“皇后，是朕对不起你……不，是我对不起你！”
随安殿外，远远传来沉闷的刑棍声，以及张德义惨烈的哀嚎声。那一下下重重击打的声音，不仅击打在张德义的身体上，亦击打在刘琥的心上。
刘琥从来没有如这一刻般清楚，他现在已经是个失去了权势地位、人人皆可欺辱的废帝。
他不再以“朕”自称，跪倒在姜皇后的绣履之下，伸手扯住那满绣凤纹的衣襟下摆，泪流满面的软弱哀求道：“皇后，我令你终身无嗣，你要怎么报复我都可以……适才大伴只是无心之言，他再不敢了的，只求你放过他这回吧！”
“啧啧啧，怎么哭成这样了，真是我见尤怜。”姜皇后俯身，伸出戴着玳瑁甲套的手，抬起刘琥线条优美的下颔，红唇勾起一个恶意的笑，“想替那老东西求情啊？先笑一个给本宫瞧瞧。”
刘琥被冰冷尖锐的甲套抵住下颔，根本笑不出来，却又不敢不笑。于是在那张精致秀美的脸上，浮现出一个比哭还难看的笑容。
“笑的真难看。”姜皇后松开他的下颔，嫌弃的下了评语。
“皇后、皇后！”刘琥烧得满脸通红，呼吸急促，却仍旧紧紧抓住姜皇后的衣襟下摆不肯松手，再次哀求，“你让我做什么都成，只求你放过大伴这回！”
姜皇后却没有看刘琥，只将双手放在眼前，仔细端详欣赏玳瑁甲套上精美的花纹，慢悠悠道：“既然你都这么求本宫了，不给你个机会好像也不太近人情……那这样吧。”
她挑高了眉头，望向不远处姿态恭谨的太医，“依太医看，废帝身子如何，接下来该如何调养啊？”
“依臣看，只是疲累以及心火过旺导致的，并无大碍。”太医连忙躬身回答，“只要服几贴药，过两日就会好了的。至于饮食方面，务必以清淡为主，禁食油荤发物。”
姜皇后点点头，道：“既是如此，废帝还未用过早点吧，给他端一碗白粥过来。”
皇后既然一声令下，很快就有宫人端上一碗温热白粥。
银托子里放着天青瓷的精致小碗，碗中白粥煮至粘稠的恰到好处，分量虽少了些，看上去仍旧让人很有食欲。
姜皇后上前，微笑着端起那碗白粥，慢慢泼洒在脚下的金砖之上，然后直起身望向刘琥道：“等你用过早点，本宫就放了那老东西如何？”
“……你！”刘琥从未被人如此欺辱逼迫过，看着面前那滩泛着热气的白粥，红了眼圈道，“你、你竟敢如此！”
“是啊，本宫就是如此了，又怎么样？”姜皇后见状，以袖掩唇，笑得花枝乱颤，“这碗白粥若是不合你的心意，本宫也不至于勉强你，只不过可怜的张公公就……”
殿外沉闷的刑棍声没有停止，那重重的击打声，一下下的传至刘琥耳畔。
张德义的哀嚎声，越来越弱了。
刘琥咬了咬牙，泪水潸潸而下，像狗一样趴伏在了地上，大口舔食泼洒在金砖上的白粥。
随安殿做为天子寝殿，其实被打扫的很干净，金砖光可鉴人，比寻常百姓家的碗还要干净几分。
但身为一个皇帝，就算即将被废，这种事对刘琥来说也无疑比死还要屈辱。
“不可以浪费粮食哟，要吃的干干净净，张公公才能再度回到你身边呢。”姜皇后站在刘琥身前，笑着吹毛求疵。
刘琥一边流泪一边狼狈的吞咽，最终连金砖缝隙中的细小粥粒都用舌头舔出来吃掉，姜皇后才觉得满意。
她满足的叹了口气，侧身让出了一条路，温言道：“既如此，本宫也不是说话不算的人，你去接那老东西回来吧。”
刘琥闻言连忙站起身，踉踉跄跄的快步朝随安殿外走去。
这之前，在陆维的护佑中，刘琥多少还保留了一些帝王尊严。
然而此时的他目光涣散，散乱的鬓发间、脸上都沾了粥粒，胸口处被粥水打湿了大片，形貌极其凄惨，简直连常人都不如，哪里还像一个帝王。
殿外的板子已经停了，张德义的衣服被撩到胸前，裤子褪至脚脖，几近赤条条的被绑在一条长凳上。他露出来的部位，全部都是可怕的青紫色，同时泛着糜烂血肿。
“大伴、大伴！”刘琥哭着冲了上去，手忙脚乱去解张德义身上绑着的绳索，却怎么都解不开。
最后还是旁边的执刑者帮了刘琥的忙。
刘琥毕竟还是来的太迟，在姜皇后的授意之下，张德义被重责至骨折筋断，整个人似乎都从内部破碎掉了，软塌塌的被刘琥半抱在怀里。
“大伴、大伴！”刘琥哀泣着，“你睁开眼看看我……看看我！你已经没事了，已经没事了！”
张德义半张着嘴，已经说不出话来，自喉咙里发出微弱的“啊啊”声。
他用尽全身的力气半撑开眼皮，用混浊无光的老眼看了看抱住自己、哭得一塌糊涂的刘琥，就万般疲惫的闭拢了。
再也不会睁开。
“大伴……大伴！”刘琥感觉到张德义的身体在自己怀中渐渐变冷，先是不敢置信，紧接着发出了凄厉的哭喊声，“啊啊啊啊！！！”
他身为天子，已经接受自己成为废帝的命运，并放下了所有的尊严，承受从未有过的屈辱，却还是留不住身边最后一个亲信。
不，张德义对他来说，并不仅仅是亲信这么简单。
为了个亲信的生死，他身为天子，还不至于做到这种程度。
张德义原本是他母妃的人，是看着他出生的。他父皇母妃早逝，六岁登基时这个老太监就一直陪在他身边，任劳任怨、忠心耿耿，彼此间感情非常深厚，简直算是他半个亲人。
“哟，死了啊。”不知什么时候，姜皇后来到了刘琥身旁，看了看刘琥怀中的张德义，轻描淡写的开口，“你都这么求我了，原本是真打算放过这老东西的，可没曾想……啧啧，这么不经打。”
“这可怨不得本宫了。”姜皇后轻笑道，“死在这里怪晦气的，来人，拖出去埋了吧。”
刘琥跪坐在地上，眼神涣散的看着有宫人上前，从自己怀里将那具死去的破败皮囊拖走。
他的体表燃烧一般的发烫，然而骨髓里，却缠绕着怎么都驱散不去的阴冷寒意。
“大伴……不在了。”刘琥睁着失去了往日神采的桃花眼，朝半空中伸出双臂，双手似乎想要抓住什么，喃喃道，“伯修，我好冷啊……”
眼前的视野蓦然变得狭窄，一片黑暗当头笼罩下来。
刘琥晕倒在地上。
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