商队的日子过得很苦, 起早贪黑, 风餐露宿，还要警惕可能出现的危险, 拦路抢劫的强盗，野外之时撞上觅食的魔兽, 都是有可能的。
长期的精神紧绷，不可避免地让人觉得焦躁，继而引起整个队伍的情绪不稳。
随着时间的推移, 这种情况变得愈发明显。
奥斯王国的那段水路基本太平无事, 翻越伏龙山脉时却遭遇了许多麻烦, 不知多少次撞上魔兽袭击，加上暗地里还要地方那些不怀好意的人, 最后连沈蔷都需要接连出手，再没有了刚开始的轻松。
等到平安抵达圣耀帝国的土木堡，所有人都感到心力交瘁。相比起沈蔷只觉得疲累, 安娜要统筹整支商队运行, 安排一路上各种琐事, 安抚商队人员，可说是所有人里面压力最大，也是最累的那一个。
沈蔷眼睁睁看着她瘦了一大圈, 在最后的十分之一路程里，眼底的青黑色就没有消下去过。
这是属于安娜的战斗, 沈蔷愿意的话当然可以帮忙, 但她并没有那么做, 也不想去插手。
用人不疑疑人不用，既然选择了任用安娜，沈蔷自然会给予她全盘信任，除非安娜主动开口求助，否则她绝对不会多加理会。
所幸队伍进入土木堡，最终的目的地也不远了，一切的努力和疲累都是值得的。经过这一次，从银兰帝国到圣耀帝国的商路正式打通，对安娜手下的商队而言意义非凡，算是往前进了一大步。
一番软硬兼施的手段下去，安娜再次调动起商队成员的积极性，在一个阳光明媚的午后，平安踏进了圣耀帝国皇都的城门。
因着临近圣女选拔赛，整个圣耀帝国皇都人声沸腾，各种装束各种口音，一看就是来自其他的国度，或独来独往，或三五成群，更多的还是似沈蔷、安娜一行这般的商队，放眼望去随处可见，趁着这个难得的机会寻找商机。
往来的人多了，产生的摩擦争斗自然也多起来，给圣耀皇都的治安带来很大的压力。每隔一段时间，街道上就有全副武装的护卫队巡逻，一个个甲胄齐整，锋利的长/枪泛着森冷的寒光。
沈蔷、安娜一行走了一路，沿街的旅店全部客满，居然找不到可以歇脚住宿的地方。最后还是安娜想到办法，花高价租下了一幢民居，将整个商队顺利安顿下来。
这还是安娜见机得快，加上出价爽快，倘若再耽搁一下，恐怕连民居都找不到了。
“这可真够疯狂的。”
安娜从门口进来，抹了一把额头上的虚汗，毫无形象地一屁/股坐在沈蔷对面，长长地呼出一口气。
“想不到会有这么多人，我差点以为我们今晚要露宿街头了。”
“其他人都安排好了？没出什么事吧？”
沈蔷提起茶壶，将一只空杯子注满，推到安娜的面前。
安娜直接抄起茶杯，“咕咚咕咚”满满一杯茶水下肚，将空杯子往桌子上一放，反手横擦了一下嘴角，抹去上面残留的水渍。
“我们运气不错，正好遇到这一间空着的民居，里面各种家具摆设都有，厨房寝室一应俱全，只是许久没有住人，需要好生打扫一番。这些都不是问题，下面的人自己会安排，不用我时时刻刻盯着。”
停顿了片刻，安娜看着面色平静的沈蔷，忍不住问道，“我这边没什么问题，明日开始我就出门去，尝试着约谈其他商队负责人，你是和我一起行动，还是另有其他安排？”
沈蔷的口风很紧，只道前来圣耀帝国收集情报，依稀听着跟当年害她之人有关，具体的情况却没有丝毫透露，安娜也不知道她要怎么行动。
圣女选拔赛在即，圣耀皇都目前往来的人员成分极其复杂，圣耀帝国和光明神殿方面不可能无动于衷，恐怕在他们进入城门的那一刻，他们就已经被人悄悄盯上了。接下来的日子，他们的一举一动都会被人看在眼里，没有什么超出正常范围的动作还好，双方可以相安无事，一旦出现引人怀疑的异动，马上就会有人找上门来。
要是她猜得不错，圣耀帝国和光明神殿十有八/九会实行外松内紧的策略，另杀错不放过。
“接下来我一个人行动，有需要我会再通知你。”
这是沈蔷早已决定的事，不管安娜如何不愿反对，都不可能让她改变主意。
“这怎么可以？”安娜一副果然如此的表情，满脸的生无可恋，“殿下，你千万别冲动！从进来圣耀皇都到现在，我就不信你没有感觉到，整个皇都就是一个炸/药/桶，任何的一点风吹草动，都会变成点燃那根引线的火苗，一不小心所有人都要炸上天，实在太危险了！”
沈蔷化名萝拉，在外面安娜称呼沈蔷这个名字，只有她们两个人的时候，安娜仍是比较习惯喊殿下。不是什么重要的事，沈蔷也懒得刻意去纠正了。
沈蔷看着安娜没有说话，但她的眼神已经充分说明了她的决定。
安娜倒吸了一口凉气，忽然觉得牙有些疼，木着脸道：“你要出去可以，必须让我跟着。”
大不了真的出了事，她拼死护着沈蔷便是，只要撑到西茜赶来，沈蔷的性命总是无忧。
沈蔷摇摇头：“你不能去。”
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