吕吉山第一时间得知了京城的巨变, 他来不及思考李砚陡然驾崩给自己带来的影响, 便被新的工作占去了精力——
此时的他正在赤水关边缘一座小山村探查军情。
突厥人与自己对峙了这么多日了，正常情况下, 除了零星的不成气候的劫掠些边境村落的财产与牲畜，多余的动作却是都没有的。似乎突厥人派出这十万军队, 只是为了抢夺点边境百姓的吃食、布匹与鸡鸭牛羊。
可是数日前在赤水关边缘的白头村，那里的村民却遭到了突厥兵的疯狂虐杀。
整个村庄被屠村，鲜血染红了村庄的小路, 连芜菁地里的芜菁都被染成了血红，空气中是刺鼻的血腥味，孩童的玩具与布袄牵扯到了村外。
吕吉山的马腿被一件血红的妇人的罗裙给缠住了, 马儿原地打转了一大圈，好容易挣脱出来, 罗裙散开, 里面露出来一只孩童的小手, 胖乎乎, 又红兮兮……
身后传来野兽般喉间的嘶吼, 吕吉山转头，看见自己的副将甘弛铁青的脸上苍髯如戟，他血红了眼，盯着那只孩童的小手，后牙槽咬得咯嘣作响。
“我说太尉大人, 咱守在这赤水关可是预备要与那突厥人吃茶谈天的？”
“甘将军何出此言？”吕吉山一边同甘弛说话, 一边面无表情地招手传来自己的传令官, 要他把负责战场打扫的小校传来。
“既然不是为了吃茶谈天，为何不主动出击，撵走驻扎在赤水河边的突厥人。反倒任由那些蛮夷扫荡我大唐边境，屠杀我大唐子民？”
吕吉山挑眉，他紧了紧手中的缰绳，赤红大马扭动脖颈，打出一个大大的响鼻。吕吉山放缓马儿，让甘弛策马追上自己，与自己并行。
“我说甘将军，你说咱们这十万，对阵突厥人的十万，可有胜算？”吕吉山扭头仔细瞧着路边一具看不出面目的尸体，一边漫不经心地向甘弛发问。
“如何没有胜算？太尉大人，你也小心得太过分了！”对于怀疑自我能力的事，甘弛向来都是拒绝的。
“哼。“吕吉山从鼻腔内挤出一声冷哼。
“两日前，是谁领了二百兵士，就在赤水关外二里地又被风沙给困住，还迷了路？若不是裴将军寻得及时，怕是都要走去突厥人大帐了。”
听得此言，甘弛的老脸一阵青，一阵白。赤水关外就是黄沙，他们都是南方人，从没经历过这些气候，沙暴来了就眼瞎，简直无法适应。
可是甘弛脖子一梗，双眼一瞪，“就算如此，军人的职责就是保家卫国，甘弛愿意马革裹尸，也不愿终日缩在营帐任由突厥人杀我子民，欺我妇孺！”
吕吉山止住了马，他转身看着自己这位激动非常的部下，认认真真地说。“咱们军人不怕战死沙场，是没错。可是为何不能在战死之前多杀几个突厥人垫背，这样好歹也能有点意义啊！”
他抬起手中的马鞭朝甘弛点了点，“不说远了，裴俊将军教的判断沙暴与雷暴的诀窍你掌握了吗？赤水关外的地形你都记清楚了吗？若是还没记清楚，就请规规矩矩地呆在赤水关，别白白浪费掉自己的贱命。”
身侧奔过来一位小校，浑身是血，他是奉吕吉山的命，替被突厥人屠杀的全村人收尸的。死的人太多，没法一个一个的葬，于是他带领兄弟们挖了一个大坑，预备把这里所有的村民都给葬在一起。
“陈四，你们收尸都只收一半，剩一半任由它四处散落喂野狗吗？”
陈四伏身在地，回答得恭敬，“回太尉大人的话，咱人手有限，此处死的村民太多，兄弟们没法一趟搬完。便先紧着大件儿的搬，至于小零碎儿，咱预备搬完大件儿再来捡。”
“……”
吕吉山无语，抬手让他回去加紧的搬。死者为大，如果可能，最好把一位往生者的全部构件一次性搬走完，毕竟人家本就是一体的……
陈四唱了一个诺，起身看见路边正好有一具尸体，二话不说便奔过去，扛起尸体就要走。却被吕吉山唤住，他让陈四把尸体翻转过来，一支没入胸膛的羽箭暴露了出来。
吕吉山让陈四把这羽箭□□，待陈四将这箭送交吕吉山手上时，吕吉山将这支羽箭翻来覆去地看，眉头却紧蹙了起来。
“陈四，收尸时，若是瞧见有残留的突厥人的兵器，包括箭、戟、刀、斧，统统给我收回来，本官要看。”
……
赤水关军营，吕吉山满头包地端坐中军大帐。
沛国公府的章烁送来十万兵及吕吉山的侄儿吕元均后，在吕吉山灼热的注视下又策马扬鞭离开了赤水关，据说是要去安西都护府的东南线布局第二道防线。
去他娘的第二道防线！
这第一道防线都还没拾掇好，白白浪费那么多兵力在后方又是为了哪一桩！
吕吉山涎着脸冲章烁要兵：我说章将军，反正你都缩在后面，拿那么多兵守着你也没甚意思，我这里是御敌第一线，最危险。为了稳妥起见，你回去可以，这剩下的十万兵要不也借给我吕吉山一并守关？
章烁义正言辞地拒绝了他的请求：虽说将在外军令有所不受，但你吕吉山开口向陛下要的只是十万援兵。现如今陛下二话不说，满足你的要求，让我送来这十万兵。剩下的十万是经陛下深思熟虑后安排的第二道防线，我章烁领的军令便是构建第二道防线，这兵都借给你了，我怎么完成陛下交代的军令！
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