东夷使者朝见皇帝, 那是连太后都只能在后头垂帘，不能直接上前听着的。幸而前头大臣们倒还忠心，人人衣冠整齐，风度翩翩, 文臣清隽，武将精悍，比之东夷髡发文身的“使臣”强出不知多少去，连朝鲜这等长年受中原教化的属国也比东夷人强些, 给了来求助的属国的使臣们不少信心。
琉球国地小人穷，遭的抢虽然与朝鲜人差不多多, 国内却已经快撑不下去了, 使臣首先出列哭诉自己国家的悲惨遭遇：“……本地并无特产，不过依靠万国海船来往贸易供给衣食，自东夷人来, 海船已少而又少矣，国中将要断粮了！”
朝鲜也不甘示弱, 面东大哭道：“……每至百姓之家, 尽戮男子，尽掳女子, 老幼皆遭毒手, 数代积累之财，一夕化为乌有。”痛斥东夷人残暴。
东夷来申诉的几个使臣却并不承认, 几人嘀咕了几句, 中原话说得十分一般, 生硬地表示了“死猪不怕开水烫”的意思：“可有人证？可有物证？”
人证是没有的，东夷人船帆做得甚是精致，虽然小，却行动灵活快捷，能捉住的东夷人很少，好容易抓住的有限几个也因为激起的民愤太大，当场就被打死了。物证倒是还有不少，东夷武士遗留下来的东夷制式的藤木铠甲、武士刀都是证据，上面还沾染着不少无辜百姓的鲜血，一呈上来，满殿的士人都寒毛乍起——都是人命啊。
一个姓源的将军便回道：“我国的刀甲，外国要买也很容易，此证无力。”
琉球愤怒道：“若有东夷人头呢？”令人取了石灰腌的人头来，剃着东夷的发式，双目圆睁，是死前恐惧的样子。
东夷人仍是不认：“你等屠杀我国的良民，竟还要我受害人认罪么？”
朝鲜使臣快被气昏了：“你们国的好百姓，自然只呆在你们东夷，来琉球、朝鲜等地作甚？你若要看，我还带来了石灰腌的尸身，都是铁证！”
东夷使臣道：“两国边境处，两国百姓杂居，这原是常有的事，你们寻落单的东夷百姓虐杀了，要造这等假象也不是难事。”死活不认。
礼部尚书看他们扯皮看得烦了：“尸身、人头、铠甲、长刀都齐了，人证物证俱在，尔等还要狡辩些什么？还要派人去两国国内接了受难的百姓来与你等当面对质么？”
琉球使臣上道得很：“臣此来确是带了一个全家都被杀的老丈来，愿与东夷使臣对质！”令人接了那老丈来，当面痛骂东夷人不像话。
有活人当面与他们对骂，这才算止住了他们的傲气，那个做主的源氏将军也不坚持不认了，委婉道：“国内受灾，实在是没有东西吃了，上国恕罪。”
伊王成年了，却还未出京，也有上朝的资格，更兼他年少位尊，张口就来：“没东西吃的时候，连草根树皮都啃净了的也有，怎地还有力气去别人家杀人放火？可见是贪心不足而已，借口倒很多。”
源将军被他一顶，脸色十分精彩地闭嘴了，他身侧一个文士便出来告罪，又文绉绉地请求等一段时日，将军毕竟只是驻扎在东夷国都而已，不大了解地方的情况也是有的，请求上国宽恕一些时日，他们好回国去查明究竟是怎么回事。
吕文则道：“来的时候不说查清楚了再来，一来一往又要两三个月，你们的人又要在两国边境掳掠多少好百姓？”
那个文士只是告罪，连一开始颇有傲气的源氏将军也开始行大礼了。
沈令仪心说你们刚才怎么不派这个会说话的文士来好声好气地与两国使臣商量受难百姓的安抚事宜呢？非要等到不认罪不行的时候才肯派他出来拖延时间，这不是贱得么？出列道：“东夷使臣甚狡诈，当罚。”
建初帝年纪小，不知道具体的典故，便发令道：“有司商议处罚，先将东夷使臣这几年的行商之权除了罢。”
中原的百工较周围各国都发达得多，因此许多属国使臣过来纳贡的时候可以购买一定数量的货物带回国去——自然，卖出去的利润也是极高的。譬如朝鲜，使臣团可以购买两千两白银以内的东西，或者以物换物也可以。而换做距离较远，纳贡时间间隔比较长的东夷，这个数字还要再高一点。
源将军的脸色就有点黑，幸得拖延到了时间，团团与殿上的文武大臣与使臣告了罪，退下去想办法了。
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兰大娘子身为六品经历之妻，有六品的安人敕命，自然可以入宫求见妹妹。沈令嘉在宫里二十多年，上下都打点过，引着兰大娘子往寿春宫去的宫女就比较殷勤一些：“秦王妃孝顺，秦王太妃夸过王妃许多次哩。”
兰大娘子也很知趣，塞与她一枚金约指：“不知太妃、王妃与两位小王子还康健不？”
宫女答道：“除了请平安脉的时候，奴婢不曾见过寿春宫有太医进出。”
兰大娘子便放下了心：“这就好，这就好。”她就怕两个小孩子出点什么事，打量着妹妹必然是报喜不报忧的，还是问一问的好。
宫女也是看她是王妃的嫂子，又提点了一句：“奴婢原是寿春宫的人，因此安人问的，奴婢大约都能答出来，若换了别的地方的人，可就不一定了。”你可别逮着个什么人就塞东西问情况，人家背后都是有主子的，未必肯收这份横财哩。
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