“哎呀！下雨了——！”
秋日霹雳惊魂。
这江南清晨的暴雨说下就下，乌云盖山林, 奔波其中的官差看着山泥下滑, 累了一夜, 一时眼花，差点踩滑了脚滚下去，心头胆颤不已。
他们站在林中面面相觑，一人闷声道：“不、不如……先歇歇？瞧着我们这一寸寸地翻山也没什么结果……”
没人答话，官差衙役们瞄了一眼远处还扛着铁锹的人, 纷纷叹气。
闻说那些都是城中白家布庄的人, 还重金请了好些脚夫。
有个官差不免不痛快地嘀咕了一句：“好歹人家那是拿钱办事……”话未说完，便被另一人瞪了一眼, 讪讪地闭了嘴。
可这头歇了声, 那头又有人啧声, 疲倦了一夜，两眼乌黑，怨愤难掩，这语气便生了些尖酸：“……又没说错！我们这淋着雨、累死累活的寻人，图什么？还能得个赏银不成？人家苦主倒是在衙门里好吃好喝地歇着呢……这山路湿滑，真嗑着摔着, 受伤丧命, 还不是白布一盖, 没处说去。”
众人无声, 只有一人叹了口气, “你若累了, 就歇歇，少说两句。”
这话一接，反而跟点了炮仗似的：“还不许我说了？说到底还不是人家是个贵人，要紧，咱们命贱！你们便说说平日镇里村里没孩子叫狼叼走？尸骨都还在那洞里呢，平日里知县可曾叫我们翻找一回？如今倒是心急，光催着我们寻人寻人，这孩子丢了，还不是他们自个儿为人父母看顾不力，如今寻个尸骨又有何用……”
“够了！你不想当这差，便寻大人说个明白，没人留你。”一个年迈些的官差喝道。
一时噤声，那官差汉子憋了又憋，脸色铁青，到底扭过头去。
众人又分散埋头苦寻。
有一人凑到那恼声的汉子跟前，小声道：“……大哥，你也别窝火了，瞧瞧这满林的狼尸，这要不是那位侠士为寻人……也是为乡亲做了件大好事，我们也就帮着寻个人有何不妥？衙门又不是不给咱发俸禄……真熬不住了，歇歇也好，要不等会往大人那儿报信，你也一块儿去？可莫真出了岔子。”
正说着，远远有人喊着声来了，是个伙计打扮的少年，正是阿昌：“官爷！”
几个官差诧异地停住脚步。
阿昌当是远远瞧见林子这头官府的人马出了乱子，也不多问，冒着雨，笑眯眯地凑上来。“辛苦几位官爷了，我们五爷说这事儿是我们自家事，虽说报了官，但原也没想到知县大人还派了这么多人马助力，还道官爷们都帮着去捉拿人犯去了，官爷心善。”他从怀里摸了一大把碎银子交到官差汉子手中，好声好气道，“五爷说给哥几个买酒谢过，小人一时心焦，忙着寻小公子，没顾上，这先赔个礼。待寻得小公子的下落，回头给您几位送坛好酒去！”
这话说的糙，又有几分面面俱到之意，却叫几个官差尴尬极了，接也不是、不接也不是。
且这碎银子比得他们数月俸禄，便不是见钱眼开之人也要犹疑。
“小人想着，如今小公子未见踪影，反倒是好事，只是恐怕要叫官爷们白忙活一场。这天又下大雨，官爷们可要小心行事！”
“诶！哎你这小子——！”
阿昌将打点的银子一塞，心知官差抹不开面子，说完就溜了，喊也喊不住。
官差们缄默半晌，满面复杂。拿了碎银的汉子更是咬了咬牙，恶狠狠瞪了那俩起头闹事的衙役一眼。
大雨不绝，这一清晨各处有声。
镇中倒是安宁寻常，一场暴雨将摆摊的货郎纷纷轰到屋檐底下去躲雨，那可叫一个人挤人的慌乱。
各家窗户小开着，百姓收了衣服，闲坐无事，便搭个声说话。
有人说邻家亲事，有人说家中病母，有人说这一日一夜闹哄哄的，也有人说今年秋寒来的突然，这秋老虎不知还会不会再杀回来。自然提得最多的，还是一夜屠尽山中狼的英雄豪杰和这小镇子上被衙门放了通缉文书的凶犯……正笑谈猜忌一个年迈老太太和年轻姑娘能做出什么人神共愤、伤天害理之事，竟能令官府张榜缉捕不说，还挨家挨户的告知，有人突然听到外头雨里好似有孩子呜呜哭声。
听着……是个年幼的小姑娘在喊“娘亲”，却不闻应答。
哎呀，谁家孩子跑丢了？！
各家纷纷前后探出头去，没瞅见什么孩子，倒是有个提刀的少年人重重打了个哈欠，从药铺里探出头。她神色带愁，嘟囔道：“怎么这么大一个镇子连个郎中都没有！”
因着豪侠屠狼的大事，武进镇的百姓见个江湖侠客也少了些平日的惧怕和躲闪。
有人家好心，高声提点道：“少年郎，镇上郎中全都被请去官府看病啦！有一时半会儿没回来，你若要看诊，恐怕要再等些时候。”
少年人闻声仰头笑道：“嘿呀，知道啦，谢谢！”瞧眉目英风、体格浑实，是个俊少侠呢！
他答应完，又一头钻回药铺。
又不多时，几个官差行色匆匆地从街巷上跑过，直奔县衙。
雨声隆隆，闲谈的百姓忽然相继静了下来，诧异地睁大了眼，侧耳细听。
“咚——咚——咚——”
“咚——咚咚——”
沉闷的响声穿插混杂在“哗啦啦”“啪嗒啪嗒”的雨水韵律里，突兀，又给这天雨添了些许不同的意趣。屋瓦、水缸、林叶在一成不变的暴雨敲打下和弦为曲，而这几声闷响里，又有鸟鸣啾啾，竟生出些叫人愉快的奇妙动听，正如久旱逢甘霖的喜悦。
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