《群芳谱》记载海棠有四品：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。一般的海棠并无香味，独西府海棠不同，因而有“国艳”之誉，历代文人墨客题咏不绝。“几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成”说的便是了。
海棠坞的西府海棠又与别处不同，年年花开二度。
千树花开，深沉似海。晓天明霞一般的淡粉直漫到天边去，堪与朝日争辉。
秋风荡涤而过，粉白骤雨急下，霎时撕碎了锦缎霞光，落了一地壮丽艳绝。
当真应了那一句——“繁华一梦忽吹散。”
长流望着面前这一场盛大的胭脂急雨，不禁暗叹，她的前世又何尝不像一场富丽到极致的旧梦。
再往花林深处，笑语喧哗依稀可闻。不等她走出花海，便已看到不远处两队衣着鲜亮的人马，一为暗红一为青灰，你来我往，拼抢激烈。长流微微一笑，就知道楼书倚让她来此绝不会只为了叫她赏花。
她索性吩咐和风取了一件锦袍，择一处较干净的地方铺上，席地而坐，悠然观战。
才望第二眼就已经觉察出了异样。场上共八人，七人皆骑着高头骏马，唯独一个穿着淡粉色骑马装的人例外。那匹枣红马驹长流却是认得的，正是前世因为随波擦破皮惨遭砍头的那倒匹霉贡马。不过，这次随波坠马，招财被打得屁股开花，这匹马却躲过一劫。此刻马上的娇小身影虽因离得远看不真切，但定是随波无疑。
看了大约一盏茶功夫，红队的前锋马术精湛，又因为队员配合默契而连连得分。顾轩因为要分神照顾随波，带领的绿队根本无法组织起攻势，场上形式一面倒。
长流正寻思着自己跟这个妹妹命中犯冲，应该适当回避。不想突变就在这一瞬间。
红队还有一分便要赢了。此刻骑在马上的红杉少年运球如风直向绿队球门而去。随波眼睁睁看着对方迅速逼近，已急出了一身细汗，刹那间不知哪儿来的勇气，将顾轩的再三叮嘱完全抛在脑后，夹紧马腹挥鞭而上便想去截球。不想这一下过狠，身下马驹顿时哀鸣一声撒开四蹄猛然横冲过去，眼看着就要跟从侧翼而来的黑色骏马迎头撞上，幸亏马上的少年反应迅捷，忙丢下球槌，死死勒住缰绳，前蹄凌空马嘶长鸣中他总算勉强控住马身，停住冲势。
经此变故，随波的枣红马惊吓之下反倒越发没了阻拦，便直直向长流冲了过来。坐久了不免有些腿麻，长流一时竟难以站起。和风等人皆正在后头花树下摆放茶点，待注意到这边的动静再要奔过来却已经来不及了。眼看着长流就要小命玩完儿……
随波见势早就吓得魂飞魄散，双手亦不知不觉脱了缰绳，她一声尖叫，瞬间便被甩下马背。紧跟在她身后的顾轩眼看救之不及，便飞身而起，伸臂将她搂住，两人翻滚了几下才停下。
那匹脱了缰的枣红马驹前蹄转瞬就要落到长流的身上，她只能凭着本能护住头部，希望能侧身就势滚到一旁。说时迟那时快，一个青灰色的身影凌空而起，削劲身姿如同绷紧的弓弦，飞鱼出水一般向马头急射而去，一个利落的连环腿落到马头上，竟将整匹马踢飞出去丈许。
长流只觉得自己紧张得心脏都快要被呕出来，勉强定住心神，向已经跌落在地上的马驹望去。竟是一副血肉横飞头骨碎裂的情景。
这时和风、绛雪两个才飞奔赶到，皆口呼“公主”，早已吓得花容失色。两人虽然机灵，到底也只有十六七岁，资历尚浅，哪里见过这等阵仗，早已脸孔煞白。和风忽然跪下，“哇”地一声金豆子滚滚而落。长流明白自己虽不受庆帝宠爱，但也算是皇家公主，倘若有个三长两短，跟着她的人都要陪葬。
“本宫没事，别哭了。”她有些无奈地安抚道，心下对哄女孩子颇为无力。
和风哭了片刻，终于意识到这般在主子跟前放肆大哭，实属失仪，便强迫自己渐渐收了声。一旁绛雪的眼眶也早已红了，却强忍着没有哭出声来。
长流定了定神，再向救她的那抹绿色身影看去。对方竟是一名十四五岁，长身玉立、俊眼修眉的少年。青灰色的曳撒穿在他身上显得异常素整清华，倒比顾轩还要英气个三分。他本跟顾轩是一队的，但被随波顶替了位置，才没有上场，机缘巧合之下反倒救了长流一命。
见长流清澈的目光向自己投来，少年立刻跪下行了一个标准的军礼：“末将救驾来迟，让公主受惊了。”
“非也非也，要不是你，本宫逃不过这一劫。”一顿，长流问道：“你叫什么名字？”
“末将顾非。”
绛雪素来性子活泼，在一旁听着他二人一问一答，忍不住噗嗤一下笑出声来。若是平时她自然不会这样放肆，只不过刚刚才受了惊吓，又看出长流是真心安抚她们，不免一时忘了规矩，流露出真实情绪。
顾非想到刚才长流那句“非也”，亦不由弯了弯唇。这一展颜，竟是顾盼神飞，不复清冷。
顾轩早已松开随波站了起来，顾不得整理衣袍，快步向长流跑去。
“殿下你没事吧？”
长流摇了摇头。
顾轩心中一松，这才转身对顾非郑重行了一礼，道：“大哥，方才之事多谢你了。”
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