展昭与白玉堂从府州南下，本该一行秦川沈氏与蜀中唐门，却先折转向东来了太原，正是为侯爷手下的那位掮客。
他们为边关黑市走货一事明察暗访，这两月又在府州审问得知太原有一掮客，人脉通达，道上称他催命三郎。这催命，一是说他盯上门来好比催人早死，二是说他是个讨债鬼，专收银子替人催债的。可偏偏这讨厌鬼，消息灵通，交游广阔，人脉甚广，早几年江湖上出名的不出名的，他全都报的上，有些干系，指不定还一并喝过酒。他所知甚多，于黑市之中沉浮多年，虽说自个儿不下场走货，却给人牵线搭桥、介绍营生，哪儿都吃得开。
而此人，也是交游广阔的白大当家的朋友。
十五年前秦川沈氏一案能够告破，白锦堂便是寻得了这催命三郎的助力。
然而白玉堂还没寻上催命三郎，人竟然就死了。
如今这赌坊里热热闹闹，人群来往如常，好似根本不知、又或者根本不在意就在这赌坊里头，刚死了一个了不得的人物。但更叫人吃惊的是，沈嫮十一年来难得出大远门，带着两个孩子跑到这太原城中，竟好似就与这暴毙横死的催命三郎有些干系。
白玉堂提着刀，在那老头身前站住，微微垂下了头，平静道：“侯爷可在。”
醉醺醺的老头眯起眼瞧他，像是在打量这个抱着娃娃也不掩凶煞之色的年轻侠客，“年轻人，”他嗬嗬的笑了两声，饮了一口酒，酒水沾在胡子上，“你要寻侯爷，问我这个糟老头作甚，该进赌坊一问。”
“勾龙赌坊，入则赌。”白玉堂说。
若进了勾龙赌坊不赌，那便是看不起赌坊主子。
老头拍腿大笑，“这不是你该进的地方，年轻人。”这话是说白玉堂心神清明、目标明确。他咕咕喝酒，单手一抹嘴角，“回去罢，侯爷只迎赌客，不见侠客，”前半句尚且是回应，后半句便是堂而皇之地嘲笑了，“也不见奶娃子哈哈哈哈。”
笑声高起，白玉堂充耳不闻，又道：“夜镖八百里。”
老头这才仰起头，“嘿哟。”他发出意味不明的短叹，又仔细看了白玉堂还有展昭一会儿。
展昭也迎着这打量和和气气地回以一笑。
夜镖八百里的老不死算不得赫赫有名的绿林好汉，但他在江湖上的传奇已经至少口口相传了五十年。他是个送镖人，但不是江湖上任何一个镖门镖局的人，他一贯独来独往。夜镖是说这人惯爱夜里押镖护镖，但八百里非是一夜行八百里，而是他开价八百两一里，死贵。虽是漫天开价，但他护的镖，天王老子来了也抢不走，神魔妖仙要抢也杀，五十年了，从未失手过。哪怕他自己命丢了大半，只剩一口气在，也能把东西给你安然无恙的送到。
而世上总缺不了口袋有银子的人，所以价高，不代表没生意可做。
他不但接镖，还劫镖，劫了送达也是八百两一里，为此交的恩义不少、结的仇怨也不少。他从不说自己的名讳，因而如今的江湖人喊他老八百，恨者盼着他早些升天，便骂他老不死。
展昭与白玉堂并不认得夜镖八百里，但不妨碍他们二人认出此人。
据说夜镖八百里好酒嗜赌，早两年在勾龙赌坊赌丢了一根手指，还赌输了一头白发，把早年护镖的威名都输到泥里去了。
何况，敢在勾龙赌坊门前瘫着饮酒扰客，又岂是泛泛之辈。
但被一言拆穿身份的老头仍是摇头晃脑，“倘使谁说想见侯爷便能见着，那侯爷这面子岂不是搁在地上踩了。人人都想见侯爷，侯爷哪儿见的过来，是吧。”
“我不寻侯爷。”白玉堂说，将探着头要看那大堂里头热闹的白云瑞单手摁了回来，手中拇指轻轻顶开画影一寸，“我寻催命三郎。”他顿了顿，锋利的目光像是弓|弩盯住了猎物，精准地捕捉到老头一双醉眼微微一缩，“不过他死了，我只好寻侯爷一问。”
白云瑞冷不丁飞上了天，睁着大眼睛开怀笑了一声。
长刀似白练，手腕一抖，奇诡的华光凝成一线，直逼老头而去。
他身侧的展昭抬袖一招，将落回的白云瑞掉在地前捡了回来。这眨眼一须臾，白玉堂的画影已经与醉老头的酒葫芦换了两招，也不知那葫芦什么做的，竟然发出铮铮响声。老头轻“咦”了一声，仍是一滩烂泥一般瘫在大堂门前，可手中的葫芦已经被白玉堂削断了盖子，酒水四溅，长刀离他的脖颈一线之遥。
白玉堂懒懒扶着刀，和气又煞气难掩地笑了一下：“现在可能一见？”
“好哇！好一把妖刀！”老头哈哈大笑，竟是单手握住了画影的刀刃，“我行走江湖数十载，竟是未听过此刀威名！”他仍瘫在原地不动，手中却发力一寸寸地将刀逼开了，一身浑厚内力似在风中激起了无形的气浪。
展昭单手将好奇心奇重、又扭过头去看的白云瑞往怀里一护，脚下一震。
白云瑞便扬起眼望向展昭，正见展昭墨眸沉沉、半点杀机不漏，与他温温和和一笑。而他们身前却恍惚有令山移海走的力量从容劈开了翻涌而来的内劲。
几乎是同时，白玉堂的长发与衣袖都飘飞起来，丝毫不怵临至跟前的磅礴内力，竟是当场与眼前的老头拼杀起真气。
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