可是，今日似乎是议论辛弈日。
这一路上，琬儿便已经听到不少关于辛弈的窃窃私语了。宫娥们怀着各种复杂的情绪，在墙角，在巷尾，三五成群低声谈论着他的名字。
男宠们或是为了权，或是为了虚荣，在爬上贵人的床后，便会在众人眼前尽量多的彰显他们的排场。他们会肆无忌惮，会前呼后拥，为了他们的地位，他们无所不用其极。
可是辛弈却与以往所有的男宠不同，他总是独来独往。他拒绝宫人随侍，也极少出门。似乎他的存在，就真的只是为了陪钱媛之而已……
宫中许多人都知道辛弈的名字，真正见过他的人，却少之又少。
今日极刑之日，是辛弈第一次在如此大规模的场面下，公开露面。
一露面果然是一场腥风血雨。
依照琬儿以往的性子，她会立在这帮正事不做，专事嚼舌根的宫娥们面前，趾高气扬地呵斥她们，让她们快快散开，莫要在大明宫内制造流言蜚语。
可是今日，琬儿却心慌意乱地逃开了，她害怕听见那个名字。
在经过一道长长的宫墙时，琬儿止住了脚。
宫墙的另一面，两名宫娥的对话，清晰入耳。
“娇儿姐姐，你知道吗？听掌刀的麻老五说，行刑完后，那帮老妇人们一窝蜂冲上刑台，拿出馒头、面饼唏里呼噜便往血洼里抹。据说她们把辛弈当作了仙人，吃了他的血，也会变得跟他一样美呢……”
“噗——这算什么，美妇人被人斩时，不也有人拿馒头去蘸血的？厉害的是内务司的马十八，听说他直接抢了辛弈的那根东西，揣怀里带回宫了。”
喉间有东西开始翻涌，琬儿抬手扶住了宫墙。
身侧的玳瑁扶住了琬儿的胳膊。
“姑娘，哪里不好了？”
不等琬儿开口，宫墙另一侧的对话继续灌了过来。
“春，你说那马十八拿了辛弈的子孙根，怕不是要装他自己身上？不然，你说，他拿了也没用啊，哈哈哈哈！”
“娇儿姐，人家许是要拿了泡酒喝，那辛弈如此盛宠独享，那东西，一定效用非凡……”
宫墙外的琬儿再也忍不住，她一手掌住宫墙，一手扶紧心口，躬身兀自干呕起来。
“小蹄子们絮叨什么呢！哪个宫的？成日里不干活，拿贵人的话当耳边风，只知道缩角落里嚼舌根，今日非告诉你家贵人不可！”
玳瑁怒发冲冠，仰头便朝宫墙对面怒吼了过去。
宫墙内的声音嘎然而止，对方似乎被唬住了。她们甚至没有同玳瑁告罪，便悄无声息地四散奔逃开去。似乎这么借着宫墙的遮掩悄悄跑了，便能做到神不知鬼不觉……
“玳瑁，送我回去……”
干呕暂停的间隙，琬儿冲玳瑁伸出了手，她再也不想散步了。
……
二月，突厥爆发九子夺位之乱，赤水关外的突厥人退兵。北疆之困，不战而解。
赤水关战局已解，章烁回了，北伐军也回了，有两个人却真的一直没有回——
吕吉山与吕元均。
琬儿独自一人去了吕府，她去看望吕吉山的兄长，吕吉海。
吕吉海的头发白了，他一夜之间同时失去了自己的亲兄弟与亲儿子。
吕家的顶梁柱倒了。
“吕家大老爷。”
琬儿温婉地唤他。
“琬儿今日是特意来看望吕老爷您的，这是礼单。”
琬儿毕恭毕敬地送上了一张绯红的礼封。
礼单上满满一大页：西域的玉犀炉、和田玉制的如意杯、钧窑烧制的观音五彩瓶、关仝的关山行旅图 、万年松根雕的笔筒、上等丝绸十匹，苏锦十匹，蜀锦十匹，各色绢纱二十匹……
吕吉海惊愕，“姑娘送来如此厚礼，吉海受之有愧啊！”
琬儿送来的礼，已经够他替二儿子吕元朗向一家姑娘下聘礼了……
琬儿摆手：“吕家大老爷切莫推辞，太尉大人曾经送给我的，怕是得用这样的礼单好多份，才能填得完。可是琬儿从来未曾回过礼，也不曾报答与他。琬儿心中有愧，还请大老爷能让琬儿回礼一次，以纾琬儿心中的愧意。”
吕吉海捏着礼单，手足无措。眼尾的细纹展开，刚过而立的他生生将自己熬老了十岁。
“琬儿姑娘，你破费了，你能再回来吕宅看我，吉海已经感激不尽了，你怎么还能带如此多东西……”
“大老爷别客气，且不说这些礼，尚不够向吕府回礼。琬儿还曾叨扰过贵府许久，也不曾来感谢过大老爷，还只是琬儿的一点心意……”
吕吉山送琬儿东西，是为了表达他对她的爱意。如今琬儿也想送东西给他，可吕吉山却再也回不来了。
“大老爷请收下，不然琬儿，寝食难安。”
“琬儿姑娘……”
吕吉海捏着礼单，笑得憨厚。因长年替先帝守陵，天天只能对着石头草木说话，再加上陡然遭此重创，原来那个八面圆滑的吕吉海再也找不见了。
琬儿没来由一阵心酸，“吕家大老爷，若是元朗、元沛、青儿、榕儿他们若是有需要我苏琬儿出力的地方，大老爷可直接同琬儿吩咐。”
吕吉海满脸感激的笑，“姑娘能如此说，吉海感激不尽！只是……只是吉海近年来身体有恙，家中人也多，又没个主事的，吉海天天在帝陵守着，照顾不过来。正想向贵人请辞，带着咱一家老小回岭南老家去……”
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