郭鼎受了赏赐，刘协微微一笑，这廷尉之职在如今的时局中，不可谓不是一个闲官，无兵无权，曹操当政，就是连朝政议事也没有他的份，实在不值一提，刘协如此拉拢郭鼎，就连宋九一开始也有所疑惑，但刘协的解释却让他茅塞顿开。
许昌为新都，新都之内，能够统兵之人皆是大将，而这些人都是曹操的心腹，刘协从长安迁都，虽说也有武将带来，但或投曹操，或被架空兵权，剩下的便是一些一无所有的文臣，但所有的人几乎都忽略了廷尉这个职位，廷尉，统管全国的审查，问案，单手下衙役就有数百，而且还护卫着整个许都的治安，若要发动兵变，这无疑是一路奇兵。
郭鼎虽然平日散漫，但却不糊涂，他一直保持中立，便是在等待，等待能够看到他作用的人，因为这样的人必定是一个目光长远之人，可今日拉拢他的却是刘协，他是有些微微失望的，因为以刘协现在的实力，要想成事实无可能，所以他才会有些无奈。
刘协来廷尉衙门并非完全为了拉拢郭鼎，他还有一件更重要的事，那就是探望周瑾中，郭鼎早就将一切安排妥当，只是听说昨日周瑾平走后，周瑾中便有些癫狂，怕惊了圣驾，所以要求刘协带两个狱卒同去，却被刘协拒绝了，只带着李晨便往牢房去了。
牢头一直将刘协与李晨带到关闭周瑾中的牢房门口，便匆匆离去，只见牢房中睡着一人，蓬散的头发上沾满草屑，地上有一只空碗，碗里装着一些暗红的碎肉，细看之下，竟是一只老鼠的残肢，刘协与李晨皆是一惊，那些老鼠的碎肢染红了白色瓷碗的四壁，分外醒目，且还有被人咀嚼过痕迹，不禁大感恶心，加上牢房腐臭本就严重，两人差点就吐了出来，刘协忆起郭鼎的话，微微皱眉，这周瑾中莫不是疯了，要是如此，自己的心思可就白费了，本要抬腿离开，想想却不甘心，冲里面喊道：“周瑾中，周瑾中！”一连喊了三遍，周瑾中却无半点反应。
李晨劝道：“这人怕是疯了！东家，咱们走吧！”却在这时，周瑾中忽然间坐起，李晨被突如其来的动静一吓，却见此人浑身是血，一头乱发罩住脸部，顿觉一股阴森之气扑来，禁不住倒退了一步。他却不知道，郭鼎放周瑾平走后，牢头因无钱买茶叶，便把所有的怨气全部发泄到周瑾中的身上，他冲进牢房，对着周瑾中便是一顿拳打脚踢，本希望周瑾中求饶让家人送些钱来，却不想这周瑾中不闪也不躲，只是一个劲的癫笑，牢头打得累了，便叫来狱卒接着打，周瑾中依旧癫笑，最后却将地上一只死老鼠活生生地撕裂，然后一口一口的啃食，这才将众人吓住，悻悻地离去。
透过乱糟糟的头发，刘协看到了一双眼睛，一双充满仇恨的眼睛，在看看那老鼠的碎肢，刘协明白了，周瑾中并不疯，只是将无处发泄的愤恨撒到了这只老鼠身上，这正是他想要的结果，于是微微笑道：“周瑾中，我知道你不疯，咱们不妨来做个交易如何？”
周瑾中慢慢站起，将一头乱发拢住，露出一张有些狰狞的面孔，嘿嘿笑道：“是你将我弄进这大牢来的吧？”
刘协微微一愣，不禁笑道：“既然是个聪明人，咱们不妨打开天窗说亮话！”
周瑾中冷哼一声：“做交易倒也可以，不过你得先回答我一个问题！”
刘协点了点头，周瑾中问道：“你是谁，你的身份？”
刘协答道：“我叫萧翎，开源酒楼的二东家！不知这个答案你可满意！”
周瑾中其实原来也不笨，只能说是有些憨，如今心中的仇恨早已融化了他的憨，反倒让他变得极为精明，就像瞬间被激活了天灵盖一般，周瑾平走后，他细细思量过，觉得周天海也并非绝情之人，定然是只能想办法救走一人，可是即使如此他一样恨，因为周天海选择了周瑾平，他也猜到是有人走官府的路子动了手脚，要不然以他周家的财力，想将他们兄弟俩一起赎出去也并非难事，而刘协的到来足以证实了他的想法，不过即使他已猜到事情的大概情况，他还是恨透了周家。于是对刘协点点头，表示满意：“如此咱们就谈谈我们的交易！”
刘协对李晨使了个眼色，李晨会意，立刻去守住牢房的过道口，防止有人偷听，刘协这才正色道：“这个交易也很简单，我想办法放你出去，你去坐上周家家主的位置！”见周瑾中看着自己，刘协又补充道：“当然，我可以帮你坐上周家家主的位置，不过，等你坐上那个位置，我还有很多事情需要你帮忙。”
周瑾中一句话也未说，只是死死地盯着刘协，嘴角竟挂着一丝狞笑，刘协被他看得头皮一凉，在他来三国的这几个月中，一切都在他的掌握之中，不可谓不顺利，可眼前的周瑾中却给他一种无法驾驭的感觉，那眼神似乎直将自己看透，而且邪乎得很，竟有些后怕，似乎这周瑾中就是一颗雷弹，一不小心反会伤了自己，只是如今箭在弦上已不得不发。索性把心一横，对着周瑾中的眼睛望去。
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