白玉堂果真是去买酒的。
常州城不比恢宏大气的大都大城, 从布局到楼台都朴实无华，又在各处透着些许江南园林的独有雅致。城池不大，但也不小，北起关河、南至京杭运河，正是城河相依、河抱古城, 且内外城城相叠, 环环相套。城内酒坊酒肆自然不在少数, 不过白玉堂要买的不是寻常喝的女贞陈绍与梨花白, 这一连走了数家酒铺, 掌柜的竟是纷纷摇头。
白玉堂倒是不恼，正当午时, 顶着烈日耐心十足地往更远处的酿酒作坊前去。
他要买烈酒。
城内酒铺虽多，但大多为米酿小酒，多是豪饮数碗也不知醺意；而大酒不同, 须得腊月下料、施曲蒸酿, 浓香且烈, 入口烧喉, 白玉堂买的便是此等烈酒。
说来大宋好酒，却以小酒为主，江南更是多温软黄酒, 大酒鲜见, 通得蒸酿造酒之技的酒家……别说常州境内屈指可数、便是整个大宋也算不上多。倘使他们尚在太原, 汾酒一绝, 想必总有几家能酿烈酒；又或是在巴山蜀地, 也有色清味冲的烧酒……江南，却得碰碰运气。
不过正逢中秋佳节，各家皆是饮酒赏月，城中诸店卖新酒，市声鼎沸，总该有一二家卖些不同的酒酿引客。
果不其然，白玉堂先在药铺买了些草药，很快就在打听到在闹市街巷、一整排酒铺中一间新开的酒坊。东家是对外乡来的年轻夫妻，听口音时北地来的，因初来乍到、不比城中熟识酒客的酒家，可谓是门可罗雀。因而夫妻二人别出心裁，在门前摆了个摊子，备上烧喉烈酒，敲锣打鼓道若有壮士能一口饮尽，便送好酒一坛。如此彩头，哪怕送的不是平常惯饮的黄酒，还是引了不少好酒之客、贪小便宜的人前来围观，更有甚卷袖上前一试。
白玉堂挂念中暍的展昭，未有凑那热闹，只干脆快快买了一坛酒香呛人的烈酒，打算就此离去。
只他刚一出酒坊，巧见街道那侧一行人匆匆而过。
白玉堂蹙起了眉头，“容九渊。”
这一声不高，在喧闹非常的街巷里犹如石子坠湖，该是片刻没了动静，可偏偏那一行人末尾的年轻人转过了头来。
这人生的挺俏，非是白玉堂那种扎眼的、凌厉的、华美的俊俏，他的五官生的很淡，但头发浓黑，肤如玉瓷，神清骨秀，添之眉如远山，双眸开合见神光，有几分不谙世事的顾盼风流。他个头只比白玉堂矮些许，但身形纤细、犹如未经风雨的世家小公子，只是神采间没有那傲慢轻蔑的公子气，反倒浑身透着爱咋咋地的和气。有趣的是，和同行的那些着统一长衫的人不同，他着深蓝色道袍，一根木簪盘发，打扮得像是个清心寡欲的道士，手里还持着一拂尘，仿佛随时随地就要登仙而去。
“白五。”那被唤作容九渊的人眨了一下眼，在人群那头露出一个和软的笑容来。
是旧年相识。
“你何时下山？”白玉堂的眉头也松了些，神色倒是和气，并不上前，只隔着人群言语。
“上月。”人声嘈杂，容九渊倒是听得清明，不紧不慢作声道，“师尊出关游历，命我来寻师兄。”他停了一回儿，声音不高，像是笃定白玉堂也能听的见，端详了白玉堂好半晌才接着道，“久不见你来做客。”
“忙。”白玉堂懒懒地回了一字。
容九渊也不恼，远远观白玉堂面色，又是一笑，他说：“白五，你面犯桃花、红鸾星动，是有喜事。”
“怎的，拜师有所成，先给白爷显摆起掐指一算的仙人之道了？”白玉堂一扬眉。
“白五明知故问。小道师从相术，非占星卜卦之道。”容九渊软声笑道。
他又抬眼，许是金光在天，让他背光的瞳色有些模糊，瞧来并不锐利，恰恰相反，那目光像天地尘埃、几乎没有存在感。容九渊盯着白玉堂，先是意味不明地瞥过他轻微破了口子的唇角，稍稍笑了一下，紧接着咦了一声，“你有急事。”他说。
白玉堂不答他，只往一侧瞧了一眼，那头走了几步发觉容九渊没跟上的一行人扭过头来。白玉堂眯起眼，竟是认出了这拨人，“七青门。”领头之人是七青门的弟子隗宜，白玉堂认得此人，或者说过去行走江湖之时有过几面之缘，自然也就认出了同行这一拨穿着打扮都相差无几的人了。
当然，于他而言，奇的不是偶遇七青门的门人。七青门不是常州的门派，其山门位于隔壁苏州，江湖人嘛，游山玩水、四处来去再寻常不过。有门有派的作风虽与游侠儿不同，但也会出山红尘历练、行侠仗义。
奇的是，面前这个年轻小道士与七青门同路，瞧着还有几分因果。
“白五爷。”
白玉堂能认出隗宜，反之亦然。隗宜面露意外，率先踏步上前，含着几分客气的笑容抱拳一礼道：“您也在常州？”
这一言，也便分得清亲疏了。
四周百姓见几人停下言语，又个个提着兵刃，该是江湖草莽，只是不知是敌是友，纷纷绕道而行。顷刻间，几人所立之处便空了出来，倒是那一开始搭话的容九渊手持拂尘，面容一看就是个和软性子，却是挤在人群之中。
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