宝玉听了，想了一想，就叹：“晴雯死了。方才我去了园子外头，将她入葬了。”众人听了，不免喟叹。贾琏听了，就道：“人死不能复生。宝兄弟你也别过多伤心。”黛玉听了，心里却在思量。算来，她也只帮晴雯续了二载的寿命。因又想起那道人的话来。莫非，人的寿限真的不能胡乱改的？因又沉思不语。宝玉听了贾琏之言，遂叹：“其实我也不伤心。这生死之事自不能强求。只是她也陪了我近十年，如今不在了，到底心里难过。”一径说，一径眼圈就又红了。
湘云见了，就道：“宝哥哥是性情中人。伤心还是难免的。换作我，只是更甚的。”一时，紫鹃春纤等将饽饽汤圆热气腾腾地端了上来。黛玉方道：“好歹是除夕。这园子里外也都布置上了。琏哥哥也祭了祖了。咱们吃完了年饭，不如多放爆竹烟花，将那些晦气都除尽了！”
那贾琏听了，就道：“我来领你们放。”贾琏因看着这圆桌也未坐满，就叹：“到底还缺了二三人。”
黛玉听了，就道：“想环儿以后还是要回来的。只是那兰儿难定。”
贾琏就叹：“但看以后吧。这会子，咱们先吃饽饽。”
除夕一过，便是元日。这些时日，那薛姨妈和薛蟠却是在家过得冷清。因贾雨村被羁着进了牢狱，那宝钗挺着肚子在家，自是惶恐不安。屋漏偏逢连夜雨，那袭人见雨村遭殃了，就对宝钗提出要回家去。宝钗见了，不免哀求，因与袭人道：“好姐姐，好歹等我生养下了再走。”
袭人就叹：“奶奶，我若还在这里，只怕连我也要逮进去了。”
宝钗听了，就道：“好歹我还未进牢子。你如何就要走呢？”
袭人听了，就又叹：“大人犯了这样重的罪，自然是要株连奶奶的。我也问了人了，奶奶是大人的妾室，像奶奶这样的，保不定是要入了那教坊司的。若都这样了，我还跟着奶奶作甚么呢？”那袭人边卷着包袱，边就朝宝钗冷语。
宝钗听了，心里凉了半截，因就对袭人道：“袭人，不想你是这样的人！亏我待你这样好！”
袭人听了，就笑：“我是怎样的人？奶奶你叫了我过来，无非还想和从前一样，将我作你的狗腿，听你使唤！真正奶奶你当我傻呢！”那袭人说着，就提了包袱往院子外走。
宝钗行动不便，因就挺着肚子道：“也罢，你走吧。我如今都这样了，与你也没有什么用处了！你依旧回宝玉身边去吧！兴许，那园子以后又兴旺了！”
袭人听了，也不回头，口里就道：“我去哪里，不劳你担心。”一径说，一径就要走。
宝钗听了，就在她身后道：“袭人，你也别太凉薄了。真正，你也有你的报应。”
那袭人听了，就笑：“奶奶这话当真好笑。真正我杀了人，放了火么？我不过一个平头的百姓，处在世上，只想找些依靠。如今奶奶这里既然靠不住了，我当然要另寻他处。想来这世上的人，像我这样的，也不知多少。”
那袭人边说，边就又回了头，朝宝钗道：“奶奶。好歹咱们也认识一场。如此，就别过了！”因就捧着包袱出了院子去。
这袭人走在街上，看着熙来攘往的人群，心里辗转。因见街角边有个卖糖葫芦的，便从口袋里掏出几个铜板，打算买上几串，回家带给侄儿吃。这刚说要买，就听身旁有一人道：“鸳鸯姐姐，咱们且再去那绣坊一趟。回头再去了晴雯坟上烧点纸。”那袭人听了这个声音，心里一动，疾忙回了头看，不想果然是麝月。
袭人糖葫芦也不买了，因就唤道：“麝月。”
麝月正和鸳鸯手挽手逛街，听了有人叫她，也就向左一看。不想见此人竟是袭人。那鸳鸯也看见了，二人一时都立住了。袭人见了鸳鸯，便又笑道：“鸳鸯，好久不见了。”
鸳鸯听了，就看了看袭人，笑道：“是你呀。我当是谁呢？”
那麝月便道：“咱们还是赶紧去那绣坊吧。”因将避过袭人。袭人见了，忙又道：“且等一等——”
鸳鸯听了，就蹙眉道：“你还有什么事？我们都很忙的。”
袭人听了，就笑：“我知道。这偶然见了你们，我不过有话问一问你们。好歹，咱们都是一起长大的。”
那鸳鸯听了，就也笑：“是呀。你不说，我倒也忘了。我只记得，从前府里遭了殃时，你可是比黄鼠狼跑得还快的。”那麝月听了，不禁在旁一笑。
袭人听了，脸就有些红，因对麝月鸳鸯道：“你们不知道。我也是有苦衷的。我到底不似你们家生子。我在外头有娘有哥哥嫂子的，他们既叫我走，我如何能不走呢？”
那麝月听了，就笑：“你走这走好了。真正也没人说你。”
那袭人听了，就讪讪地笑：“不过。我到底是走得匆忙了。因此，在家时，心里只是惦记你们。如今，二爷可好？晴雯可还在二爷跟前？”
麝月听了，就道：“我们都好得很，不劳你惦记着。”
袭人听了，就又笑：“方才，我听你们说‘去那晴雯坟上烧纸’。我不会听错吧，莫非晴雯死了？”
那鸳鸯听了，就道：“晴雯死不死的，和你也没什么干系。我只记得，从前在园子里，你只是四只眼睛巴望她死的。做事说话的，从来都给她下绊子。”鸳鸯一径说，一径就拉着麝月的胳膊，叫她快走。
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