个家族的男孩，关乎到枪焰家族和那个家族的关系更进一步。而秉核则负担次要的联系，秉核娶一个小贵族家庭的女孩都没有任何问题。
但是现在随着秉核在帝都机械学院能力突显，作为枪焰家族对外交流可以打的一张牌，秉核想要的婚配也就不能那么随意了，至少娶一个小贵族是不可能了。
什么，你说叔叔娶侄女，没错这种挑战伦理的事情在西大陆上层的确存在。但那是顶级家族皇室为了巩固权利，不让外人作为外戚插手才干的事情。
枪焰这种贵族家族，需要的是政治上广阔的盟友。除了一些必要联姻，大量的联姻都是和帝都的各个贵族相互联系的。
从苏格特导师的办公室走出来后，秉核抱着笔记本，记录着这些自己所能总结的信息，抬头看着帝都天体塔上旋转的星体雕塑。吐了一口气叹道：“这个世界，复杂啊，复杂。”
天体塔的钟声再一次响起，而帝国各个区域的计时器也共同报时，圣索克的帝都城中，声响相互交汇，让人分不清，远方的铃声到底是那个区域发出的。
贵族利益是一张无形的大网，秉核现在没法动摇。不过比起去年，秉核在这个世界上能左右的力量已经成倍增加了。
六天后，
帝都城市外附属工厂区内，也就是秉核做考核的工厂。现在这个工厂升起了巨大的烟囱，一系列煤化工反应釜在这里树立。这个生产很容易让人想起地球工业革命初期的污染，人类刚刚进入钢铁工业时代的场景。这种设备，要是毫无任何魔法的辅助开工起来，放在二十世纪的地球，这个工厂第二天就会被周边愤怒的居民堵门。废气废水量能让环保部门开出天价罚单。
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