远远的，又见一身着夏人服饰的年轻人从林子里来。
他未有与二人见礼，只匆匆越过他们，往洞穴快步疾走。
白玉堂手腕反转，手中画影撩开展昭的巨阙，眉梢一挑，见展昭微动的眸光正瞥过那走过的年轻人，手中虽仍是不紧不慢地还招。
二人武艺旗鼓相当，对招之时焉能一心二用，白玉堂唇角闪过一抹笑，身形已经跟着一晃，画影在日光下仿佛凝成白光，又在须臾一瞬诡异得消失了。展昭听声辩位，长袖一摆，巨阙横了过来，从容地截住了突然闪出的画影。但一只手从展昭的另一侧猝不及防地探了过来，展昭心头一动，虽抬肘退身，已然知晓赶不及，果不其然，白玉堂手中画影从巨阙边缘拉出一条火花，人已经蹬步上前，与展昭单手换了一招，快展昭一步，手指冷不丁撩了一下展昭的下颔线，目光欺近，似有万般光彩、甚是勾魂摄魄。
展昭收招垂剑，侧面无奈瞧他。
白玉堂笑得吊儿郎当，还要与展昭说教：“比试走神，猫大人莫不是看不起白爷。”
“岂敢。”展昭笑了一声，敷衍地恭维，“白五爷神功盖世，不敢小觑。”
“那便是展大人心事太多，无心与白爷比试了。倘是在意，前去一问便是。”白玉堂慢条斯理地收了刀，“再倘使展大人拘谨，心觉不该多嘴一问……”他弯眉勾笑，树叶飘落在他地肩膀上，锋利的眉眼在日光下好似勾着金边，华美俊俏，又透着几分玩世不恭的顽劣，嘴里正儿八经，“隔墙一听，未必不可。”
展昭见白玉堂冲他得意地一眨眼，好似给愁眉不展的展大人出了什么了不得的主意，金光之下皆是快活的少年意气，竟是忽而觉得着锦毛鼠的尾巴恐怕要上天，不由忍俊不禁。
他也收了剑，伸手一抚白玉堂肩上的落叶，温吞道：“他们乃折家军中将士，亦是折将军于西夏所留密探暗桩，可见折将军另有安排。边关军务机密，牵扯甚大，乃一国重事，展某便是……也不该插手一探究竟。”
“畏首畏尾。”白玉堂却扬眉直言道，“折继闵城府极深，在西夏不知留了多少后手。当日贺兰谷大火虽在他算计之外，但他亦是暗中探查暗害他之人，这才早做安排，否则他在西夏焉有这么多人可用？且你也瞧见他这半月来暗中那西夏人来往，那人非富即贵，爷看他定是西夏王公贵族，他又是何时与此人相识，有了今日种种？你这钦差护卫，既本就是领命来查折家军，多谨慎了解几分，有何不可？”
展昭摇头一笑，反问：“既证得折将军赤胆忠心，个中安排自有他的道理，你我不通兵事，何苦多疑？”
白玉堂瞧了展昭神色一会儿，才懒声道：“你既不疑，又平添烦恼作甚。”
展昭听出白玉堂本就未曾再疑心折继闵，心下一笑，想了想才道：“贺兰谷。”
白玉堂一怔，意会道：“……你是说……？”
二人拎着刀剑往回走，路遇小溪，流水潺潺。
展昭于白玉堂略略颔首，眉头微凝，望了一眼不远处的洞穴，在这溪边圆石上站定了，又开口道：“你说的不错，折将军在西夏能用之人，委实太超你我想象了……去岁随我们同行的骆驼商队里，他安排了数人探入兴庆府，该是那时筹备与西夏那王侯公子有了干系。此事不论，这些人……玉堂过目不忘，该是未曾忘却罢。”
“确非今日之人。”白玉堂。
白玉堂略作思索，眯起眼，唇角一哂，“他如今手中人马是府州带来的亲信。贺兰谷遇袭他有所预料……如此说来，他早就筹备着从中诈死，方便在西夏暗中行事。只是幕后之人非是派人追杀、也非排兵布阵，而是设下陷阱、天降火|箭，这才伤了他。”
折继闵在与幕后之人对弈。
他这聪明人不揪出算计他的布局者，焉能做出送死这下下之策，又怎甘心身死。
不过是敌手在暗、断他生路，他欲趁机隐于幕后、静观其变。因而折继闵侥幸被芍药所救之后，一个半月有余都不曾泄露消息，也不与府州折家军联系，任由外头传他身死的谣言满天飞。非是重伤不能传信，他故意为之，因而重伤拔毒之余，尚且殚精竭虑不知在筹谋何事。
“折将军亲身试险，确有赌命之举。”展昭一叹，墨眸含清光。
人算不如天算，折继闵聪明至斯，再运筹帷幄、笃信谋略，也该吃一堑长一智。
旁人逼他只剩两条道，他偏生要一试走出第三条来。此次出征，他心头明了，倘若计成诈死，便暗埋西夏、再做打算；倘若棋差一着，一去不返，所留后手也能给大宋边疆排忧解难一二。
白玉堂目光落在波光粼粼的溪水上，水中小鱼摆尾。
“猫儿。”他突然道。
“嗯？”展昭正抬眼，白色的衣袖垂落，白玉堂的手已经捂住了展昭的眼睛。
西北的春日已经有几分暖意，可白玉堂的手仍是干燥微凉。
“烽火干戈、兵连祸结，非世人所愿。”白玉堂的声音极轻，可又张扬明亮极了，“黎民天下，人皆蝼蚁，既无一统，定生争端……猫儿，莫看。”他垂着眼，定定地看着溪水，敛着冰冷容色。
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