可待到替兄征战沙场，他又面容冷冽，最是铁石心肠、坚不可摧，好似无人能打倒他。
“包大人。”折继祖近前一拜。
“……敌贼今日可退？”包拯道。
“是，标下幸不辱命。”折继祖规矩答道。
“甚好，三公子今日歇息片刻罢。”包拯见他两眼乌青，仍站如青松，不由放缓声音道，“边事吃紧，如今休养生息，养精蓄锐，以逸待劳方为上策。”许是知晓折继祖倔强，他又发言劝了一句。
折继祖沉默片刻，仿佛尚有犹疑，半晌才苦笑一声道：“标下……”
“公子——”远远一声高喊，打断了折继祖的话。
折继祖立即回了头，紧蹙的眉头像是凝着寒霜，“生了何事！”
是一个跑的气喘吁吁、满头大汗的年轻将士。
风声微动，朝阳客栈里，坐在桌前的丁月华正握布拭剑，一颗石子咻的一声，从窗外飞入，落在木桌一侧。
丁月华眉梢微敛，双目隐见光彩，轻轻抬起，与窗口上蹲着的人对了个正着。也不知这人何时来的，竟如此无声无息，但她面无意外之色，只双手扶着纯黑的上古宝剑，客客气气地开口道：“你回来了，如此说来……”
“不错。”来者蹲在窗栏上，笑了一下，“人……不仅依约照看，还给你安然无恙地带回来了。”
“何处？”丁月华似要快快起身，却又发觉什么，拎着剑坐了回去。她双目紧盯着来者腰间那柄长刀，言辞虽客气，又微微含笑、柔和静美，眉眼里却隐藏着凶僻：“果真无恙？”
“这几日该回来了，总归已经解了毒，不过嘛……”来者也挑着唇角笑，蔫儿坏地拉长了语调，仿佛刻意卖关子，“受了点外伤。”
丁月华手中湛卢一转，锋锐掩于鞘，“外伤。”她娇声重复。
“这可与小爷无关哩。”来者目光落在丁月华的宝剑上，好似忌惮，可语气却无忧无虑，“氿城凶险，他们自个儿瞎折腾，伤了皮肉，怎能赖小爷？小爷我也没想到，不过比我早一日两日进城，就能捅出个天大的篓子。姑娘这些朋友作风可够莽的，那日葬送了整个氿城不说，九死一生恨不得拿自己的命去填，差点把小爷我一块儿给埋了。”他语气一转，抱着胸觑来，“能解毒就不错了，我还没说这桩生意，做亏了哩。”
“是你自己寻上门要报恩还债，却不是我求着你做这买卖。”丁月华说。
来者闻言轻嗤了一声，口中却低低沉沉、正正经经地道：“小爷这不过是贪生怕死尔。”
这话听着像是在自己骂自己，偏生他说的理直气壮，叫人也无言以对起来。
丁月华沉默半晌，抬手拔下头上的木钗，又道：“……你当日所中之毒，我并无解药，且已然得解，你全然不必寻上门来。”轻言轻语里仿佛还有些许困惑。
她曾有三支木钗，乃是婺州城南桃木山上，闲来无事，挑桃木枝亲手雕成，几乎一模一样。
桃木教教主尤诗亲眼所见。
而后被尤诗绑去的时候，三支木钗与宝剑湛卢皆落于尤诗之手。
为做局哄骗展昭、白玉堂入局，尤诗以一钗一剑告知二人丁月华下落，引二人前来。一钗一剑分别留于展昭与白玉堂一事，丁月华曾听包公谈起，信只一封，恐怕做局之人一开始只想引去展昭，这陷阱显而易见，难保展昭得知之后不会独自前来；而后是尤诗改了主意，欲致二人于死地，因而将剑又悄悄搁在白玉堂的屋内。
此一钗待丁月华与公孙策逃出宅院牢笼，展昭便交还给了她。
随后其中第二钗，便在尤诗的尸首上，已随尤诗一并被官府下葬。而第三支……最终也在那个冬日寻见尤诗尸首的早晨，回到了她的手上。
“一码归一码。”来者不以为意道，“她要你收回木钗，我既然应了此事换解药，总该你心甘情愿地收下才是，否则你转手丢了此物，我岂不是违背了那日毒誓。小爷拜祖师爷哩，吃那梁上君子一口饭，少不了祖师爷庇护，要是背信弃义那可是要天打雷劈，我怕死的很。”
说到这儿，他好似不怀好意地打量了丁月华几眼，“她将你绑去，分明仇怨难平，临死也要把遗物留给你添堵。你们女侠之间的情谊可真与众不同。”
“……”丁月华前几句听此人插科打诨、信口胡诌还有些无语，后几句便倏忽敛了容色，捏着木钗冷声道，“这便与你无关了。”
“怎会无关哩。”来者非要辨个清楚明白。
他与丁月华招招手，“我且与你算来，那日我是为救‘你’，挨了她一鞭，险些毒发身死，不得已才寻她算账。可好哩，她服了毒，命不久矣，也全然无畏死后我可是要将她鞭尸千万遍，等着与小爷阴间相会再论哩。”他眯起眼，唇角却若隐若无地浮出了一个小梨涡，让人瞧不出他到底有无生恼，“如此，她突然善心大发，要挟我立下毒誓，叫我跑腿送个什劳子木钗，就肯给我解药。可不就苦了我这言出必行之人。姑娘你不肯收，趁机胁迫，差使我这无关紧要的小人物西域探险，替你看住那展昭、白玉堂的性命。姑娘你说，你们二人的情谊，可与我有无干系？”
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