宴上酒肉是尽有的，只是小的几个皇子皇女喝不得。佳肴美馔，乃是长秋的庖丁所烹，比起宫中厨下的手艺，高明上不知凡几。与宴宾客都吃得高兴。
夏侯沛十分眼馋那肉，她已有两年没痛痛快快地吃上一顿了，很怀念从前大口吃肉的痛快，看看四周，皇后正与二娘说话，没看这边儿，她扭头扑进夏侯冀的怀里，小手指准确地指着一道炙羊肉奶声奶气道：“阿兄，要这个。”
夏侯冀哪儿知道皇后不令夏侯沛乱吃东西呢？十分细心地将炙羊肉切成薄薄的小片，喂到夏侯沛嘴边：“来，小寿星公。”
夏侯沛啊呜一口吃下去，感动的眼泪都要流出来了。质嫩味鲜，含浆滑美，凭她尝遍山珍海味的记忆与灵巧的舌头，很快便吃出，这道炙羊肉，是先将肉切块，而后用葱花、盐、豉汁浸渍，豉汁必得是私家秘方，才有这般馨香诱人，她能品出里面大约有清麻油、白盐、椒、姜、葱，还有什么？唔，这股清香应当是来自橘丝……浸渍之后的肉，便初步入了味，接着便是烤炙，最讲究的是火候，起头不可太猛，得是小火，将肉块呛一呛，待肉色转变，火慢慢变大，仍要控制着火候，不能大得太过，熏干了肉中的鲜汁。如此烤出来的肉，鲜香味浓，皮酥肉嫩，肥而不腻，香美绝胜。
还！想！要！
夏侯沛泪汪汪地抬头，正要再讨，就对上皇后似笑非笑的目光。
偷吃被阿娘捉个正着……简直是人间惨剧。
夏侯沛瞬间便一本正经的，摇摇头：“阿兄不要喂十二了，十二不吃。”
夏侯冀虽不知她怎地忽然又不要了，也由了她，不再喂她。
夏侯沛自擎着个长勺，舀那没滋没味的糊糊吃，只当什么都没发生过。
她嘴边还油光光的沾着炙羊肉留下的痕迹呢，面上却将自己装成一个什么都不曾做的老实孩子。皇后忍俊不禁。
到曲终人散，夏侯沛知道自己做错事了，一直战战兢兢的。
皇后并没有责怪她，小孩子，哪儿能不活泼呢？她偶有点小调皮，皇后反而高兴。只是也不能听之任之，便与她说了，现不与你肉吃，是那馔食中油盐太重，恐伤了脆弱的肠胃，待你再大一些，便不拘你了。
夏侯沛瞬间便忘了自己刚刚偷吃被逮住，目含期盼：“要多大，才好吃肉？”
对肉的执着几乎超过了想要持笔写字。
皇后道：“再过三年，过了五岁生辰。”
夏侯沛一张粉嫩的小嘴就张成了个圆，显得又震惊又沮丧。
皇后不忍见她这可怜的小模样，便安慰道：“阿娘令庖厨烹制些旁的佳馔与你可好？”
这已是最好的了。夏侯沛也不好意思再撒娇，点点头，乖巧道：“儿与阿娘分食。”
皇后一笑，答应了。
多年没肉吃的痛苦，实在不足与人道。
谷雨过后没几天，形势严峻的战事终于传来捷报，大将军魏师伏击成功，杀敌千余，虽不是大胜，却是此战第一场胜仗，鼓舞了大夏士气！夏侯庚大喜，下诏勉力三军。
更大的胜利，紧接而来，却不是打胜的，而是大鸿胪魏会，使了离间计，离间突厥五部。
话说突厥并不是团结的一块，其内部分了许多部落，每个部落皆有一个可汗，突利可汗是所有部落共举的首领，名义上可号令五部。但也只名义而已，在利益面前，五部各有私心。其中五部之一的罗尔丹部与突利颇有矛盾，罗尔丹部是五部之中最强的一部，此番来大夏劫掠，罗尔丹部首领达旦可汗带了十五万大军。达旦可汗乃是突利可汗的伯父。突厥内部关系复杂，人伦上面与大夏也不大相同，譬如兄终弟及，及的不仅是汗位，还有阿嫂。也不知突利之父与达旦是否同一个母亲。
突厥五部，罗尔丹部实力最强，达旦原也有望竞争大可汗的，不想中途杀出一个突利，破灭了他的野望。有这纠葛，达旦与突利，也只面和而已。
此次入夏劫掠，突厥收获颇丰，可颇丰中又小有不足。在分赃上，五部出了点争执。谁都欲分的多些，如此，分的标准，便出现了分歧。是按斩首人头数论功，还是按出兵人数论功，亦或各算各的？五部可汗不能达成一致，谁都想依于己有利的来。
魏会就揪住了这点小纠葛，将小纠葛在达旦可汗眼下放大成大阴谋，他派人说与达旦，今突厥收获颇丰，大夏岂能任由抢掠？必反击！先前魏大将军便已打了场胜仗，接下去，自然还将继续。突利带着你们来时可说了要做什么？若是抢点物资便罢，何以一直深入？若是要侵占中原土地，突利可说了战略？
不曾！
魏会料到突利无战略是基于他对突厥的了解。大夏而今兵强马壮，突厥虽不差，想要入侵却非易事，突利并非莽撞之人，必谋定而后动，此番之所以率大军来袭，只因去岁，突厥内部忙着兵变，没顾上预备过冬粮食，牧民们饿了一冬，自忍不住了，草原贫瘠，又无处取食，想来想去，只好到大夏“借”点。既要借，不如借多点，突利不是都蓝，他对大夏，从未安好心。
本是抢到物资便走的，然，这回的进攻太容易，突利不免迷了眼，便越发深入起来。如此，他又哪儿来得及制定战略？
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