沈蔚勉强撑着些许笑意，轻道：“原本也是我莽撞，没问缘由就先打了他。本想着次日任他打一顿就当赔罪了，结果被京兆尹的巡城卫双双抓获，也是丢脸。薛主簿且宽心，我这人就是性子胡闹些，况且薛茂也没当真计较不是？”
“仍是要多谢沈将军对薛茂手下留情，下官在此谢过，”薛轻烟也笑了，“不过，听闻沈将军昨日风采，下官倒忽地起了个念头，就不知沈将军是否赏脸。”
“说来听听。”
“小弟被家中父母骄纵，再混下去就当真不成器了，”薛轻烟娓娓道，“若沈将军不嫌弃，可否让薛茂到您麾下历练？”
这有些出乎沈蔚的意料，害她一时哽住接不下话来。尚在思忖，抬眼就见杨慎行迎面过来。
“你还没走？”杨慎行奇怪地瞥了薛轻烟一眼。
这话跟赶客没多大区别，薛轻烟几不可闻地叹了一口气：“所请冒昧，还望沈将军斟酌，拜谢了。”
语毕便告辞离开，剩下沈蔚与杨慎行在中庭四目相对。
沈蔚不知该说些什么，正想走开，却听他淡淡开口——
“你昨夜去哪儿了？”
沈蔚忍不住翻了个白眼：“在家睡大觉啊，还能去哪儿？”这人连冷冰冰的脸瞧起来都是好看的，真是不公平。
“我是说放值以后。”杨慎行咬牙挪开目光，拒绝接受她的白眼。
枉他一直忧心着她手上的伤，这混账姑娘却一放值就跑得没影。他回去后在门口偷偷等她路过，却一直等到宵禁将起时也没见到人。
“去金香楼……”沈蔚才说了几个字就觉奇怪，便站得直直的，转口道，“鸿胪寺的规矩是放值之后的行程也需向上官回禀么？”
杨慎行神色更寒：“伤怎么样了？”跟谁去的金香楼？吃什么吃到至夜方归？是不愿说，还是不敢说？
不知自己的态度已被他默认为心虚，沈蔚也没好脸色了：“多谢杨大人关切，只是小伤。”
快被气死的杨大人一言不合抬腿走人，徒留一个莫名其妙到风中凌乱的沈蔚。
到了官厨，苗金宝见她一脸郁愤，赶紧拉她坐下：“薛轻烟跟你说什么了，将你气成这副德行？”
“没说什么，是那个杨慎行莫名其妙！”沈蔚压着嗓子忿忿道，“我又没惹他，他冷眉冷眼的什么意思？”当然，她的态度也没多和气就是了，人家表达关切，她还甩人白眼。
“杨大人平日不就那样？看谁都冷冷的啊。”
见苗金宝一脸奇怪地望着自己，沈蔚噎住，倒实在接不下去。
苗金宝又宽慰道：“你也别往心里去，听说这两日参你的本子足一沓，全是杨大人在扛着。可他回来也没说咱们半个字，许就是心情不好罢了，也未必就是刻意给你脸色瞧的。”
其实自杨慎行入主鸿胪寺以来，因着手清理积弊，暗中也得罪了些人，原本处境也并非顶好。可他说到做到，答应让沈蔚放手做，便当真鼎力支持，这两日的所有非议他都自个儿扛着，确实并无迁怒之意。
听了苗金宝的话，沈蔚即刻想透这一层，便觉莫名其妙的人其实是自己。
他是上官，她是下属。这不正是她期望的么？如今杨慎行当真算得一个好的顶头上官，可她却是个无故对人甩白眼的下属。
说到底，还是她自己公私不分，拿不好分寸。
“金宝，若下属无缘无故对你甩白眼，你会怎么想？”沈蔚心虚地垂下眼，瞪着面前的那碗淋了肉酱的白饭。
金宝停下进食，玩笑道：“这还用想啥么？直接小鞋穿到死啊！”
“那……若对方事后又向你致歉呢？”
金宝想了想，认真地扒了一口饭，才含糊道：“若对方致歉的诚意有一整只小烤鸡那样大，就原谅。”
沈蔚受教点头。
她敢作敢当，自然有一整只小烤鸡那样大的诚意。
可是……
“金宝，我能不能再请教一下，”见金宝自抬起头，沈蔚略有些紧张地问，“如何才能准确表现出‘一整只小烤鸡那样大的诚意’呢？”
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