谢玉娘进位婉华的事已成定局, 宫里嫔妃倒还服气，不过就是人家肚子争气罢了，不服也没法子。
常太后却不很开怀：“小小一个，还不知道将来能养到什么时候，何必就这样抬举她？”
彼时臧皇后正领着班虎儿、沈令嘉与施阿措在长信宫侍疾。孟太后年老体弱, 那样要强的老太太, 一场风寒就病得不像样。
沈令嘉看着孟太后枯瘦的手腕上犹套着几只虾须镯, 那镯子上的明珠个个都有指头肚大，比沈令嘉头上的还强些。她想起来那日李嬷嬷与她说的喻太妃的故事, 不由得有些感伤：光阴真是最不饶人的东西, 凭他金珠宝玉插头、绫罗绸缎裹身、山珍海味进补，说要老还是很快就老了。
臧皇后一边亲为孟太后尝了药，一边安慰道：“时气交替, 是容易染些小恙的。娘娘别怕，太医们都在这里, 皇爷自家没敢用的好药材都送过来, 娘娘很快就能痊愈的。”
孟太后咳了两声，身上重重的药味儿传出来, 混杂着虚弱之人身上那种奇异的臭气：“好不好的，无非也就是这样罢了。我活了五十多岁，做过太子妃, 做过皇后, 还做过太后, 还有什么不知足的！”臧皇后神色似乎有些慌张, 孟太后却道：“不过是白说这么一嘴罢了，我自己的身子我自己知道，虽然今儿病得厉害，实不过是因为平日里不病，因此忽巴拉的病这么一场才显得吓人罢了。皇帝如今正在前朝忙着政事，你不要因为我这里病着就轻忽了皇帝，大郎忙得头昏脑涨的，你是他的妻，要为他分忧。”
臧皇后恭敬肃手领了教训。
孟太后这才转向常太后道：“谢氏出身再低微，她生出来的也是大郎的孩子，是皇家的骨血，该给皇子母的体面要给，不过不必多纵着她就完了。一个妃妾，还不值得你亲自去计较那点子份位。”
常太后辩道：“哪里就是我计较了呢？实在谢氏如今太不像话了，仗着自己有了孩儿，三天两头地欺负低位无宠的宫妃们，好几个都求到我这里来了，面上太难看。”她比孟太后小十来岁，在孟太后面前行动随心，和在长姐身边的幼妹无异，秋波流转地递了个眼风与臧皇后道：“真娘来说说，这几日有没有人找到长秋宫去抱怨？”
臧皇后陪着笑道：“都知道皇爷如今在前朝忙国事，哪个不长眼的敢到儿媳这里来抱怨呢？妹妹们都是再懂事不过的。”
常太后道：“连我这个长久不管事的老太后都找过来了，必定是没了法子，可见谢氏的张狂。”
臧皇后婉转道：“阿谢之母如今尚未发落，她想是急躁了些。”
当日谢良范之母柏孺人给谢良范吃的东西危害了皇嗣，这就不是普通人家里岳母给媳妇吃坏了东西能比的了。三月初二当天晚上谢玉娘发作的时候，魏璐就从夏蛾与秋蝉嘴里逼出了柏孺人干的好事，当时因怕谢玉娘生产时多思，臧皇后不过是使两个宫人看守着，尚未发落。待谢玉娘之子一落地，孟太后就以“危害皇嗣”的罪名将柏孺人拘在了长信宫。
沈令嘉进言道：“娘娘，柏孺人论身份是妃母，可勉强算在‘八议’之列；又有‘将功补过’的一说，不如且以陪伴谢婉华生产的功劳与无意间危害皇嗣的过失相抵，放她老人家归家吧——算是安了谢婉华的一颗心了。”
常太后看这小宫妃也还眼熟，知道是在圣驾前与凤驾前都有两分脸面的，便没给甩脸子，只是道：“那柏氏哪里有功？不过是进宫来添乱罢了。”
孟太后却道：“皇后、贵妃、夫人与董嫔当年生产时都给了其母封赏，或进诰命或赐金帛，总都有了些脸面。这一回要是把柏氏扣在宫里长久不放，怕对寿哥的脸面有碍。”便吩咐道：“把那柏氏送出宫去吧，随便封些金帛充数儿，省得外人揣测我寿哥不受宠爱。”
常太后慢慢看着杨筝的行事，一会儿也醒过味来了：“是了，纵不顾着谢氏也要顾着我儿的血脉。”便吩咐道：“卫秀叫人也去封些金帛，不要太薄了，省得叫外人揣测宫内哪个皇子受宠，哪个皇子不受宠。”
卫秀简直对孟太后感激得五体投地，匆匆去了。
班虎儿是常太后当年亲自挑进来的，她的资历又深厚，此时便一扶头上青鸾展翅的金钗，温声笑道：“妾在家时服侍祖母，祖母说凡病人只要有奔头就能够好，如今太后娘娘这样有精神，想来是快好了的。”
孟太后撑着身子起来吩咐了一回事，倒真觉着身上有精神多了，因笑道：“看来成日家坐着是不行，就是得动动才有精神。”
臧皇后莞尔道：“母后有些力气了之后倒好在宫内走两步，不光是看看景发散发散，也是保养之道——流水不腐，户枢不蠹，这人啊，就是得多动弹才有劲儿。”
孟太后与常太后都指着她笑道：“只听说过持身守静是保养之道的，没听说过这动弹也是保养之道的，就你主意多，什么话都想得出来。”
班虎儿替臧皇后辩解道：“主子娘娘这话说得不算无理。妾往昔在乡下家中时，还见过日日做活的农妇将孩子生在田里的呢，那母子两个还不是壮实得很？反倒富贵人家日日精细养着孕妇与胎儿，也保不住时有落胎事发生。可见运动亦是有理的。”
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