而那魔头，武八指几人心头误会难解，展昭与白玉堂却最是清楚，不是展父展昀，而是早已在红叶山庄身死的叶瑾轩。
府衙事、旧年案、边关祸、江湖怨——通通兜着圈子全指向了江左叶府。
“猫儿，你瞧来，当年那武八指满门遇害，果真是早年招惹的仇敌趁虚而入？”白玉堂眯起眼，用指尖轻点了一下冰冷的茶盏，惊醒了出神沉思的展昭。
倪知州有些糊涂地眨眨眼，先抢白道：“未必。”
“照卷宗所录，害他妻儿父母的仇家贼子未曾被捉拿归案，道其犯下血案后毫无线索可言。民宅之中趁夜灭门而不引人注目，可见动手快且没有大动静，该是个武艺不俗的江湖人，至少是个杀人越货的熟手。”他不等二人问询，自己先梳理起来。
展昭闻言微微颔首，又不禁轻声一叹。
家眷遇害，这二十多年来，武八指不仅没有追寻行凶恶徒，还转头紧抓盗婴案不放……纵是公事当先、为民出头的善举，知此人嫉恶如仇、重情重义——论起来却是自相矛盾。这般推测，很可能武八指是报仇无门，当时根本没有杀害父老妻儿的仇家的线索，这才饱受打击之下将恨意托于缉拿魔头。
他为此执着，竟一时不慎苦害所亲所爱。若不能求得一个结果，焉能告慰亲眷在天之灵、又如何放过自己？
二三十载白人头。这世上情爱或能消散，憎恨却如恶鬼日日啃食心头肉，在苦痛里长盛无绝期。
而这桩旧事里余下的生者，谁又不是可怜人。
唯有倪知州这彻头彻尾的局外人，不闻来龙去脉，不必同情嗟叹，毫无起伏地推断下去：“……先不论此官差平素捉拿案犯，有多少穷凶极恶之徒。如此熟手，大多该判徒刑或死刑，又或流放千里，没抓着的就算不曾远走他乡，也不至于结下死仇，他又怎么招惹上如此贼人……”
“人心险恶难料，难保有恶贼心思偏僻。”白玉堂哂笑。
“嗯，但有此能耐的仇敌，何不对他本人动手？”倪知州反问。
“便是欲令饱受家眷身死的折磨，恐怕不必等到他被官府罢职，只管等他当差之时伺机杀人走人，甚至连官差都能一并杀害。”他将手臂交叉藏到自己的袖子里，微微低下头嘀咕起来，“要么此事就是撞了巧，他那仇家就筹备着那时动手；要么非是什么仇敌，而是另有所图；当然也有可能是买凶；或是当真强盗恶贼，只是为杀人——不过此案最终录以疑似强盗闯门害命，但行凶者未能伏法，仍是悬案，卷宗里所述不多，无法还原当年案情……仇家所为也是有可能的。”
白玉堂没应倪知州这不确信的喃喃自语，只微微挑眉，看向展昭。
“玉堂疑的是，叶家？”展昭意会道。
倪知州不知前因后果，自是按所得线索勉强推测，白玉堂却非是为此。
江左叶府合该知晓此事，还要为名声在众人面前含糊遮掩。而展昀都因其中牵扯数位友人，又经脉寸断、武功全废，伤心败走，不曾出面辩白，掩去魔头真相对叶家不难。却偏巧遇上个武八指，满心诛贼除恶、为无辜冤死的百姓讨一个公道，非咬着一口牙追查到底。他本就官差，彻查血案、为死者出头可谓是比侠客还要名正言顺些。
这要不成叶家眼中钉肉中刺都说不过去。
“就不知叶家肯为这魔头与‘江左叶府’的世家名头出几分心力掩盖了。”白玉堂冷然一哂。
“此事毫无实证，不过你我妄加推测罢了，说服不了人。且叶家若真有此意，何不直接对武镖头杀人灭口？”展昭轻轻摇头道。
撇开武八指，对家眷动手，确是更似仇家所为。
白玉堂轻哼一声，没有接话。
谁要说服人了。
该说服的那几个，白爷就差提头祭刀了。白玉堂微眯的目中杀意凛然、流光犹冷霜。
一心拉着展昭纠缠旧案私情，哪还生着一双耳听人言、辨真相？连仇家谁人都弄不清，早成了受人愚弄摆布，成了马前卒、手中刀还自以为能大仇得报的蠢物。
正是他们执迷不悟，一门心思钻进仇怨的泥潭里，可怜又可恨，才叫人不得不心生提防。如今更要紧的是武八指若与苏州官差皆有故旧……可会同谋？这念头在展昭与白玉堂脑海里转了一圈，终究没有吐出口。武八指、宋十六娘与何兴三人为报仇而来，又在常州销声匿迹，白玉堂可不信他们这是屡屡不得逞、心头猛打退堂鼓，这就各自回老家种田了。这三人如今纠缠在一起，化作蛰伏的毒蛇，就等着时机咬死展昭。
尤其是那老太婆宋十六娘，完全是被仇恨冲昏了头的疯子，根本不顾是否会伤及无辜。倘使她再捉一回白云瑞，定然要下死手以泄心头只恨。
若不将人早早逮住，他岂能放心。
各处线索本就混乱琐碎，倘使他们与苏州一众官差联手，暗中捣鬼、混淆视线，展昭和白玉堂想要借官府之力查叶家可就不那么容易了。白玉堂心头微转，思绪从拌着他们查案的武八指等人飘开了一瞬，突兀又微妙地落在吴家上，将二者勾连到一处。
“怎了？”展昭留意到他神色古怪，还道其仍念着叶家与武八指的干系可疑，无奈道，“此事待查叶家之时，或有机会考证。”
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