老太爷缓缓舒了一口气，淡淡道：“若你金秋下场金榜题名，切记不可参与立太子一事。”
“祖父放心，便是金秋高中，顶多也就是翰林院编修一职。”
老太爷对其摇了摇头：“若圣上亲封你官衔，老夫许是无从下手，但若未受你官衔，老夫打算让你去外任，你可愿意？”
翊哥低头想了想：“此举在妥当不过。”
“你已猜到此中原由。”
“如今朝中武有大伯，文有爹爹，若在算上孙儿，有些过犹不及，不如避其锋芒，似我爹当年那般去外任熬政绩，这样待爹辞官之时，便是孙儿回京之日。”
老太爷老怀甚慰：“不错！不错！”老二虽行事不着调，所生下的子嗣却是一个比一个聪慧。
“所以……”
翊哥截下他的话，淡淡道：“金秋可榜上有名，但不可进前三。”
老太爷低叹一声：“老夫知晓这样做委屈了你，可如今府中风头太盛，不少人盯着咱们家的把柄，不得已之下，老夫也只能委屈你……”
“谈何委屈，便是祖父不这般交代，孙儿也打算这么做，”翊哥轻声道：“想必二哥凯旋回京之时，便是大伯解甲归田之日！”
老太爷身子一僵，低叹：“老将少帅，朝夕更迭，自来便是这道理。”
“自打知晓四妹要入宫，这想法便一直在孙儿脑中挥散不去，如今咱们家就如那天上的风筝，看着越飞越高，可线的那一头却被圣上紧紧拽住，若有一日圣上察觉咱们家隐隐威胁他的龙座，一剪子剪掉风筝的线头，风筝就只能狠狠摔在地上，粉身碎骨。”
“可这样做着实委屈你，你自小刻苦读书，囊萤映雪，如今为了家族利益却不得隐匿你应有的实力，这……”老太爷说到最后竟再也说不下去。
“祖父，只要能让家族安稳，未能金榜题名又有何妨，再说并不是名列榜首方能一飞冲天，孙儿似我爹那样，从七品县官慢慢积累政绩，有朝一日定能成为朝堂中举足轻重之人。”
老太爷垂着头，低声道：“翊哥，此事且容祖父在想想。”
“祖父，无需再想，孙儿受家族庇佑方有今天的成就，焉能在它身处烈油烹煮之时，只顾自己的感受，”翊哥顿了顿，又道：“孙儿知晓大厦将倾，一木难支的道理。”
“你……”老太爷烦躁的毁掉满盘的棋子，铁青着脸，低声道：“你先回去！”
见此，翊哥躬身揖礼，转身退出去。
“老太爷，您怎么了？”
“翊哥是个好孩儿，可如今府中这般光景，只能委屈他，”老太爷锤了两下胸口，低叹：“老夫这心里难受的很。”
刘奎沉默片刻，缓缓道：“适才三少爷说大厦将倾，一木难支，老奴认为却是在恰当不过，如今三少爷只是稍退一步，有朝一日他定能大放异彩。”
“唉……”老太爷喃喃道：“总想着功成名就，站在高处仰望众人，可真走到那个位置，却发现往前一步是悬崖峭壁，后退一步是万丈深渊，唉！进退不得。”
刘奎低声道：“所以说府中焉何能少了您，若没了您坐镇，镇国将军府怕是风雨飘零，摇摇欲坠。”
老太爷低声道：“得了功名利禄反而越发的小心翼翼，回头一想，这些年为了建功立业忘了家，忘了妻儿，到头来什么也没剩下。”
刘奎回答不出，唯有弯腰捡起地上的棋子，轻声道：“老太爷，继大老爷二老爷之后，府中有睿哥及翊哥两位能文能武的小主子，镇国将军府只会越来越昌盛。”
“昌盛与否，那时老夫已然看不到，只期许他们能保住命就好。”
刘奎捡棋子的手一顿，低声道：“这只能看主子们的造化。”
翊哥出去后，砚台小声道：“少爷，您脸色不虞，可是老太爷交代何话？”
“多嘴！”翊哥斜了他一眼，冷冷道。
砚台忙闭上嘴，低声道：“奴才错了！不该多舌！”
“回书房。”翊哥淡淡道，祖父的担忧，他何尝不知，遂祖父派人唤他过来，心中早已猜到其原由，与他而言，并未有甚打击，失落到是有那么一点，但……但诚如祖父所说，如今府中风光太盛，若此时再出一名状元，甭说朝堂众人，便是圣上也会忌惮他们家，遂只有他退一步，方能保府上的安宁安稳，但那又何妨，谁让他是刘家子孙，承其庇佑时焉能不为此付出些许代价。
砚台摸了摸头：……
今日众姐妹异常的欣喜，只因韩夫子金秋下场，近几日他要闭门读书，一心科考，她们自是顺理成章不用去学堂上课。
焉何不喜！
真乃喜从天降！
五姐低声道：“在祖父那里住的可曾习惯？”
刘湘婉噘嘴道：“五姐一直未问，妹妹以为你在跟我怄气，不甚搭理我，害我很是胡思乱想。”
五姐拧了拧她的脸颊，哼声道：“还不是不敢问，怕你在祖父院子过得不顺心，一问之下抹眼泪，何苦惹你伤怀。”
七姐捂嘴偷笑：“六姐，不光五姐，便是我也不敢轻易开口。”
“你们着实想多了，祖父虽脾气暴躁，但只要你顺他心意，便不会对你发火。”
“如何让祖父顺心顺意？”五姐七姐异口同声道。
刘湘婉诧异的看着她们：“今日你们怎这么有默契。”
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