待两队人马共乘牛车出发，杨天佑并没跟随堂哥杨天保一道走，而是带着伴当阿满，径自去找县里放利钱的宋二叔。
宋二叔家中有些门路，和县里的官吏们颇有几分交情，一向管着县里放债、利钱的行当，在瑶江县的名声不是很好听。老百姓们都管他叫宋二叔，不是因为他为人可亲，而是他在家中排行第二，名字就叫二叔。
进宝看着杨天佑进了宋二叔的家门，回家说与李绮节晓得，“三娘，九少爷怎么和宋二叔那样的人搅和在一起？”
李绮节漫不经心道：“宋二叔要是没有几分门路，哪敢帮人管利钱、放债务，说不定里头还有杨家的一分利呢，杨九哥和他认识，没什么好奇怪的。”
其实，她和宋二叔也打过交道，不过当时是花庆福出面和宋二叔应酬，她只在后头旁听而已。
进宝忧心忡忡：杨九少爷瞧着斯斯文文的，怎么和那种混不吝的人来往？
宝珠更是眉头紧皱：她就晓得杨九少爷不是个本分人，以后得提醒大郎，不能让杨九少爷频繁上门。
李绮节并不觉得杨天佑和宋二叔私下里来往有什么不妥的地方，杨天佑不能科举读书，不能承继家业，又不能返乡种田，只能往偏路上走，自然得多认识些三教九流的人，才好办事。
不过杨天佑也太心急了，她才把球场盖起来，让杨、李两家的少年们去热热场，杨天佑竟然已经想到靠比赛来发家。他还算知道轻重，知道这种事不能自己沾手，所以去找专门以放利钱为生的宋二叔，多半是要让宋二叔出面开赌局，他好从中谋些好处。
按理说，杨家没有缺过杨天佑的吃喝，他为什么那么喜欢攒钱钞？简直到了狂热的地步。
申时一刻，凉风乍起，天边涌来一阵滚滚阴云。
眼看要落雨，宝珠连忙把院子里晾晒的衣物被褥收回房里。
不一会儿，果然洒下一片淅淅沥沥的豆大雨滴，砸在屋檐上，哐当作响。
宝珠收起支着窗户的木棒，合上门窗：“大郎他们那边不晓得怎么样了。”
李绮节倚在窗边想心事，木格窗上糊了棉纸，看不清屋外情形，只能听到水花打在院墙上，噼里啪啦四处飞溅的声音。
“仔细水汽透进来，冻着了可不是好玩的。”宝珠把李绮节推到架子床边坐下，在她身上掩了张用旧棉布缝的薄花被，“要不要让进宝给大郎送几件衣裳去？”
“不用，那边什么都有。”李绮节摇摇头，考虑到时下医疗技术的水平，球场在设计之初，就不是露天的，又因为不能逾制，规模面积也小得多，而且不能装饰得过于华丽，但管理起来倒也方便，只需那几个一直看管的伙计张罗就足够了，衣物、衾被、常用的汤药，也应有尽有，足够应付所有突发状况。
进宝是个半大小子，压根不关心李子恒他们会不会淋着，而是担心另一件事：“要是李家另一支他们赢了怎么办？”
李大伯和李乙称李家嫡支为宗族，进宝和宝珠不懂得里头的文章，管他们叫另一支，在他们姐弟眼里，李大伯和李乙兄弟俩才是正支。
宝珠立即道：“呸呸呸，谁说另一支他们会赢？三娘可是把会踢球的师傅借给杨五少爷了，杨家怎么会输呢？”
杨家和李家嫡支，进宝和宝珠一个都不喜欢，本来他们是盼着李大郎赢的，但李大郎赢了，就代表嫡支赢了，那几十亩好田地，岂不是白白送给李家嫡支了？那还不如让杨家赢呢！至少杨天保不敢抢李绮节的田地。
李绮节拥着薄花被，笑道：“大哥肯定会赢的。”
李家大郎那群人以为真的是在为捍卫李家名声而踢球，个个跟打了鸡血一样拼命，杨天保身边又有她安排的内应，杨家肯定会输得一败涂地。
那二十亩地，就当是送给李家嫡支的小点心，先暂时安抚住一些在暗处蠢蠢欲动的族老，免得他们多事，以后总有机会找他们要回来。
进宝和宝珠喜忧参半，大郎赢，杨家输，他们觉得解气，可二十亩地不是闹着玩的！
两人不由庆幸，还好官人不晓得三娘用私房钱买地的事，否则肯定会气得火冒三丈——李家兄弟都把田地当成命根子，辛辛苦苦赚取钱钞，就是为了给后代子孙多置些田地。
天黑前，李子恒阴沉着脸回到葫芦巷。
雨已经停了，李家门前点了灯笼，照亮院前巴掌大一小块地方。
他站在灯笼底下，整个人笼罩在阴影里，低垂着脑袋，揉揉鼻子：“三娘，杨家输了。”
明明他一路都在暗中给那个嫡支的李大郎使绊子，接到球还故意踢到杨家人脚下，给李家嫡支添了不少乱。本以为杨家就算不能赢，两队也该平了。谁晓得杨家那边更不中用，一个球没进不说，还总把皮球往他们自家球网里踢！最后算下来，李家胜的十个球里，有七个球是他们杨家自己人进的！
李子恒现在是欲哭无泪，一边心疼妹妹的私房钱，一边懊悔自己不够卖力，早知道他就认准李家嫡支这边的球网，一个劲儿往里塞皮球，杨家就不会输了！
李绮节微微扬眉，吩咐宝珠去烧热水，又让进宝去灶上把温在大锅里的鸡汤面端出来：“大哥先吃饭吧。”
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